успел принести с чердака огромную коробку, в которой хранились всевозможные елочные украшения, гирлянды и мишура.
– Ничего себе, – по обыкновению ахнул мальчик, – Сколько тут всего!
– Эти игрушки достались мне от моего отца, а ему от его отца, – с улыбкой произнес мужчина, аккуратно доставая из коробки стеклянные шарики, завернутые в вату и газетные листы. – Возможно, когда-нибудь ты так же будешь наряжать новогоднюю ель со своим сыном.
Мальчику очень нравилось украшать елку, он считал это самой увлекательной новогодней традицией, и то, что каждый год отец рассказывал ему о том, как они с дедушкой когда-то также доставали с чердака эту самую коробку, нисколько не надоедало ему, ведь эта история являлась важной частью новогодних приготовлений. Малыш и его папа быстро, но аккуратно повесили на елку гирлянду, шарики и мишуру. Мама мальчика в свою очередь принесла откуда-то с кухни еще несколько небольших рыжих шариков и также предложила повесить их в качестве украшений. Последним штрихом выло грандиозное водружение на самую верхушку зеленой красавицы остроконечного шпиля, переливающегося всеми цветами радуги. Закончив наряжать новогоднюю ель, люди принялись за другие предпраздничные приготовления.
Мышонок с интересом наблюдал за происходящим в гостиной, запоминая каждый звук и втягивая своим маленьким носиком приятный еловый запах, в котором теперь присутствовали еще какие-то незнакомые ему кисло-сладкие и слегка горьковатые нотки, уже успевшие разлиться по всей комнате. Малыш был настолько увлечен событиями, что совершенно забыл об осторожности, которую ему необходимо было соблюдать, чтобы не попасть на глаза людям. Мама и папа-мыши нередко напоминали ему о возможных неприятностях, в которые он может попасть, если его увидят хозяева дома. Но о каких опасностях может идти речь, казалось мышонку, в преддверии столь удивительного праздника? Поэтому, когда люди наконец-то покинули гостиную, малыш решился рассмотреть елку поближе, а если получится, то даже потрогать игрушки, висящие на ней.
Недолго думая, он вышел из своего укрытия и, спустившись по резным деревянным ножкам тумбы, отважно направился через всю комнату к зеленому символу новогоднего торжества. Вблизи елка выглядела еще больше, стройная, пышная, пахнущая смолой и хвоей, она была настоящим украшением дома. Свежая, совсем недавно принесенная с зимнего мороза, она словно удивительная лесная принцесса обдавала маленького мышонка новогодним настроением. На каждой ее пушистой лапе виднелись маленькие фигурки сказочных героев, зверушек, ангелов. Под ней же, там где расположился мышонок стояли статуэтки старика и девочки в удивительных блестящих нарядах, а вокруг расследись по своим местам большие мягкие игрушки, которые, как сказал человеческому мальчику его отец, будут охранять до утра подарки, приготовленные друг для друга членами семьи.
Восхищению мышонка не было предела, ведь он никогда раньше не видел ничего подобного. Малыш сидел под елкой и с открытым ртом рассматривал, как ярко переливаются отблески разноцветных огоньков гирлянды, отражаясь от стеклянных пузатых шариков. Это зрелище просто завороживало его, а приятный хвойно-цитрусовый аромат опьянял. Мышонок готов был поклясться, что он ощущал приближение праздника каждой своей маленькой серой шерстинкой. И это чувство не подводило его, однако вместе с праздником приближалось и нечто иное, нечто опасное, то, что ускользнуло от внимания малыша. Как ни пытались природные мышиные инстинкты в тот момент предупредить зверька об опасности, они все равно не смогли заставить его оторваться от созерцания елового великолепия, в тот момент, когда в гостиную вернулись люди.
– Мама, смотри, – удивленно воскликнул мальчик, только что переступивший порог помещения, – Это же мышка!
– Где? – растерянно и слегка испуганно отозвалась женщина, тут же делая шаг вперед, и окидывая взглядом комнату.
– Да вот же, под елкой. – мальчик указал рукой в ту сторону, где расположился серый комочек. – Мышонок, такой маленький, наверное недавно родился.
Проследив за рукой своего сына, и наконец-то заметив незваного гостя, женщина еще сильнее занервничала. Не хватало под новый год еще дыры в полу искать и заделывать, избавляясь от мышей.
– Дорогой, – позвала женщина своего сына, не отводя взгляда от, как ни в чем не бывало сидящего под елкой мышонка, – Стой тут, а я схожу на кухню за веником и совком.
Сказав это, она тихо, на цыпочках, чтобы ненароком не спугнуть пришельца, прошла на кухню. Мальчик же, поразмыслив пару минут, так же тихо направился в сторону ели. Он не боялся и не переживал, в отличие от матери, наоборот ему было очень интересно поближе посмотреть на это маленькое создание, которое с таким любопытством изучало их новогоднюю елку.
Малышу удалось практически вплотную подобраться к мышонку прежде, чем тот что-либо заметил. Буквально пара шагов оставалась до того, места, где расположился гость, но одна из деревянных половиц предательски скрипнула под ногой мальчика. Раздавшийся звук вырвал из транса мышонка, окатив его волной паники.
«Я попался! Что делать? Куда бежать?» – мысли с молниеносной скоростью пролетали в серой ушастой головке.
Услышав скрип дерева, мышонок буквально за секунду вспомнил все то, о чем предостерегали его родители-мыши. Страх и стыд тут же полностью охватили его, ведь мама и папа не раз твердили ему о том, что люди не любят таких как они, и что от них нужно держаться подальше. Вместе с тем мышонок осознавал, что сейчас поздно сожалеть о своей глупости, нужно было срочно убегать.
Только он уже хотел было рвануть к заветной тумбочке, чтобы вскарабкавшись не ее витым ножкам, спрятаться в тени стоящих там книг, как над его ухом раздался негромкий спокойный голос мальчика, заставивший мышонка оцепенеть и остановиться:
– Правда красиво? Мне тоже очень нравится! – произнеся эти слова, мальчик тихо присел на застланный мягким ковром пол, прямо рядом с мышонком.
– Пик! – отозвался на его вопрос, опешивший мышонок.
Он совершенно не ожидал чего-то подобного, ведь родители-мыши всегда уверяли его в том, что от людей нужно убегать и спасаться, а иначе они обязательно попытаются тебя поймать. Но то, что происходило сейчас совершенно выбивалось из понимания маленького мышонка. Мальчик не только не стал ловить его, он еще и заговорил с ним. По-доброму, по-дружески, так же, как всегда разговаривали с ним мама и папа-мыши.
Так, теперь уже вместе любуясь елочными огоньками и игрушками, они провели еще несколько мгновений, прежде чем в гостиную вновь не вошла мама мальчика, принеся с кухни совок и веник.
– Милый! – воскликнула она, увидев, что ее сын и мышонок сидят рядом по елкой, – Что ты делаешь? Давай поскорее уберем мышь из дома.
– Не надо, мама. – повернулся в ней мальчик, – Он хороший, посмотри, ему тоже нравится наша елка.
– Но родной… – продолжила было настаивать мать мальчика.
– Мама, сегодня же Новый год, – улыбнувшись произнес тот, – А ты сама мне говорила, чтобы Дедушка Мороз исполнил желание, нужно быть добрым и порядочным. Думаю, что это относится ко всем существам, –
