Зима пришла в этом году очень рано. Ещё только ноябрь, а уже пахнет снегом. Я поёжилась, натягивая обратно перчатку на руку. Потёрла предплечья, чтобы привыкнуть к прохладе. Кашемировое пальтишко, которое ещё весной мне отдала Рита, не особо спасало от резвых порывов ветра. Я поспешила зайти за дом, в надежде найти там затишье. Осенние краски все ещё были достаточно яркими. Остановившись у стены, я с удовольствием наблюдала, как ветер треплет пестрые листья деревьев, на которых играли солнечные лучи. Восхитительно.
Мое внимание привлекли цветы, что переливались разными красками у высокого забора. Кажется гортензии. Надо же, почти зима, а этому саду будто и времена года нипочём. Прогулочным шагом я направилась в их сторону, когда сбоку вдруг послышалось рычание. Я остановилась и неторопливо повернула голову. Вот так попадос... Три огромные разъярённые псины неслись в мою сторону. Я прикрыла голову руками, в ужасе зажмурившись, и стала пятиться. Зацепилась ногой за какой-то кустик и повалилась на каменную тропинку. Больно ушибла спину и нехило приложилась затылком. Боюсь, это сейчас не самая большая моя проблема...
Кажется, я съёжилась ещё сильнее, когда откуда-то сверху послышался грозный голос:
— А ну, фу! Пошли прочь!
Судя по звуку, собаки поскуливая, сбежали. Но я все ещё не решалась убедиться в этом лично. Раздался приглушённый стук, будто сама земля подо мной содрогнулась. Через секунду чей-то силуэт загородил мне солнце.
— Жива? — бесцеремонно отняв мою руку от лица, спросил мужчина.
Неуверенно открыла глаза, на ходу поправляя очки. Вдохнула полной грудью, и... едва не забыла, как дышать, ощутив окутавший меня аромат. Запах мужчины. Слегка горьковатый, с привкусом мха и нотками сандала. Это... запах страсти, которую я испытала однажды... А потом не смогла забыть. В голову ворвались образы, которые теперь складывались в четкую картину.
— Не прошло и четверти часа, как кто-то пообещал, что не создаст проблем, — грубо бросил мужчина.
Я сощурилась, когда солнце из-за его головы ослепило мне глаза. Ошибки быть не может... Я изучающе скользила взглядом по мощному силуэту, вырисовавшемуся в ярких лучах, и сопоставляла с картинкой из своих воспоминаний.
Это ОН.
Только не это...
Сердце подскочило к горлу и ушло в пятки, пробивая землю, укатываясь в бездну...
Муж моей сестры... тот, о ком я в тайне мечтала ночами...
РОБЕРТ
Что за чертовщина?
Я прищурился, изучая свою молодую супругу. Сейчас, да и на свадьбе, она и вполовину не так вкусна, как при первой нашей встрече. Должно быть, дело в испытываемых ею эмоциях. Что ж... Теперь у меня будет время, а главное, полное право досконально исследовать свою Избранную. Должен признать, я везунчик. Мой Источник прекрасен. Надеюсь, ее мозг развит настолько же, насколько восхитительна плоть.
Поприветствовав новых жильцов своего поместья, я отправился на второй этаж. Предстоит многое обдумать. Хотя я только тем и занимаюсь последние месяцы. С тех самых пор, как случайно встретил Риту. Сначала мне потребовалось немало мужества, чтобы признать своё бессилие перед тягой к Источнику. Затем ушло немало времени, чтобы отыскать свою незнакомку. Договориться с ее отцом, чтобы он без лишних вопросов отдал мне в жены дочь, тоже оказалось не так-то просто. Уж не знаю, что у них там произошло, но спустя пару месяцев, после нашего с ним разговора, он сам позвонил мне и спросил в силе мое предложение или уже нет. Конечно в силе. Я готов был ждать, сколько потребуется...
