огромный шкаф, в котором сиротливо висел кофр с местной формой. В комнате еще обнаружилась карта территории и потрепанный томик устава. Надо обязательно изучить, желательно прямо сейчас, пока наши не начали его нарушать. Зная некоторых, начнут прям по пунктам того самого устава…
В Темнейшей на самом деле довольно строго с поведением. Можно сказать, почти как в армии… Во-первых, долгие десятилетия охоты на темных показали, что только сплоченность, осторожность и дисциплина может позволить нам выжить. Ну и во-вторых, много темных необученных магов в горах — это банально опасно. Ладно я, мой дар хоть сильный, но, как бы сказать, непрямого воздействия. А вот некоторые из приехавших со мной — это стихия в чистом виде. Опасная стихия в самом темном ее проявлении.
Но изучить устав я не успела. В дверь настойчиво постучали, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Час ночи, кого демоны принесли? Перебирая в голове немногочисленные варианты гостей, я распахнула дверь.
За порогом стоял парень. Такой неприлично красивый, вызывающий прямо-таки девичий восторг и знавший о производимом эффекте. Высокий, широкоплечий, темноволосый. Волевой подбородок и очень яркие голубые глаза. Взгляд зацепился за кривую ухмылку — то ли брезгливую, то ли снисходительную. М-да, дружеской беседы явно не будет.
— Хм… — глубокомысленно изрек гость.
— Что? — грубо спросила я.
— Да нет, ничего. Просто, когда я шел к старосте темных, ожидал увидеть что-нибудь другое…
— Безобразную старуху в бородавках? — вскинула я бровь.
— Ну… — неопределенно отвечает парень. — Или пышногрудую красотку, что помутит мой разум.
Я тебе сейчас такое помутнение устрою — мало не покажется.
— Ладно, пошли к ректору, — заявляет этот тип.
— Зачем? — не поняла я.
— Вызывают, — просто пожал плечами парень.
— С какой стати? — уперла руки в бока.
— Откуда мне знать?
— А ты, значит, на побегушках? — мне захотелось поддеть его побольнее. Темная магичка у него, видите ли, может быть или старуха, или шлюха. Ну обалдеть вообще.
Глаза у парня нехорошо сужаются:
— Не зли меня, темная.
— А то что? — спрашиваю с вызовом.
— Закину на плечо и поволоку к ректору через всю академию.
— Далеко идти-то? — миролюбиво спрашиваю я.
— Нет. В административное здание.
Для меня это, конечно, пустой звук, но, по логике, административное здание стоит или перед парадным входом, или в центре архитектурного ансамбля. У парадного входа я вообще никаких зданий не наблюдала. Стены крепостной, впрочем, у них тоже нет. Потрясающая беспечность, надо сказать.
— Тогда пусть ваш ректор ждет до завтра.
У парня от удивления вытягивается лицо:
— Темная, я не знаю, как там в ваших горах, а тут если вызывают к ректору, надо все бросать и мчать к ректору.
И это заявление окончательно вывело меня из себя:
— Слушай, ты, светлый… Я только сюда заселилась. Хочу разобрать вещи, принять душ и поесть. Но вы настолько радушные хозяева, что никому и в голову не пришло накормить дорогих гостей с дороги. Так что — нет. Можешь передать ему, что зайду завтра после завтрака, раз уж ты все равно на побегушках.
— Ну, сама напросилась… — зло цедит парень и делает резкий шаг ко мне.
А в следующий момент я уже оказываюсь заброшена на его плечо и меня тащат в неизвестном направлении.
— Эй! — возмущенно колочу его по спине.
— Тихо! — встряхивает меня парень и ехидно добавляет: — Кто тебе сказал, что я посыльный? Я, может быть, разносчик!
— Да хоть подавальщик! Поставь меня на место!
— Дойдем — поставлю, — охотно соглашается парень. — Никогда не думал, что темного мага так легко поймать. Может, вы поэтому и перевелись?
У меня от возмущения аж дар речи пропал. Удавлю паразита. Собственными руками удавлю!
4
В кабинет ректора мы вошли эффектно. Парень, имени которого я до сих пор не знала, почти уронил меня, придержав в последний момент и дав опереться на ноги, и сообщил:
— Темная староста. Как заказывали.
Компанию ректору составлял наш куратор. Выражения лиц у мужчин были удивительно схожи, я даже немного обрадовалась такому потрясающему единению душ.
— Мортон! — страдальчески протянул магистр Дестрак.
— Да, магистр? — мило улыбнулась я.
Мужчина вздохнул и махнул рукой.
— В общем, это Мортон.
— Уже понял, да, — без особого восторга произнес ректор Светлейшей академии.
Ректором, кстати, оказался массивный мужик ближе к полтиннику. Его можно было даже назвать красивым, если вам нравятся мужчины постарше. Ходили слухи, что в молодости ректор был профессиональным инквизитором, и много наших полегло по его наводке.
— Ну, давайте знакомиться, — вздохнул светлый ректор. — Меня зовут Альфред Виллар. Это — он кивнул на принесшего меня парня — Аксель Хант, староста выпускного курса. Гвендолин Мортон — староста группы темных магов. Мы рассчитываем на ваше взаимное сотрудничество, и что большинство вопросов будет решаться на вашем уровне.
Мы с Акселем посмотрели друг на друга без особого восторга.
— Нет, ну в принципе, если ничего происходить не будет, то и решать ничего не придется, — задумчиво сказал парень.
— Увы, — вздохнул Дестрак, — вы же инструкцию по применению оставили прямо на видном месте. Удержаться будет ну просто невозможно.
— Инструкцию? — не понял ректор.
— Устав.
— А что с ним не так? — Виллар повернулся к Дестраку.
— Ну это как… — он пощелкал пальцами, подбирая сравнение.
— Как положить свежую тушу перед носом у волка, — пояснила я.
— Верно говоришь, Мортон. На экзаменах бы так, — хмыкнул Дестрак.
Ага, как будто тебя хоть раз на экзаменах теория интересовала. Нет, тебе практику подавай. Откапывай, точнее.
— Вы же знаете, магистр, — елейным тоном отозвалась я, — у меня другой профиль.
— Какой? — прищурился Аксель.
— Скоро узнаете, молодой человек, — хмыкнул Дестрак. — Девушку зачислили на боевой факультет.
— Для боевого факультета она как-то подозрительно вяло отбивалась, — хмыкнул Аксель.
— Это говорит только о том, что девушка благоразумна и отдает себе отчет, где находится, в отличие от тебя, Хант, — раздраженно произнес ректор. — А теперь свободны. И постарайтесь, чтобы у меня не было повода с вами встречаться.
Вот никогда не думала, что ректора светлых академий такие наивные люди!
Обратно мы шли в гордом молчании. Не знаю, о чем думал светлый, а я вот мысленно считала, сколько часов сна мне осталось. Не так чтобы и много, честно говоря. Иногда тишину нарушало требовательное урчание моего желудка. Я морщилась и чувствовала себя нищенкой у ступеней богатого дома. Вроде бы тут есть еда, но рукой не дотянуться. Аксель благоразумно игнорировал аккомпанемент моей требухи.
У очередного поворота тропинки Аксель притормозил. В полумраке виднелась симпатичная беседка с изодранным пологом тишины, и в ночь вырывались звуки гитары и нестройный хор голосов. Несколько парочек обнималась по
