Белый Мерседес припарковался во дворе дома, по улице Ипподромской. Настя позвонила из салона автомобиля подруге и сообщила, что ожидает её во дворе.
– Сказала, буду через час, а приехала через два. – Выразила своё недовольство Регина.
– Прости дорогая, пробки на дорогах. – Спокойно отреагировала на её недовольство Настя. – Поехали.
– Куда едем? – Спросила Регина.
– В «Жемчужину».
«Жемчужина» райский уголок на берегу бердского залива. Летом – это чистый песок, лежаки, коктейли. Зимой шикарная гостиница и бар. Настя, после роспуска проекта, частенько там бывает. В душе официанты и бармены заведения, давно её признали своей и обслуживали по самому высокому уровню. Она же в благодарность за это оставляла им щедрые чаевые.
Через два часа мучительной езды в плотном трафике, машина остановилась у входа в бар. Настя отпустила водителя, предупредив, что бы тот оставался на связи. Девушки вошли в бар и заняли привычный столик у окна.
– У меня складывается ощущение, будто Леонтий от меня что-то утаивает.
– Скажу откровенно, мне твой Леонтий никогда не нравился. – Поддержала разговор Регина. – Да и ведет он себя как-то странно.
– Перестань Регина.
– А что перестань?
Не дождавшись ответа, Регина продолжила высказывать своё мнение.
– Ходит, подслушивает, о чём гости говорят. А эту его особенность не давать полных вразумительных ответов, а больше говорить загадками, особенно когда речь заходит о твоих родителях, ты тоже не находишь странной.
– Может он просто бережёт меня. Может просто не хочет травмировать мою психику.
– Неведение травмирует твою психику ещё больше. Я же вижу это Настенька.
– Анастасия Владимировна ваш заказ. – Прервал их беседу официант.
– А вот и наше лекарство от душевных ран. – Регина указала на бутылку с вином.
Регина избалованная, но при этом очень умная девушка. Она единственный ребёнок в семье и поэтому родители продолжают опекать её, и баловать посей день. До знакомства с Настей она не знала, что такое слово «нет». А познакомились они на собеседовании, когда Регина пришла устраиваться к Насте на работу. Менеджер по персоналу никак не хотела брать её. На дополнительном собеседовании, которое проводила Настя лично, Настя разглядела в Регине скрытый потенциал и желание развиваться, за её избалованным характером. Она взялась за её перевоспитание. Сейчас Регина занимает должность заместителя генерального директора.
– Не согласна. – Оспорила высказывания Регины Настя и накрыла бокал ладонью руки. – Это не лекарство, а яд для души и тела.
– Ну, как знаешь. И, между прочим, это твоя идея поехать расслабиться.
– Передумала пока ехали.
– Наливай. – Отдала распоряжение официанту Регина.
Настя вновь погрузилась в воспоминания утрешних событий, и вновь испытала ужас от увиденного события в окне.
– Присоединяюсь. – Проговорила тихонько Настя.
Регина улыбнулась. Официант наполнил второй бокал вином, после чего поставил бутылку на стол и ушёл к барной стойке.
– За нас! – Предложила тост Регина. – Что бы всё у нас в этой жизни было хорошо!
– За нас. – Поддержала тост Настя.
День стремительно сменился ночью, а ночь очередным утром. Утром следующего дня, Настя с трудом приподняла голову с подушки и протянула руку, что бы отключить трезвонивший на протяжении длительного времени будильник. Настя едва ли могла вспомнить события минувшего дня. Отключив будильник, Настя опустила голову на подушку и попыталась уснуть. Приятные минуты тишины и покоя, прервали цокающие шаги, настырно двигающиеся к комоду. Настя научилась по этим шагам, безошибочно, распознавать человека. И как прежде, Настя распознала в этих шагах, свою домработницу Жанну. Она каждое утро, по просьбе самой хозяйки, приносила в комнату и оставляла на комоде, пока та спит, стакан яблочного сока и утреннею почту. Настя обожала, прежде чем встать с кровати выпить соку и ознакомиться с почтой. А потом, когда идёт умываться строит планы на предстоящий день. Лишь иногда, позволяет себе заниматься тем, что спонтанно взбредёт ей в голову. Такой именно день был у неё вчера. Понежившись еще минут семь в постели, Настя открыла глаза. Взяла с комода сок, сделала несколько затяжных глотков. Переложила почту себе на колени и принялась её разбирать. Особое внимание она заострила на письме, написанное на тетрадном листе шариковой ручкой. Дочитав его, Настя словно ужаленная соскочила с кровати, второпях накинула на себя халат и с призывом дворецкого покинула спальню. Дворецкий быстро откликнулся на её призыв.
