думала, что волшебное зеркало – это сказки, – растеряно пролепетала принцесса.
– После участия в одном криминальном инциденте с покушением на убийство… все кстати, закончилось хорошо! – Поспешило оправдаться зеркало, – мне поставили функцию блокировки. Я молчал триста лет.
– Молчал? Я думала, зеркало среднего рода, – снова не нашлась, что сказать все еще растерянная принцесса.
– Мой полное имя Свет-мой-зеркальце. Склонение по первому, – пробурчало зеркало, огорошенное таким пренебрежением к его душевным излияниям.
– Ясно, – грустно сказала принцесса.
Через час Ева поняла, что искать кнопку было ужасной ошибкой. Зеркало, намолчавшись за треть века, трындело без перерыва. Принцесса, привыкшая, что ей обычно не с кем поговорить, была к такому не готова.
– Ради всяго святого! – взмолилась она, – ты можешь сделать перерыв?
Зеркало, насупившись, повело бровью.
– Я могла бы быть уже у океана, – с досадой в голосе произнесла Ева.
– А я мог бы работать в телескопе, – съязвил в ответ Свет-мой-зеркальце, – но вместо этого только и делал, что врал женщинам, – принцесса недоверчиво на него посмотрела, – ну не врал. Немножко приукрашивал действительность.
– Что такое телескоп? – предвидя, что совершает ошибку спросила принцесса Ева.
Но на этот раз, чутье ее подвело.
***
И началась у принцесы Евы удивительная жизнь. Свет-мой-зеркальце мечтал работать в телескопе, но в последний момент послушал советов и выбрал более надежную профессию. Зато теперь он мог рассказать Еве про космос, в котором все на своих местах, про созвездия с диковинными именами и легендами. Она подвинула болтливый предмет к окну и ночами напролет только и делала, что слушала его. Ей, наконец, пригоился дневник – в нем теперь красовались зарисовки положения небесных тел.
И вот однажды вечером, когда Ева еще не отошла ото сна, взгляд ее уткнулся в прялку.
– Эй, Свет-мой-зеркальце, скажи, – спросила она, – а ты все еще хочешь стать телескопом?
– А что? – с подозрением прищурилось зеркало.
Ева бросилась к столу и впервые ответила на кипу непрочитанных отцовских писем.
«Выпишите из дворцовой библиотеки все книжки по астрономии. Все, что найдете».
Родители, конено, не были в восторге от такой просьбы. Но ради того, чтоб помириться с Евой, были согласны обеспеить ее книгами вместо нарядов.
***
– Эй, зеркало! – сказала Ева
– Меня не так зовут! – рявкнул Свет-мой-зеркальце.
– У тебя скоро будет приятель окуляр, – захихикала девушка, разглядывая картинку по устройству телескопа. – Окуляр! Француз!
Зеркало лишь фыркнуло. Идея казалась ему безумной с самого начала. И хотя эта странная девчонка нравилась ему больше всех остальных, он не слишком ей доверял. К тому же, сильные чувства всегда приводят к сильным потрясениям. А Свет-мой-зеркальце недавно разменял пятую сотню и был стар для любых авантюр.
Переживал он не зря. Однажды вечером принцесса проснулась и осторожно заявила:
– Кстати, еще тут написано, что тебя придется разбить.
Зеркало чуть не упало. В душе, конечно. Так-то оно прочно стояло на ножках в виде лап грифона.
– Ну не совсем так, – поспешила успокоить Ева, – но целиком ты не поместишься. Я просто возьму от тебя кусочек, и еще один, и аккуратно…
– Ты рехнулась? – болтливое зеркало вдруг подумало, что совет не заговаривать с незнакомцами не стоило игнорировать, – совсем совесть потеряла! – И демонстративно отвернулось.
У принцессы вновь опустились руки. Конечно, можно было расфигачить резкало, оно бы и… Нет, оно бы, конечно, много чего сказало… Но ситуации бы это не изменило.
– Ты так и хочешь до конца жизни изображать других? А не быть собой? – попыталась убедить она.
– А ты до конца жизни будешь страдать, – невпопад ответило зеркало.
И, словно только и дожидаясь этого странного пророчества, с неба посыпались квадрантиды. Ева подошла к окну и впервые в жизни загадала желание.
***
– Давай, только быстро. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Исполниось ли желание Евы, или же это было всего лишь совпадением, но спустя три дня после категоричного отказа зеркала становится телескопом, в королевстве началась инвентаризация магических предметов. Проще говоря, зеркало списали на помойку. Такой вариант развития событий его, понятное дело, не устраивал.
Свет-мой-зеркальце зажмурился. Ева со скрипом провела веретеном по серебряному напылению и отломила кусок.
– Зеркало! – Тихо позвала она, – эй!
Никто не ответил. Еве стало беспокойно.
– Свет мой зеркальце, скажи хоть что-нибудь!
– Ты чучело огородное, – пробурчал кусочек в ответ.
– Точно, – подтвердило зеркало-без маленького кусочка сбоку.
Принцесса с облегчением рассмеялась.
Через час у окна башни появилась удивтельная конструкция. Нечто из прялки, веретена, витражного стекла, ножек кровати (так удачно полых!) и бесконечного набора жевательной смолы.
– Ну как, – спросила Ева зеркало, прежде чем заглянуть в трубу. Она боялась, что все окажется напрасно и ее постигнет очередное разочарование.
– Ты должна это увидеть, – просипел кусочек зеркала из трубы.
Ева взволнованно выдохнула и заглянула в космос.
***
Сатурн оказался пастельно-оранжевым. Его кольца вращались как цепная карусель. И поскольку зеркало в телескопе было не простым, а волшебным, Ева могла разглядеть как космические пылинки на этих кольцах играют в догонялки. Юпитер жонглировал спутниками. Сириус переливался огоньком гирлянды.
– Не может быть! – Только и шептала завороженно Ева, – не может быть.
– Может, – отвечало ей зеркало, хотя на самом деле, быть не могло.
Нет, конечно, не могло быть, чтобы под боком у Евы все эти годы находился волшебный мир. В их королевстве жили маги, чудили чародеи. Но все это не шло ни в какое сравнение с фактом сокрытия в столь привычной штуке, как небо такой огромной магии.
Ева поспешила поделиться своим чудом с домочадцами. Она даже была готова благодарить их. Признаться, что заточение в башне и правда стоило такого удивительного поворота судьбы.
Во дворце серьезно забеспокоились. Одно дело, книги. Другое – когда человек смотрит на мир, закрыв один глаз. Да еще и через узкий кружочек. Да еще и не на этот мир, а на какой-то далекий!
– Это у нее от тебя. Авантюризм, – сетовала королева, ходя вокруг мужа, – что будем делать?
– А что мы можем? – недоумевал король.
У королевы на этот счет имелись кое-какие мыслишки. Она разослала всем принцам из большого справочника союза королевств геоданные башни. Не забыв сопроводить их, конечно, банковской выпиской о наследстве Евы. Но слава о принцессе с телескопом неслась по миру быстрее почтовых голубей и играла не в пользу несчатной девушки.
Или, скорее, ее мамы. Потому что принцесса же, и в ус не дуя, беззаботно чертила телескопом круги.
Пока однажды в его видимость не попал огромный синий глаз. Принцеса, испугавшись, отпрыгнула от телескопа и затрясла головой.
– Ты это видел? – спросила она зеркало.
– Это новая планета? – спросил свет-мой-зеркальце-кусочек, которому не терпелось открыть уже какое-нибудь небесное
