Десять студентов, опытных альпинистов, отправились в поход третьей, самой сложной категории. Руководителем отряда был Игорь Дятлов, в память о котором и назван теперь перевал. Ребята доехали до Серова, оттуда — до Ивделя, а от него на попутках добрались до Вижая. Затем на лыжах они собирались пройти через перевал, спуститься вдоль ручья и подняться на гору Холатчахь. В пути ребята много смеялись, шутили, раз даже угодили в милицию за то, что пели и обходили вокзал с шапкой, изображая нищих. Много беседовали с местными жителями, расспрашивая про гору и условия на перевале. Говорят, что один из них, старик манси, угостившись у студентов «огненной водой», слезно умолял их:
— Не надо ходить на перевал, не надо ходить на Гору мертвецов… Вас девять, а там умирают вдевятером. Всегда так было.
— Как же это нас девять? — храбрились ребята. — Нас десять, отец. Так что нам не страшно.
— Говорю вам, там девять из вас умрут ужасной смертью! — упрямо доказывал им старый манси.
Студенты посмеялись над стариком и не вспомнили о его предостережении даже тогда, когда их действительно стало девять — один из парней заболел и, «сойдя с дистанции», вернулся в Свердловск. А остальные — пропали. Только спустя месяц с небольшим, после продолжительных поисков обнаружили палатку дятловцев.
Удивительным и непонятным было всё. В палатке остались почти все вещи туристов: одеяла, теплые вещи, штормовки, рюкзаки, продукты. С подветренной стороны стенка палатки была разрезана, как установили эксперты, изнутри. Ниже палатки на протяжении пятисот метров на снегу обнаружились следы всех ребят. Некоторые из них явно шли без обуви. А еще через полтора километра глазам спасателей предстала ужасная картина. Возле кострища лежали раздетые до нижнего белья двое участников похода. Чуть дальше — еще пара. Все застыли в динамичных позах, как будто шли, долго сопротивляясь сильному ветру. Неподалеку обнаружили и тело руководителя похода Игоря Дятлова. Он полулежал, вцепившись в ствол тоненькой березки. Позднее, 4 мая, из-под толщи снега выкопали и остальных.
Из последующего описания судмедэкспертов было видно, что у двоих оказались переломаны ребра, еще у одного — проломлен череп. Самая странная смерть настигла одну из двух девушек: у нее отсутствовал язык. Еще трое тоже получили травмы, не совместимые с жизнью. Остальные умерли от переохлаждения. Кожа у всех имела странный фиолетово-оранжевый оттенок, а на одежде эксперты обнаружили превышение радиационного фона в разы.
То, что среди девяти опытных альпинистов, совершавших восхождение на вершину в 1079 метров, в тот вечер вдруг возникла паника, спасателям стало очевидно сразу.
Палатка, в спешке разрезанная изнутри, минимум одежды — многие из ребят лежали на снегу даже без обуви. Все девять человек погибли страшной и странной смертью.
Родителям погибших студентов не дали даже попрощаться с детьми. Их хоронили в закрытых гробах.
Следствие рассматривало несколько версий произошедшей трагедии, но ни одна из них не подходила. Если это результат схода лавины, то почему такой радиационный фон и странный цвет кожи? Если секретные военные испытания с последующей «зачисткой» свидетелей, то кто же дал бы ребятам разбежаться из палатки по всей округе? Возникла и версия, согласно которой причиной происшествия стало инфразвуковое воздействие техногенного или природного происхождения. Основной обсуждаемой, но тщательно скрываемой версией стала «заблудившаяся ракета», запущенная с Плесецкого космодрома, построенного еще в 1957 году. В качестве поражающих факторов в этом случае указывались пар€ы ракетного топлива, натриевое облако и взрывная волна, действием которой можно было объяснить физические повреждения. Именно эта версия может объяснять и наличие радиационной пыли на одежде ребят, и странный цвет кожных покровов. Но так это или нет, не известно до сих пор.
С самого начала следователи поняли, что в гибели студентов слишком уж много необычного, необъяснимого. Поэтому уголовное дело и велось как закрытое, то есть совсекретное. А помимо имеющихся загадок «группы Дятлова», имелись и другие, которые также не укладывались в привычную логику. Так, непонятно, что было делать с рапортами летчиков, которые, пролетая над этим перевалом, видели странные светящиеся шары. По рассказам одного из них, при полете над этой местностью в самолете вдруг возникла сильная тряска и на несколько минут отказали все приборы.
Но кроме официальных или полуофициальных версий была и есть еще и мистическая.
