Кстати говоря, дети Джима и Карен также получили свои бонусы благодаря этому письму. Когда Джим и Карен наконец решили забрать младших детей из дома бабушки, Джим буквально сгорал от нетерпения, так ему хотелось их увидеть. Благодаря тому, что он получил сексуальное удовлетворение, он мог теперь полностью сосредоточиться на детях, выслушать их и уложить в постель. И не думайте, что дети не заметили того, как нежны были в тот вечер их родители. Это наполнило их чувством защищенности и счастья: «У нас лучшая семья из всех, какие только можно себе представить».
Сексуальное удовлетворение в жизни Джима и Карен не наступило за одну ночь. Но когда оно все же наступило, все в их доме изменилось. По правде сказать, Джим готов, если нужно, умереть за Карен; он, не раздумывая, примет за нее пулю. И нет ничего, что он не был бы готов для нее сделать.
* * *
Марку и Бренде также пришлось столкнуться с сексуальным вызовом. Они были сексуально активны еще до вступления в брак, и оба признаются, что секс их радовал. Но, что вполне предсказуемо для пар, вступивших в сексуальные взаимоотношения до брака, они остыли вскоре после свадебного торжества. Марк уже не казался таким нетерпеливым и горячим, каким был прежде, а Бренда стала гораздо менее безрассудной и смелой.
Сначала Марк и Бренда подумали, что корень проблемы кроется в детях. Бренда забеременела в первые месяцы их брака, и теперь их по рукам связывали двое детей младше пяти лет. Со временем секс становился все более редким явлением, до тех пор пока, в конце концов, не стал чем-то, о чем они вспоминали лишь изредка и чем, как они думали, они должны заниматься, ну по крайней мере раз в месяц, что бы там ни было.
У Марка была хорошо оплачиваемая работа и хороший начальник, но, несмотря на это, он все равно постоянно пребывал в состоянии жуткого стресса. Он был оптовиком, и если ему удавалось выполнить поставленные задачи и сделать это хорошо, он получал щедрое вознаграждение. Если бы его продажи упали до нижней трети оценочной шкалы, ему бы грозило увольнение. И он изо всех сил старался выполнять свою работу хорошо.
И вот наступил этот день. Марку казалось, что у него в кармане лежит контракт стоимостью в несколько сотен ты- сяч долларов; оставалось лишь «дожать» руководство компании и получить необходимые подписи. Представьте себе его шок, когда в офисе покупателя он вдруг услышал:
— Извини, Марк, но мы решили подписать контракт с другим поставщиком.
— Да вы, наверное, шутите! Мы работали над этим контрактом на протяжении двух последних месяцев, и на прошлой неделе вы сказали, что, кажется, дело сделано. Что мы должны изменить, чтобы у нас с вами все получилось?
— Слишком поздно, — ответил покупатель, — мы уже подписали другой контракт.
Словно оглушенный, Марк в полнейшем изумлении отправился назад к своей машине, инстинктивно ответил на телефонный звонок и сию же минуту пожалел об этом.
— Эй, Марк! — услышал он в трубке голос шефа. — Я хочу пригласить тебя на обед в новый итальянский ресторан. Мне кажется, что мы могли бы отпраздновать завершение сделки с Андрисоном.
В этот момент Марку почему-то захотелось проглотить свой сотовый телефон.
Пять часов спустя, после одинокого и щедро разбавленного алкоголем обеда, Марк задумался о том, во что превратилась его жизнь. Да, в прошлом году ему удалось заработать сумму с шестью нолями, но в то же время его гарантия занятости всегда находилась под угрозой — как раз об этом шеф и напомнил ему, услышав новости о сделке с Андрисоном.
Сколько времени прошло с тех пор, как им с Брендой удалось повеселиться вместе? Марку вспомнились те дни, когда они буквально не могли оторваться друг от друга; теперь же они были как два соседа по комнате, которым приходится делить друг с другом кровать, но не более. С тех пор как родились дети, они казались словно запертыми в этом (надо признаться, великолепном) огромном, в три с половиной тысячи квадратных футов, доме. Марк жаждал того дня, когда они с Брендой смогут заставить мир исчезнуть хотя бы на несколько часов, чтобы вновь утонуть в объятиях друг друга.
Приняв решение попытаться хоть что-то изменить, Марк позвонил Бренде и сказал:
— Знаешь, у меня сегодня был просто сумасшедший день. Может быть, сходим куда-нибудь вечером?
Это прозвучало словно эмоциональный вопль, словно крик души Марка — и даже больше, — но Бренда этого не поняла. У нее самой сегодня был не самый легкий день. В результате того, что какое-то время назад она утратила контакт со своим мужем и потеряла внутреннее понимание, существовавшее когда-то между супругами, она не смогла уловить в этой просьбе его эмоций, и ее ответ прозвучал довольно резко:
— Знаешь что, Марк? Сейчас уже пять часов. Я не смогу так поздно найти няню. Ты думаешь, что говоришь? Ты ведь даже не соизволил предупредить меня!
