уставилась на Егорыча, - только не говорите, что опять сломались и ждать придется, да я на вас такую жалобу накатаю, что в жизнь не отмоетесь. Тоже мне, взяли моду деньги за поезд брать, а до места без приключений доставить не можете!
Визгливый, недовольный, несколько истеричный голос ввинчивался в мозг, словно прут раскаленный, заставляя поморщиться всех без исключения. Впрочем, Егорыч, мужик, видимо привыкший, даже глазом не повел.
- Впереди ремонт дороги. Навигатор пробку на четыре часа показывает, - мрачно уведомил он, - если до заброшенных деревень никого нет, - он выразительно посмотрел на рыбаков и, дождавшись отрицательного ответа, кивнул с облегчением, - в общем, я по старой дороге поеду. Она хоть и не слишком хорошая, да все быстрее получится и выведет как раз перед Яблоневкой.
Люди тихонько загудели, обсуждая проблему, но возражений не последовало.
- Ну и ладненько, раз все согласны... - водитель еще раз оглядел пассажиров и, кивнув каким-то своим мыслям, вернулся за руль.
Автобус снова загудел натужно, с кашляньем выплюнул черное облако и уже через пять минут, урча как трактор, свернул на еле просматривающуюся, чуть заросшую грунтовую дорогу справа.
2.
Туман появился через полчаса и как то неожиданно.
- Эй, чего это там? - первым заметил неладное странный парень, сидящий рядом с водителем.
- Где? - заскучавшие, хоть и раздраженные от поездки по тряской дороге, пассажиры тут же засуетились, прилипли к окнам и с любопытством оглядывали приближающуюся беловато сероватую дымку.
- Туман, - тут же авторитетно выдал один из рыбаков очевидное, - а там, в просвете между деревьев вообще серо все, точно говорю, что дождь идет и до нас скоро доберется.
Теперь недовольно зафыркали и неразлучная парочка Маруся с Софьей, в планы на огородные дела, у которых, непогода и вовсе лишней оказалась.
- Рассаду придержать бы, совсем ящики от тряски поползли, - мрачно буркнула Маруся и присев на корточки у ящиков, начала поправлять их.
Некоторое время за надвигающейся непогодой следили все. Туман, окруживший автобус сгустился, оседая большими тягучими каплями снаружи, а дорога, даже при наличии включенных фар, словно и вовсе пропала из зоны видимости. Пришлось водителю остановиться, и даже мотор заглушить, прислушиваясь.
- Эй, чего там? - Неугомонная молодёжь, вольготно расположившаяся на задних местах и исправно передававшая друг другу бутылки с пивом всю дорогу, даже подпрыгнула от нетерпения, - ну, чего стоим то? Подумаешь, дождик - поехали уже, - почти приказал не слишком трезвый, белобрысый парень с брезгливой ухмылкой на холеной физиономии.
Теперь, оторвавшись от окон, на развеселую, слишком громкую компанию, с неодобрением уставились уже все пассажиры автобуса.
- Ты идиот? - крашеная, визгливая тетка, гордо именуемая себя Маргаритой, и с обычным именем Люся по паспорту, только фыркнула высокомерно, - в окно выгляни, не видно же ничего, - пояснила она снисходительно.
Теперь происходящим снаружи заинтересовались и оторвавшиеся от бутылки с пивом парни.
- Да ладно! А дорога где? - Пробежавшись по салону автобуса, отталкивая друг друга, они, наклонившись вперед, всматривались в беспросветное марево.
- Капец! Прикиньте, парни, реально не видно ничего, - Не выдержал, наконец, самый мелкий, вертлявый паренек с темной, налезающей на глаза, рваной челкой и почесал затылок задумчиво.
Его поддержали, покивав, растерявшиеся, но вовсе не расстроенные друзья и даже на возвышение, разделяющее водителя с салоном автобуса, опустились.
- Ну и чего? Что делать будем? - Нежелающий смириться с задержкой блондинчик нахмурился и требовательно уставился на водителя, - может это.... того... потихоньку пока ехать?
Егорыч не желая спорить, только глянул хмуро, а вот пассажир, сидящий рядом, от язвительной реплики не удержался.
- Ага, до первого дерева или оврага, - ехидно фыркнул он, - думаешь, если застрянем где-нибудь в яме, то быстрее получится?
Да, уж, чего - чего, а насмешки от какого-то оборванца белобрысый предводитель малолеток, подпитанный алкоголем и чувством собственной значимости, стерпеть уже не смог.
- Ты, чего, совсем берега попутал? Смотри, с кем разговариваешь, - вызверился он за долю секунды, - да я тебя сейчас!
Как ни странно, но ни злобное выражение лица, ни грозный, хамоватый тон, на парня должного впечатления не произвели. Он лишь усмехнулся снисходительно, встал со своего места, оказавшись чуть ни на голову выше подростка и ухватив того за плечо, развернул лицом к салону.
- Иди к себе, быстро. И не отсвечивай понапрасну – без малолеток сопливых разберемся, что делать дальше, - ощутимо подтолкнул он скандалиста.
Не известно почему, но отчего-то, остальные странного, одетого с чужого плеча оборванца, поддержали единогласно.
- Так, действительно, молодежь, вернитесь на места, - загомонили тетки и неодобрительно посмотрели на чуть не запнувшегося о ящик с рассадой вчерашнего школьника.
Спорить парень не стал - еще чего! Тем более, что и мужики женщин поддержали, а вот отомстить при случае непонятному, слишком смелому и уверенному в себе нищеброду, заметку оставил. Еще чего не хватало, что бы им, Виктором Пузикевичем, сыном местного воротилы, какие то сволочи командовали. Неее... доберется до дачи, подпоит друзей и обязательно накажут нахала, ибо никто не смеет....
Впрочем, несбыточные, но приятные мечты парня порушили спутницы.
- Виииить, мы в туалет хотим, - заканючила сидящая рядом и прижимающаяся к нему бедром Катька. Она даже лицо жалостливое сделала, только вот разозлённого парня это не тронуло.
- Да иди, кто же держит тебя? - Зашипел он злобно, заставляя нацелившуюся на место его девушки подругу, отпрянуть растерянно.
Вторая, Ольга, уловившая настроение Виктора, сориентировалась кстати быстро.
- За себя говори, я никуда не собиралась, - фыркнула она, отвоевывая позиции и прижимаясь к парню с другой стороны.
Несколько минут компания переругивалась шёпотом, наконец, обиженная девушка не выдержала.
- Козлы, - буркнула она, вставая с места и достав сигарету из кармана, зашагала к переднему выходу из автобуса.
Водитель дверь открыл хоть и неохотно, но без слов и отговорок.
- Далеко не отходи - заблудишься в тумане, - посоветовал парень, сидящий впереди, но ответа не дождался и отвернулся равнодушно.
Ждали девчонку, пропавшую в белой плотной дымке минут десять, но та все не возвращалась. Визгливая Марго даже дверь закрыть требовала - мало ли кто там ходит, да и туман в салон запускать не хотелось, но как ни странно, тот словно остановился на пороге. В общем, посидев еще немного, пассажиры все же забеспокоились.
- Звать бесполезно, эхо в тумане такое, что не понятно,
