Как только начинается репетиция оркестра, Санта-Клаус обычно идёт на рыбалку. Он говорит, что ему очень нравится ловить рыбу.
Только вот удочку всегда забывает дома. Правда, странно?
Но особенно гномы любят театр. Неудивительно, ведь театральным кружком руководит гном Вильям, который когда-то работал домовым в Национальном театре.
Поздней осенью самые маленькие и проворные гномы получают специальное задание от Санта-Клауса. Они должны незаметно подобраться поближе к людям и выяснить, хорошо ли ведут себя дети: чистят ли зубы утром и вечером, делают ли уроки, вовремя ли ложатся спать, помогают ли родителям. Всё это маленькие разведчики заносят в свои блокноты. Гномы так ловко маскируются, что заметить их практически невозможно.
Обо всём увиденном гномы-разведчики докладывают Санта-Клаусу, и тот очень радуется, когда гномы приносят ему хорошие новости.
Весь год Санта-Клаус получает от детей письма. Их доставляют на специальном почтовом самолёте, по-другому до деревни не добраться.
Санта-Клаус и его помощники внимательно читают все письма и записывают желания в Большую Книгу Подарков. Почтовые гномы знают много-много языков, ведь письма в Корватунтури приходят со всего света. Каждое послание надо обязательно перевести и прочитать, даже если оно написано на самом непонятном языке в мире.
Иногда приходится обращаться за помощью к профессорам Хельсинкского университета.
Не забывают гномы и о собственном Рождестве, для них это праздник, а значит, надо хорошо подготовиться.
Вилле вырезает деревянные украшения, а Ниссе с внуком делают игрушки из соломы.
Особенно рады соломенным украшениям снегири.
Жёны гномов варят огромный котёл рождественской рисовой каши и бросают в него миндальный орешек. У того, кто найдёт его в своей тарелке, будет очень удачный год. Интересно, кому повезёт на этот раз?
Самым приятным из всех праздничных приготовлений детвора считает выпечку пряничного печенья и сладких рождественских звёзд. В таком вкусном деле все хотят быть помощниками. В школе в эти дни даже объявляют каникулы. Но сколько бы вкусностей ни приготовили заранее, их всегда не хватает.
А всё потому, что гномы очень любят сладкое.
Чтобы завернуть подарки, вся деревня собирается вместе. Игрушки привозят прямо со склада. Каждый подарок надо красиво упаковать, перевязать ленточкой и подписать, кому он предназначен.
Все друг другу помогают и дружно поют рождественские песни.
Имя получателя сверяют по Большой Книге Подарков, куда записаны пожелания всех детей. Вскоре ярких пакетов и коробок становится так много, что в доме совсем не остается свободного места.
В наше время мамы и папы часто сами покупают детям подарки на Рождество. И это здорово, потому что даже Санта-Клаусу не под силу исполнить все-все желания на свете. Но Санта забывает, и каждый ребёнок обязательно получит от него хотя бы один подарок.
Когда до Рождества остаётся всего несколько дней, гномы вытаскивают из сараев сани и повозки. Они проверяют, всё ли в порядке, и полируют до блеска бубенчики оленей.
Жена Санта-Клауса и ее помощницы достают с чердака праздничные шубы и валенки, чистят их и тщательно отпаривают.
Самолёты Санта-Клауса (а без них теперь никак не обойтись!) проходят техническое обслуживание и заправляются. Затем начинается погрузка подарков. Первый и второй самолёты полетят за океан, третий отправится в южные страны, а четвёртый повезёт подарки в далёкую Австралию.
Наконец наступает последний день перед Рождеством — сочельник. Для Санта-Клауса и его помощников это самый ответственный день в году. Все встают очень рано — в пять утра. Хорошенько позавтракав кашей, гномы надевают теплую праздничную одежду и собираются в дальнюю дорогу. У каждого соё место в санях и своё задание.
Напоследок они ещё раз проверяют, чтобы в санях были карта и компас. Важно не забыть также сумки с продуктами, чтобы было чем подкрепиться в дороге.
Жена Санта-Клауса натирает ему спину специальной мазью от ревматизма, ведь он будет целый день сидеть в санях на ветру и морозе, а это в его возрасте не шутка…
Когда сани наконец трогаются, в небе вовсю полыхает северное сияние.
Сочельник — это всегда праздничное волнение и ожидание чуда.
Все знают, что Санта-Клаус уже в пути, но никто не может точно сказать, где и когда он появится.
Все прислушиваются к звукам во дворе и после каждого шороха сразу же кидаются к окошку: вдруг это Санта-Клаус?
Наконец за дверью раздаётся знакомый перезвон бубенчиков и на пороге появляется Санта-Клаус. «Здесь ли живут послушные детки?» — спрашивает он, хотя прекрасно знает ответ. Жаль только, что долго задерживаться ему нельзя, за вечер надо обойти ещё много домов.
Гномы во всём помогают Санта-Клаусу. Каждый, даже самый маленький, подарок должен быть доставлен на место, независимо от того, где находится его получатель — в море или на суше.
«До чего же велик белый свет! — радуются молодые гномы. — Как много в мире красивых городов и деревень. Природа везде разная, и люди тоже разные. А вот дети всегда одинаковые!»
Глубокой ночью Санта-Клаус и гномы прилетают за океан. Дети и взрослые там уже спят, а потому гномам приходится забираться в дома через печные трубы. Но они привыкли и справляются с этим без особого труда.
Подарки гномы оставляют под ёлкой или в носках, которые специально для этого развешены у камина. Дети всегда стараются проснуться пораньше, чтобы успеть посмотреть на Санта-Клауса, но к утру оленья упряжка уже далеко. А на полу у камина видны только влажные следы валенок.
За одну ночь Санта-Клаус успевает посетить миллионы домов в самых разных уголках Земли. Все всегда удивляются: как ему это удаётся?
Но этого не знают даже самые старые и мудрые гномы в деревне. «Рождественское чудо», — говорит Санта-Клаус и посмеивается в бороду.
Ночь подходит к концу, и мешки с подарками пустеют. Усталая, но очень довольная компания возвращается домой. Теперь главное — хорошенько пропариться в сауне. Даже на разговоры уже нет сил. Но ничего, у гномов впереди целый год, чтобы подробно рассказать всем о своих рождественских путешествиях.
Олени тоже устали.
Их распрягают, расчесывают щетками и укрывают теплыми попонами. Они честно заслужили праздничный ужин из ягеля и хороший сон.
Несмотря на усталость, все в прекрасном настроении.
Еще один сочельник благополучно завершён. Даже во сне гномы слышат, как смеются от счастья дети, получившие рождественские подарки.
На следующее утро все жители деревни спешат в церковь. А потом отправляются в школу, где ученики младших классов показывают новый рождественский спектакль.
Рождество в Корватунтури также не обходится без подарков. Гномы радуются им не меньше детей. И совсем не важно, большие подарки или маленькие, главное, чтобы все были от чистого сердца.
Вечером жители деревни собираются в доме у Санта-Клауса, чтобы вместе отпраздновать Рождество.
Посреди комнаты стоит большая ёлка, украшенная свечами и игрушками. Гномы едят рождественскую рисовую кашу и гадают, кому же в этом году попадется миндальный орешек, который должен принести счастье.
Потом все поют рождественские песни и водят вокруг ёлки хоровод. Дети рассматривают подарки и веселятся до упаду. Праздник продолжается всю ночь, лишь под утро гости потихоньку начинают расходиться.
