Если тебя будут поддерживать другие… тогда ты сможешь отомстить. Но не сейчас. Он будто хочет узнать, кто из вас окажется сильнее.
— А откуда он знает, что я хочу отомстить? Откуда он вообще знает, что я подозреваю твоего дядю?
— Он знает очень много, — Инжи сел на табуретку у каменной стены. — Намного больше, чем показывает. Он хитёр. Мы все думали, что он умирает, а он просто хотел стравить меня и Наблюдателя Тэрта. А теперь тот мёртв, а я никто.
— Хитрый старик, — сказал я, разрезая круг сыра, стоящий на полке.
— Да, он играет нами. Но смотри, он прибыл прямо вслед за мной. А когда я его оставил, он выглядел, как высохший труп. Сейчас он будто помолодел. Я не знаю, как он это делает. Он будто планировал всё. Зря я тогда ему сказал про тебя, — Инжи опустил голову. — Хотя он бы всё равно узнал.
— Значит, если я заручусь поддержкой кланов и Малых Домов Огрании, то смогу бросить вызов твоему бывшему Дому?
Инжи кивнул.
— Но это не значит, что другие за тобой пойдут, — сказал он. — Как и за моим дядей. Одно дело, когда он был регентом… А теперь, когда он будет правителем… мне кажется, вы почти в равных условиях.
— Это радует.
— Ещё рано, — Инжи с трудом поднялся и подошёл к маленькому окну. — Ты Громов, ты из простого клана. А он назначил тебя главой Малого Дома. А это аристократия Старого Мира, они не потерпят выскочку… извини.
— Продолжай.
— Даже то, что он назвал тебя Небожителем, особо тебе не поможет. Да, кланы могут пойти за тобой, а вот Малые Дома… Я не знаю, Громов. Но тебе нужны силы, чтобы не просто победить… а чтобы остаться потом в живых.
Я сел на табуретку и скрестил ноги.
— Мой дядя тоже понял намёк. Он не сможет просто так на тебя напасть. Ведь он видел, что случилось со мной после гибели Малого Дома. Ему тоже нужна поддержка, чтобы раздавить тебя.
— Будто этот Таргин хочет, чтобы Огранией правил кто-то один, за кем идут люди.
— Может быть, — сказал Инжи. — Всё это очень странно. Новый Небожитель правит Малым Домом, а во главе двух Великих Домов теперь обычные люди. Нарландией же теперь правит Дом Сантек, они были Малым Домом. Всё стало слишком запутанным.
— Неважно, — сказал я. — Твой дядя напал на мой дом. И это как-то связано с моим происхождением. Он что-то знает об этом. И хочешь ты того или нет, я с ним разберусь. Выясню, в чём там дело.
— Какая разница, чего хочу я? — Инжи махнул рукой. — Я уже живой труп.
— Почему он вообще с тобой так поступил? Не похоже, что эти Соколовы ему важны. Он даже не помнил их имя.
— Я не знаю. Но он хитёр. Будто избавился разом от двух Небожителей.
— Я имею в виду, почему он тебя не казнил? Ты же опасен для него.
— Больше нет, — Инжи вздохнул. — Я и так покойник.
— Ты уже говорил, — я оглядел кладовую, думая, чтобы съесть ещё. — Почему?
— Просто, если я не буду… неважно, Громов. Это моя тайна, если ты не против. К твоей мести она точно не имеет отношения… может быть, скажу потом, когда придёт время.
— Ладно, — я прошёл к двери, но остановился у порога. — Мне нужен список Малых Домов Огрании, и с кем из них я могу иметь дело. Ты же знаешь всех. Поработай над ним.
— Могу сделать, — Инжи удивился. — Но ты забыл, что он меня изгнал? Я же теперь…
— Он не говорил, что тебя нельзя приютить, — сказал я. — Он говорил, что никто на это не осмелится, а я осмелюсь.
— Погоди, Громов…
— Во-первых, я не верю, что ты причастен к нападению на мою семью. Во-вторых, я обещал тебе помощь, когда будет туго. И в-третьих, я не могу избавиться от человека, который в бою стоит целой батареи пушек. Так что хватить ныть, Инжи, и пошли обедать, а то я проголодался.
— Громов, — Инжи опёрся на трость. — Ты уверен?
— И я тобой ещё займусь, — пообещал я. — Это не дело, чтобы ты при виде врага трясёшься, как девочка. Будешь боевым Небожителем и свернёшь горы. А с твоим дядей… я решу сам. Пошли.
* * *
Повара в поместье и прислуга выжили при штурме. И обед был достоин нового Наблюдателя.
Не знаю, где они его взяли, но они зажарили целого быка. Огромная, аппетитно пахнущая туша, зажаренная с кучей трав и приправ, раззадорила мой аппетит, которая медленно вращалась на здоровенном вертеле.
Это было долго, но результат того стоил.
Я, как новый хозяин, первым отрезал себе самый мясистый кусок, а заодно и отломил для себя пару рёбер. Служанка хотела предложить запечённые овощи, но я ограничусь одним мясом.
Правда, обедать пришлось снаружи, в саду под увядающими деревьями, потому что столовая до сих пор завалена битым стеклом и залита кровью.
Раз уж это второе поместье, которое я захватил, надо придумать, как штурмовать, чтобы потом долго не ремонтировать.
Инжи, сидящий рядом, рассказывал, на что имеет право Наблюдатель Малого Дома. Очень на многое, как оказалось.
— А права первой ночи нету? — я усмехнулся.
— Нет, его отменили ещё…
— Я шучу, — мрачно сказал я. — Варг, напиши письмо в моё старое поместье, пусть отправят сюда управляющего, а то этому я ещё не доверяю. Надо понять, что я получил.
— Кстати, Громов, — Инжи равнодушно резал на тарелке истекающий соком ломоть зажаренного мяса. — Ты не можешь одновременно быть хидаром и Наблюдателем Малого Дома.
— И кто может назначить нового?
— Ты, но только раз в год. Других только с разрешения Наблюдателя Великого Дома, или как было с тобой, по прямому приказу Таргина.
— Могут назначить кого угодно? — я взял мощное ребро с мясом двумя руками.
— Ну, вообще-то да, но кланы могут возразить. Обычно их спрашивают. Тебя они были не против видеть, насколько я помню. А после той бойни в Нарландии они тебя точно должны уважать.
— Есть у меня одна кандидатура, — я откусил первый кусок
