Изучает меня. Смотрит так, что ноги подгибаются. Взгляд тяжеленный, я в нём тону.
Почему он продолжает меня держать? Чего хочет?
— Отпусти, — сиплю сорванным голосом. — Иначе опять закричу.
Сжимаю ладони в кулаки и давлю в каменную грудь, ощущая сквозь ткань толстовки твёрдость тугих мышц.
— Смешная ты, — наблюдает за моими действиями, затем окидывает заинтересованным взглядом. — Как зовут?
— Ты меня не слышишь? — возмущённо выкрикиваю. — Пусти, я сказала!
Снова пытаюсь безрезультатно скинуть его руку с талии.
Ну что за придурок?! Неужели не видно, что я на грани нервного срыва?! Зачем доводить ещё больше?!
От беспомощности в горле скапливается комок. Глотаю подступившие слёзы, кусаю губу.
Всё, что хочу сейчас, это побыстрее убраться отсюда.
Меня пугает его близость. Пугает физическая разница между нами. Нутром чувствую скрытую угрозу, исходящую от незнакомца.
— Да ладно, не истери, — выпускает и отворачивается, словно теряя интерес. — Цифры свои оставь. Будет время, наберу.
Последние слова кинуты с такой надменностью, что я задыхаюсь от возмущения. Страх моментально улетучивается.
Да кем себя возомнил этот качок?!
— Вот ещё, — фыркаю в тон ему. — Я не даю свой номер кому попало.
Довольная собой, отворачиваюсь и направляюсь к двери с полной уверенностью, что наш разговор окончен.
Но внезапно на мои плечи ложатся тяжелые ладони и разворачивают обратно.
Глава 2
— Совсем уже обнаглел?! — в шоке вскрикиваю. — Не трогай меня!
Скидываю с плеч его руки, пятясь.
Он идёт следом. Наступает тенью. Взгляд сосредоточен на мне. Словно рентгеном сканирует.
— Ты со всеми такая дерзкая? — в голосе недовольство.
— Только с теми, кто меня раздражает.
Чувствую, как моя спина в этот момент касается двери. Нащупываю ручку.
Ещё секунда — и я уберусь отсюда.
— Я тебя раздражаю? Чем?
Приближается вплотную и кладёт ладонь на дверь. В нескольких сантиметрах от моего уха. Отрезает путь к спасению. Нависает. Проходится по мне оценивающим взглядом.
— Ты можешь просто отстать от меня? — игнорирую его вопросы.
— Это ты ко мне пришла.
— Я не к тебе пришла!..
Вот же самомнение у парня! Хотя неудивительно. Я уже наслышана о том, что бойцы Пал Палыча достаточно самовлюблённые типы. Считают себя некой элитой.
— …Слушай, давай я просто уйду, — начинаю примирительно. — Разговор зашёл в тупик. Не вижу смысла продолжать его.
— Разговаривать необязательно, — поднимает вторую руку и упирает её с другой стороны. — Можно найти более интересное занятие.
Мои глаза расширяются от услышанного. Ловлю его насмешливый взгляд. Понимаю, что он издевается надо мной, а моя негативная реакция лишь забавляет его.
— Что за дурацкие намёки? — с силой толкаю незнакомца в грудь. — Отвали!
Удивительно, но он отходит. Даёт возможность открыть дверь.
Не теряя ни секунды, распахиваю её и вылетаю наружу. Чуть ли не бегом пересекаю зал, даже не оглядываясь.
— Ещё увидимся, Веснушка, — догоняет меня уверенный голос.
Ага, размечтался. Надеюсь, наша встреча больше никогда не повторится. Одного раза хватило за глаза.
Когда выхожу из комплекса, вижу, что на парковке меня уже ждёт знакомый серый седан.
— Привет, пап, — усаживаюсь на переднее пассажирское сиденье. — Давно ждёшь?
— Только подъехал. Пробки в городе бешеные. Всё нормально?
— Да, — натягиваю улыбку. — Всё как обычно.
Папа кивает, трогая машину с места. Мы едем в молчании.
Сейчас я не способна вести непринуждённую болтовню, потому что до сих пор нахожусь под впечатлением от того типа.
Не зря я всегда стараюсь обходить стороной борцов Пал Палыча. Их агрессивная внешность, как оказалось, абсолютно соответствует поведению. Никакого воспитания. Дикари, одни словом.
— В выходные ничего не планируй, — папа отвлекает меня от мыслей, когда мы поднимаемся в квартиру. — Поедем к Васильевым на дачу.