– Доброе утро Анастасия. Что я могу для вас сделать?
– Что это? – Рассержено спросила его Анастасия. – Почему я узнаю информацию о родителях не от вас, а от посторонних людей?
Дворецкий потянулся за письмом, но Настя не позволила ему его взять.
– Вам не приходило в голову Анастасия, что автор просто вводит вас в заблуждение.
– Вы меня вводите в заблуждение и уже довольно давно. Что вы от меня скрываете?
Настя надеялась получить ответ на вопрос, но Леонтий впервые за столько лет просто молчал.
– Ладно, можете дальше отмалчиваться. Только знайте, что я узнаю правду с вашей помощью или без неё. И когда узнаю, то…
Настя не стала заканчивать фразу, лишь посмотрела на него сурово перед уходом. Дворецкий и без её последних слов в предложении понял, какое наказание скрывается за частицей «то». Но уже ничего изменить не мог.
Глава 2
Университет в центре города. Старое здание 20—30 х годов прошлого столетия. В нем выпустилось множество квалифицированных специалистов, зарекомендовавших себя самым наилучшим образом. На него и пал выбор при поступлении Виктории Кедровой в высшее учебное заведение. Виктория выросла не в полноценной семье. Мама её очень любила и старалась дать все, что нужно для полноценного развития ребенка. Виктории же хотелось чего-то большего, чем мамина забота, любовь и дорогие подарки. Она мечтала о мужском внимании, самостоятельности и приключениях. И когда узнала от знакомых мальчишек о проекте, проводимого военными в рамках воспитания молодёжи, без раздумий вступила в него. Когда проект закрыли, а их группу распустили, Виктория продолжила принимать сомнительные приглашения, и тем самым соглашаться на опасные авантюры. Так продолжалось на протяжении длительного времени, пока она не повзрослела и не поняла, что это может привести к необратимым последствиям.
В университете по расписанию проходил урок по физкультуре. После разминки тренер разбил группу учащихся на две команды и предложил им сыграть в баскетбол. Студенты единогласно поддержали решение тренера. Игра продолжалась сорок минут. Команды отыграли четыре четверти по десять минут. Перед финальным свистком Виктория принесла команде дополнительные три очка. Тренер поблагодарил ребят за хорошую игру, а после отпустил, за пятнадцать минут до окончания пары. Викторию он попросил остаться.
– Виктория скажу прямо, вы показали сегодня очень хорошую игру. – Викторию порадовали слова тренера. Она скромно улыбнулась, несмотря на то, что Виктория была далеко не скромной девушкой. Интуиция подсказывала ей, что сегодня тренер сделает предложение, которого она уже ждёт на протяжении двух лет. – И поэтому я хочу предложить вам играть за нашу университетскую сборную.
– Я согласна. – Не заставила себя ждать с ответом Виктория. Душа её ликовала от радости.
– Тогда жду вас завтра на тренировке.
– Я обязательно приду.
Виктория покинула спортзал, не скрывая радужного настроения. Попасть в университетскую сборную сейчас, означало для неё только одно, однажды достичь пика спортивной карьеры и принимать участие в олимпийских играх, в составе сборной России по женскому баскетболу.
Виктория вышла на крыльцо. Вдохнула полной грудью свежего воздуха и посмотрела на часы. На часах было 15 часов 50 минут. «Есть время сходить в кафе перекусить» – подумала Виктория. Она спустилась на одну ступеньку, но потом остановилась. Взгляд её был направлен на мужчину пожилого возраста и молодую девушку, ведущих беседу на небольшой площади у входа в университет. Виктория вернулась на крыльцо и продолжила наблюдение за ними, стараясь этого не раскрыть. На душе у неё было очень неспокойно в тот момент. Страх и в тоже время любопытство овладели ею. «Неужели это она!» – Вертелась мысль в голове у Виктории. Встреча заинтересовавших Викторию людей завершилась. Мужчина пожилого возраста вошёл в здание университета. Но он Викторию меньше всего интересовал в тот момент. Интерес её был прикован к девушке, за которой она намеревалась проследить. Виктория не спеша спустилась с крыльца на площадь, держа девушку в поле своего зрения. Перед ухом Виктория держала телефон, имитируя разговор. Позади Викторию окликнул женский голос. Виктория остановилась. Убрала телефон в карман и, слушая бешеный ритм собственного сердца, медленно повернулась в сторону зовущего.
