Виестас с задачей форсировать одноименную реку, создать плацдарм на ее западном берегу и продолжить наступление в направлении Гренчи и Земите с целью уничтожения группировки противника на Курляндском полуострове.
Наступление началось 1 апреля и столкнулось хоть и с наскоро, но все же сооруженной противником линией обороны. Кроме того, немцы подтянули резервы и сорвали планы Красной Армии на стремительное продвижение на север.
«В течение дня 2 апреля частям 344-й и 201-й дивизии ценой больших потерь удалось продвинуться на 300-800 метров, полностью выйти на восточный берег реки Виэсаты (так в тексте, – прим. автора) и к исходу дня закрепиться на достигнутых рубежах, – говорится в журнале боевых действий. 1152-й полк 344-й дивизии наступая вдоль правого берега реки в северном направлении вплотную подошел к Мз. Виэсаты с юга и юго-запада, а 1154-й полк переправился через реку и овладел дамбой на ее западном берегу».
3 апреля войска корпуса дважды пытались развить наступление, но успеха не имели. Потеряв убитыми и ранеными 249 солдат и офицеров, корпус начал подготовку к «временной стабильной обороне на занятых рубежах».
1522-й полк с учетом больших потерь было решено вывести во второй эшелон. В ночь на 4 апреля началась перегруппировка сил. Заметив движение, немцы открыли сильный артиллерийский и минометный огонь, а затем трижды предпринимали атаки силой до роты каждая при поддержке трех танков и самоходных установок. При отражении этих атак погибли 89 и получили ранения 118 наших воинов. Все нападения гитлеровцев были отбиты, что позволило выполнить планы командования по передислокации и закрепиться на выгодных рубежах.
В этих сражениях большую роль сыграл офицер связи 1152-го стрелкового полка 344-й стрелковой дивизии старший сержант Алексей Андреевич Сафронов. В условиях, когда между подразделениями полка отсутствовала проводная радиосвязь, он лично доставлял приказания командования на передовую, при этом неоднократно попадал в зону минометного и пулеметного обстрела.
«Старший сержант Сафронов в боях с немецкими захватчиками проявил себя мужественным и храбрым воином, выполнял обязанности офицера связи оперативно, документацию и боевые донесения доставлял в срок», – сказано в документах о награждении Алексея Андреевича Орденом Красной Звезды.
Было ему тогда 24 года, он прошел всю войну. «Когда началась война, то объявили по радио. В Майме на разъезде на столбе репродуктор висел в виде тарелки, вот по нему и объявили, – вспоминала его двоюродная сестра Александра Георгиевна Косенкова. – День тогда был ясный, теплый. В первые месяцы все мужчины кинулись в военкомат, просились на фронт. Военкомат тогда был в городе Ойрот-Тура. А машины с призывниками шли через разъезд. На разъезде все дни тогда стояла толкотня, рев, крик – провожали родных на фронт… Не вернулся с войны мой родной дядя Сафронов Андрей Филиппович. Служил он на Западном фронте в 1262-м стрелковом полку 380-й стрелковой дивизии. На войне он был разведчиком, в одном из рейдов сильно простудился и в феврале 1943 года попал в эвакогоспиталь №3082, а 20 марта 1943 умер от болезни. Похоронен в городе Владимире. Зато вернулся с войны его сын Алексей Андреевич – мой двоюродный брат. Я его почти не знала, они жили тогда в Кызыл-Озеке. Он прошел всю войну с 1941 по 1945 годы. Он, как и его отец, служил разведчиком, неоднократно выполнял боевые задания командования по преследованию противника. Был награжден медалью «За отвагу». Войну закончил старшим сержантом в должности офицера связи 1152-го стрелкового полка 1-й Ударной армии Ленинградского фронта. В мае 1945 года был награжден Орденом Красной Звезды. После войны вернулся домой в Кызыл-Озек, потом жил в Долине Свободы, а в 2010 году его не стало. Похоронен на кладбище села Маймы на горе».
4 апреля 1944 г. Спас жизни четырех тяжело раненых бойцов
Потомки участников дивизии СС «Галичина» утверждают, что их предки не принимали участие в карательных операциях на территории Западной Украины и Восточной Польши. Более того, на Украине в последние годы увековечивают память «настоящих украинских патриотов, боровшихся за независимость своей страны», издаются книги, «развенчивающие мифы о подразделениях СС и УПА».
Факты массового уничтожения польского населения и евреев в таких работах либо стыдливо замалчиваются, либо ответственность за них перекладывается исключительно на «настоящих эсэсовцев», а не на их местных подручных.
Одним из самых жестоких преступлений «Галичины» стало массовое убийство в селе Гута Пеняцкая. Это село располагалось на территории нынешнего Бродовского района Львовской области Украины, к 1944 году в нем насчитывалось около 1 тысячи жителей, преимущественно поляков. Жители села, которые уже несколько лет испытывали притеснения со стороны украинских националистов, сочувствовали Красной Армии и активно помогали партизанам.
В феврале советские войска начали подготовку к Проскурово-Жмериснкой наступательной операции, целью которой был разгром группы армий «Юг» и освобождение Западной Украины. В рамках подготовки к операции активизировалась деятельность партизан по дезорганизации тылов противника.
Немецкое командование отдало приказ «разобраться с пособниками Красной Армии». В выполнении этого приказа непосредственное участие принимали отряды СС «Галичина» и «сотни» Украинской повстанческой армии «Сероманцы».
Бандера шлях до волі нам покаже,
З його наказу ідемо у бій!
І розіб’єм, розгромим кодло враже,
Запалимо визвольний буревій, -
распевали «сероманцы», идя на выполнение «боевых заданий». В феврале 1944 года «украинские патриоты» совершили нападения на десятки сел, уничтожив свыше 2 тысяч человек. 23 февраля они подошли к Гуте Пеняцкой, однако местный отряд самообороны под руководством Казимира Войцеховского отразил их нападение. Злодеи вернулись через несколько дней – 28 февраля. На этот раз их было значительно больше, они окружили село, стали сгонять местных жителей в костел, убивая за неповиновение, сжигая дома вместе с жителями. Собравшихся в костеле сожгли заживо. Выжить в этой бойне удалось немногим. Как говорят историки, из 1 тысячи жителей спаслись не более 50 человек. Село было полностью сожжено и больше не восстанавливалось.
В марте в этих местах уже была Красная Армия, которая теснила немцев и их пособников на запад. В начале апреля 1944 года наши войска вели бои за села Пеняки, Голубица, Чепеле, расположенные в окрестностях Гуты Пеняцкой. Немцы неоднократно переходили в контратаки, в которых участвовало до двух полков пехоты при поддержке 16 танков. В этой связи стабилизировать линию фронта не удалось, села переходили в течение суток из рук в руки. Командующий 6-м гвардейским кавалерийским корпусом Сергей Владимирович Соколов в своем приказе отметил «нестойкость 172-й дивизии и 8-й гвардейской кавалерийской дивизии». «К подразделениям и частям, проявившим неустойчивость, применять в полном объеме меры по приказу НКО №227 и при всех случаях не выпускать боевой инициативы. Помните, что