Ее сторонники и сейчас уверены, что студентов убила богиня Сорни-Най. В подтверждение они приводят такой случай: через несколько лет после гибели группы Дятлова в том же районе исчезла еще одна группа, на сей раз из Ленинграда, состоявшая… тоже из девяти человек. Местные жители говорили тогда, что студенты разбили лагерь на территории священной рощи и рубили там деревья для костра, за это богиня горы и разгневалась.
А спустя еще какое-то время там разбился вертолет с девятью членами экипажа. А потом произошли подряд три катастрофы самолетов, где в совокупности тоже погибли девять человек. Так и тянется от стародавней легенды про Гору мертвецов цепочка зловещих смертей.
Сегодня…
Наш полупустой поезд прибыл в Ивдель уже в сумерках. Разглядывать город времени не было, потому как нас уже ждали взятые напрокат у местных сталкеров машины. От Ивделя до Вижая порядка восьмидесяти километров — кошмарных километров по грейдеру с лужами и ямами. Совсем поздно вечером мы прибыли в Вижай. Еще по переписке сталкеры посоветовали нам переночевать в одном из заброшенных домов, что мы и сделали. Дом был совсем ветхим и основательно засиженным бомжами — заколоченные досками окна, толстый слой пыли, следы пребывания местных маргиналов. Мы навели сколь возможно порядок в одной из комнат, где решено было заночевать, а ребята в это время развели во дворе костер. Сварив на всю компанию еду, мы пошли питаться в дом. А потом. Ну какая же ночевка в таком доме без пугалок? Рассказывая страшилки, мы испугали всю деревню своими дикими воплями и завываниями под гитару. Ночью стремались по-черному. Йола нас еще больше заразила паникой, комментируя все слышимые вокруг дома шорохи и постукивания. А когда непонятно откуда ночью приехала машина и уставилась в наши окна ксеноновым светом фар, мы, честно говоря, уже приготовились к ночному бою. После этого спали «весело», положив оружие под головы. У каждого с собой была пневматика — не бог весть что такое, но все же спокойнее. Надо сказать, что все, кроме Йолы, — бывшие криминальные или военные журналисты, а она из «глама» — бывший руководитель пресс-службы одного из музеев. Наверное, поэтому и паниковала больше всех. В общем, за ночь мы практически не сомкнули глаз, периодически привставая, вслушиваясь и расталкивая тех, кто храпел.
А на следующий день у нас случилась первая потеря личного состава: Костик все-таки уехал. Не знаю почему, но после массы проведенных разговоров по мобильнику он сообщил, что его резко выдергивают обратно. Ну-ну… Все оставшиеся сошлись во мнении, что «срочная работа» — это супруга, которой дома стало скучно. Когда он уехал, мы, честно говоря, вздохнули с облегчением, так как нас стало не девять человек, а только восемь, и настроение поднялось на порядок.
Когда ехали в сторону перевала, тормознули, потому что на обочине увидели разбитые корыта. Кто-то сказал, что видел подобные штуки в передаче про золотодобытчиков. Переворошили все, но золота так и не нашли. Пока потрошили «золотодобытческие орудия», подъехал УАЗ с хмурыми ребятами в комуфле, которые отправились поохотиться. Как нам сказали, на беглых зэков. Узнав, что мы журналисты, подобрели и предложили устроить небольшой привал. Нас назвали детсадом в камуфляже, оборжали наши «пукалки с шариками», но все же рассказали, как спокойно добраться до перевала, и поделились водкой, чтоб помянуть тех, кто там уже пропал. На наши уверения, что у нас в багажниках такого «топлива» полно, просто махнули рукой. Еще попугали медведями и показали, с каким оружием тут надо ходить. На что «увалень» Мишаня вытащил свой арбалет и показал, как надо стрелять. В общем, все были довольны и приятно пьяны. Хорошо, что на уральских просторах ДПС посты не выставляет.
По ходу ребята рассказали нам кое-что о местных реалиях, легендах и НЛО. И самое главное — о том, что вернувшиеся из тех мест становятся либо умнее, либо еще большими дураками. Потом с грустью в глазах спросили: «Ну что, смертнички, показать вам, где брод?» А после этого уже на полном серьезе сказали, что все эти медведи, волки, холода, которыми они нас до того пугали, — полное фуфло. И бояться их нечего. А вот то, что может произойти на перевале, если там ночевать остаться, вот этого, дескать, бойтесь, ведь и правда психами можете вернуться. Мы похохмили насчет автомобильных аптечек, где имеется запас валерианки и настойки пиона, распрощались и поехали дальше.