Новость меня совсем не радует. Это в детстве я любила везде таскаться с родителями, а сейчас в компании их друзей мне ужасно скучно.
— Пап, можно я дома останусь? Я хотела выспаться.
— Там поспишь. Чистый воздух, шашлычки, банька. Классно же.
— Не хочу я шашлык и баню не люблю. Езжайте с мамой.
Папа хмурится и поджимает губы.
— Нас позвали всей семьей. Некрасиво, дочь. Васильевы обидятся.
Хочу ему ответить, но в кармане звонит телефон. На экране Маша.
— Лен, ну что, отдала за аренду?
Слышу вопрос и в ужасе застываю, чувствуя, как всё существо обдаёт кипятком.
Конверт! Где он?!
Торопливо выворачиваю карманы, вываливаю содержимое сумки на пол, но чуда не случается. Денег нет.
Припадаю к стене. Обреченно понимаю, что конверт остался там. В зале. Я выронила его, когда тот тип меня схватил. Кошмар!
Не нахожу слов, чтобы рассказать обо всём подруге.
Для нас это большие деньги. Почти семьдесят процентов от заработанного в месяц. Из-за моей безответственности мы будем работать в минус бог знает сколько времени!
— Лен?
— Марусь, я завтра тебе всё расскажу… — и прерываю вызов.
Безысходность застилает глаза пеленой слёз. Обида беспощадно душит.
Попробую с утра съездить в зал. Конверт должен быть где-то под дверью.
* * *
Но моя надежда превращается в пыль, когда утром следующего дня я дожидаюсь открытия комплекса и беру у вахтёра ключи от зала.
Конверта здесь нет. С горечью убеждаюсь в этом, обойдя всё вдоль и поперёк. В тренерскую не попасть — закрыта. Но мне туда и не надо.
Я полночи не могла заснуть. Прокручивала в голове кадр за кадром. Деньги точно упали до того момента, как тот тип затащил меня в тренерскую.
И если учесть, что конверта здесь нет, а последним из зала уходил незнакомец, то всё складывается самым ужасным образом.
Это он их взял. Тот головорез. Больше некому. Я в этом уверена.
В расстроенных чувствах еду в универ.
Маша уже ждёт меня возле главного корпуса. Рассказываю ей всё как было, испытывая дикий стыд.
— Да, подруга, обрадовала ты меня, конечно… — озадаченно тянет Маша. — Может, тот парень сам отдаст деньги Пал Палычу?
— Не знаю, — подавляю тяжелый вздох. — У него вид, не внушающий доверия. Мне кажется, бесполезно надеяться.
— Но ты всё равно сегодня сходи в зал, ладно? Найди парня. Вдруг повезёт. Ну а если нет, тогда уже будем думать, что делать дальше.
— Прости, Маш, — чувствую тяжелый груз вины. — Я так подставила нас.
— Перестань, — отмахивается подруга. — Выкрутимся как-нибудь. Не впервой.
Это так трогательно. Не сдерживаюсь и заключаю Машу в крепкие объятия. Как же мне повезло с ней.
Идём в обнимку по кишащему студентами коридору. Подруга кидает какую-то шутку. Смеёмся. Настроение немного поднимается, но в какой-то момент взгляд выцепляет из толпы высокую и до ужаса знакомую фигуру.
— Маша… — выдыхаю, застыв на месте. — Это он! Тот тип из зала…
Глава 3
— Где? — она удивлена не меньше моего.
— Вон же, — тычу пальцем в сторону здоровяка, возвышающегося над всеми на целую голову.
Выглядит он сдержано. Отстранено. Разговаривает с какими-то старшекурсниками.
— Вон тот?! — слышу дрогнувший голос. — В чёрной косухе который?
— Да. Он что, учится в нашем универе?
Не могу в это поверить. Студентов с таким бандитским видом я ещё не видела.
— Лен…
Маша судорожно цепляется за мой локоть.
— Пойду узнаю у него про деньги, — радостно сжимаю её руку. — Даже вечера ждать не придётся.
Взбудораженная предстоящим разговором, иду к парню, отключаясь от всего вокруг.
— Лена, подожди, послушай… — летит мне в спину, но я уже вливаюсь в поток студентов, оставляя подругу далеко позади.
Понятно почему Маша запереживала. Я тоже поначалу испугалась этого мордоворота. Но он не более чем самовлюблённый качок. Тем более сейчас здесь полно народу. Бояться нечего.