Марку хотелось сказать Бренде, что он очень сильно скучает по ней. Ему так хочется, чтобы она вновь стала той нетерпеливой, страстной женщиной, какой была раньше, которая была на все готова, лишь бы с ним немножко «тусонуть- ся». Но он и так уже «высунулся» сегодня, и посмотри-ка, что из этого вышло! И поэтому от нападения он перешел к обороне.
— А, забудь, — сказал он и повесил трубку.
По дороге домой Марк заехал в бар и играл в бильярд до одиннадцати. Он знал, что за это Бренда вполне может намять ему бока, но она ведь не понимает, какое сильнейшее эмоциональное давление он сейчас испытывает.
Бренда также не понимала того, что Марку приходилось мастурбировать два-три раза в неделю. И всякий раз, когда он это делал, он чувствовал, как его влечение к Бренде как к человеку, которого он когда-то так сильно любил, ослабевает все больше. Он устал от своих попыток «жить дружно», ничего не получая.
Бренда, в свою очередь, была слишком занята детьми, чтобы это заметить. Кстати говоря, она была несказанно благодарна Марку за то, что он больше не просит ее о сексе; она слишком устала от жизни, так что не могла даже думать об этом. Она и не догадывалась, что с некоторых пор Марк взял решение проблемы в собственные руки, став экспертом в маскировке порнографии в своем компьютере так, чтобы она никогда ничего не нашла и не заподозрила.
Чего Бренда действительно не осознавала, так это того, как дорого может обойтись им как паре подобная «сексуальная зима», и того, что, в случае если они не попытаются что- то изменить, их брак может просто закончиться разводом лет через пять.
Дети заметили, что их мамочка и папочка уже не так нежны друг с другом и часто очень вспыльчивы. Они чувствовали, что причина подобного недовольства кроется где- то «под водой». Но из-за того, что открыто об этом никто никогда не заговаривал, они жили с чувством постоянного страха и недостатка защищенности, которые рождает подобная атмосфера.
Бренда все больше сосредоточивалась на детях, пытаясь восполнить свою эмоциональную пустоту любовью и привязанностью детей. Марк все больше погружался в работу, даже дома часами просиживая за компьютером.
Настал момент, когда они оба погрузились в ту жестокую реальность, которую так точно описал в своем стихотворении неизвестный автор.
Стена
Их свадебное фото словно смеется над ними со стола,Фото этих двоих, чьи души больше не касаются друг друга.
Они живут теперь на баррикадах,Которые не смогут сокрушитьНи море слов, ни артиллерия прикосновений.
Где-то по пути между первым зубом старшего ребенкаИ выпускным балом младшей дочериОни потеряли друг друга.
Все эти годы каждый из них медленно распутывалСпутанный клубок ниток по имени «Я»,И, натыкаясь на неподатливые узлы,Они скрывали находки друг от друга.
Иногда она плакала по ночам,Умоляя молчащую тьмуРассказать ей о том,Кто же она на самом деле.
Он лежал рядом и храпел,Словно медведь в зимнюю спячку,Не подозревая о том, что в ее жизниНаступила зима.
Однажды, после занятий любовью,Ему захотелось сказать ей о том,Как он боится смерти.Но, боясь показать ей свою обнаженную душу,Вместо этого он сказал о том, как красива ее грудь.
Она пошла учиться современному искусству,Пытаясь найти себя в краске,Разбрызганной по холсту,Жалуясь другим женщинамНа мужчину, такого нечувствительного.
Он забрался в могилу под названием «Офис»,Укутав свой разум морем бумаг и цифр,И похоронил себя в покупателях.
Между ними очень медленно выросла стена,Скрепленная известью безразличия.
Однажды, протянув руку, чтобы коснуться друг друга,Они наткнулись на преграду, которую не могли преодолеть.И, отскочив, испугавшись жуткой прохлады камня,Каждый из них укрылся на своей стороне.
Потому что любовь умираетНе в моменты злобных сраженийИ не тогда, когда страстные тела утрачивают свой жар,Она лежит, стонущая, изможденная,Задыхаясь у стены, такой огромной.
* * *
Две пары. Две истории. Одна реальность. Если вы полагаете, что секс не важен, вы глубоко заблуждаетесь. Многие люди были ранены сексом, многим причиняют боль сексуальные воспоминания. (Об этом мы поговорим в одной из следующих глав.) Но если вы женаты, секс будет одной из самых главных составляющих вашей жизни, и не имеет значения, хотите вы этого или нет. Если вы не отнесетесь к сексу как к предмету первостепенной важности, вы обманете самих себя, вашего супруга и ваших детей.
