пилила благоверного и тянула его назад». И ничего, что выходила я за обычного студента, с которым прошла весь путь с самого начала — помощница все равно лучше, ей готовый богатенький делец нужнее. Она же ему малыша рожает. Наследника.
А я? Я не родила и превратилась в обузу. Муж постарался, провернул все так, что я лишилась и квартиры, и дачи, и хорошего куска имущества — молодая любовница решила отомстить бывшей жене за то, что та «засиделась на троне».
Как вспоминаю, аж злость берет, и только улыбка Эрика дает силы смывать с души липкие и мерзкие моменты прошлого.
Но, как ни крути, подобные травмы не проходят бесследно.
Обида, депрессия, постоянное ощущение униженности и ненужности. Ущемленная женская гордость в конце концов. Такие «прелести жизни» не способствуют здоровью и цветению. Скорее, наоборот.
Но последней каплей стало появление мужа и его крыски в библиотеке, где я работала. У делового крутыша что-то пошло не так и кое-какое имущество понадобилось переписать на бывшую жену
Мне обещали золотые горы, угрожали и старались взять шантажом. Вывели на эмоции, естественно, но я хорошо поняла — муж думает меня подставить и потом каким-нибудь образом избавиться.
Дома сразу бросилась к шкафу с лекарствами, давление поднялось. В груди закручивалась настоящая буря, стоило вспомнить, как крыска грозила устроить мне увольнение, если не стану разумнее.
Сердце кольнуло и я так и не добежала до шкафа. В диком испуге опустилась на пол и в отчаянии прикрыла глаза.
Вот тогда и появилась Лилия Кайен с очень интересным предложением.
2
Она не настаивала на перемещении, а деликатно спросила моего согласия.
Я посмотрела в лицо появившейся из магического портала девушке и решила, что сошла с ума. Случается и такое.
Девушка была молодой, но полноватой и хмурой.
— Мне сорок лет, здоровье никуда не годится, — предупредила я. — Уверена, что хочешь оказаться на моем месте? Поменять молодое тело на это?
— Вы все равно красивее меня, — буркнула девица.
— Я бы не сказала. Ты себя не ценишь.
— У меня муж плохой. Тиран, подлец, дракон, — молодая женщина сложила ладони в умоляющем жесте. — А вы справитесь, спасете моего ребенка.
— Такой уж подлец? — уточнила я.
Лилия опустила глаза и у меня мелькнула мысль, что она что-то недоговаривает. Хотя… это мое подсознание шалит, скорее всего.
Совсем свихнулась от одиночества и общества книг.
— А как я буду выживать в твоем мире? — все-таки спросила. Так, на всякий случай.
— У меня есть драгоценности. Их совсем немного. Только кольцо и кулон не продавайте, — и она передала мне алый бархатный мешочек.
— Лилия, ты не понимаешь, — сердце постепенно успокаивалось и даже удалось поудобнее устроиться на полу. — У меня давление. И муж еще похлеще твоего.
Девушка заинтересованно взглянула на меня и я вкратце пересказала ей историю своего мерзкого брака.
— Ах, это же чепуха, — усмехнулась она недобро. — Моя магия подлатает твое тело, а муж…
Лилия достала из-за пазухи красный рубин на золотой цепочке, повертела его в пальцах:
— Он очень пожалеет, что решил обмануть тебя. И крыска его пожалеет.
— Тоже магией его проучишь? — мне стало смешно, но в глубине души хотелось верить незнакомке.
— В вашем мире магии мне хватит лишь на первую неделю. Но этого достаточно, чтобы навести порядок и жить в твоем теле в свое удовольствие. Так согласна на обмен?
Обмен получился неравноценным, наверное? Лилия играла безусловно нечестно, но другого выбора не осталось. Да и я была не совсем в себе.
Выплываю из воспоминаний и встаю, иду добавлять к мясу лук. Держу под рукой помидоры и красный перец. Потом залью все это водой и потушу с лапшой.
Эрик уже прикончил горбушку и смотрит на очаг в ожидании лагмана.
Тех драгоценностей мне хватило ненадолго. Сама не знаю, как выживала последние годы.
Когда сообразила, что договор с Лилией Кайен не был сном, оказалось поздно. Не вернуть ушедший поезд. Вот и выкручивайся Лена, как можешь.
Поворачиваюсь к сыну и любуюсь его солнечной улыбкой.
Нет, обмен все-таки стоил того. Я больше не умираю душой.
Я сбросила лишние килограммы и обнаружила, что с новой внешностью вполне миловидна. А после моего подселения сильно изменились и взгляд, и походка, и язык тела. Вместо прежней Лилии, со злыми глазами и суетливыми движениями, появилась уверенная в себе женщина.
Да и депрессия тоже куда-то исчезла. Не до нее стало.
Было трудно. Очень трудно, но смысл жизни мне придавал Эрик.
— Нам нужно начать искать новое жилье, — задумчиво говорю сыну, а он смотрит на меня большими глазками, доверчиво так.
Уверен, что мама разрулит любую ситуацию.
Кошусь на материалы для свечей. Только на них надежда, в крайнем случае сдам и кольцо.
С одной стороны, мне повезло, технологию изготовления свечей из кокосового воска тут не знают. Воск этот в Дургаре используют в основном в косметике. Но у всего есть и обратная сторона — люди склонны бояться неизвестного. Особенно если это неизвестное тебе предлагает бедная девушка в выцветшем платье.
И если бы партию не купила одна экстравагантная дама, даже не знаю, что бы мы делали. Вот и сейчас я гадаю, а повезет так еще раз?
То, что я зарабатываю прибираясь в домах — копейки.
Может, куда-нибудь в дом побогаче получится устроиться? Тяжелой и грязной работы я не боюсь, а сама ночами буду совершенствоваться в изготовлении свечей.
Накормив малыша бараниной с лапшой, наказываю ему запереться и не выходить из дому.
— Никому не открывай.
Эрик усердно кивает. Знает, что район наш неспокойный. Убедившись, что сын внял моим наставлениям, выхожу на улицу. Хочу занести свечи в одну