Я вышел на террасу второго этажа. Облокотился на круглые перила, и вгляделся вдаль. По слухам, Источник — сильная штука для Высшего. И это к тому, что Избранная — единственная женщина, способная подарить мне наследника. Как только Рита родит, я обрету ещё больше могущества. Есть только одно «но». Мне придётся временно отказаться от бессмертия.
Мое внимание привлекла девушка, показавшаяся из-за угла дома. Как же ее... Элис, вроде. Сестра моей жены неторопливо брела по саду, изучая яркие осенние краски. Дааа... Это маленькое недоразумение не входило в мои планы. Но необходимо, чтобы Рита как можно быстрее привыкла к дому и ко мне. Тогда можно будет отправить этот балласт обратно к отцу. Я проследил за стройными ножками, которые умудрялись на пустом месте найти препятствие. Усмехнулся. Должно быть эта девочка младше моей супруги на пару лет. Несуразная малышка. Придётся о ней позаботиться, пока она живет в моем доме. Словно в ответ на мои мысли вдруг раздалось рычание. Черт, какой идиот отпустил собак? Девушка в ужасе попятилась. Прикрыла голову руками, зацепилась ногой за небольшой кустик и повалилась на каменную тропинку. Будет не очень красиво, если мою свояченицу в первый же день знакомства разорвут эти бешеные псы?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А ну, фу! Пошли прочь! — рявкнул я.
Собаки убежали. Девчонка не пошевелилась. Она ведь не размозжила голову о каменную тропинку? Крови не видно. Секунда замешательства. Я перестал думать. Поддался инстинктам и, перемахнув через перила, спрыгнул со второго этажа.
Черт, возможно уже сегодня я лишусь своего бессмертия. Следует быть поаккуратней с подобными трюками. К тому же теперь в моем доме смертные. Если одна из сестёр увидит нечто подобное, мне придётся объясняться. А я пока не намерен раскрывать даже жене своё происхождение.
— Жива?
Я дернул рукав ее пальто, чтобы убедиться, что она в порядке. Девушка поморщилась и, поправив очки, подняла на меня свои голубые глаза. Солнце осветило ее лицо. На мгновение подумалось, что я был не прав, посчитав ее некрасивой. Элис была менее яркой, чем ее сестра. Но было в ней что-то куда более притягательное. Возможно все дело в этом взгляде, которым она смотрела на меня. Рита заведомо презирает меня за навязанный брак. А этот ребёнок смотрит на меня словно на какое-то божество. Хотел бы я сейчас ощутить ее эмоции. Судя по выражению ее лица, там полнейший сумбур. Вкуснейший коктейль насыщенных чувств. Но мне стоит научиться сдерживаться. Эта смертная может неправильно понять, если я вдруг решу прикоснуться к ее коже.
— Не прошло и четверти часа, как кто-то пообещал, что не создаст проблем, — силясь справиться с недостойными желаниями, пробормотал я.
Ломка в теле усилилась, едва не перерастая в агонию. Даже в горле пересохло. И этот невинный взгляд добивал меня. Как же я хочу...
Глава 2
Полгода назад...
ЭЛИС
Ещё несколько месяцев назад мы были беззаботными выпускницами.
— Это не честно, — пробормотала я, втискиваясь в платье сестры. — В условиях нашего пари ни слова не было о ночном клубе.
Я оценила вырезы, открывающие мою талию с боков и глубокое декольте, напоминающее, что у меня, оказывается, есть вполне себе немаленькая грудь. И поёжилась, чувствуя себя совершенно неуверенно в столь откровенном наряде.
Рита тихонько захихикала:
— Хорош тебе бухтеть. Неужто планировала такая красивая дома отсидеться? Я-то и этот спор затеяла, чтобы, наконец, вызволить тебя из добровольного заточения. Нельзя столько корпеть над книгами, уже вон, — она ткнула пальцем мне промеж глаз, — окуляры какие. Так можно и вовсе зрение окончательно посадить. Я твоим поводырём быть не намерена! — уверенно заявила сестра. — Так что будь добра, хотя бы изредка делай перерывы. Иначе мне придётся тебя каждый раз волоком тащить.
Сестра продолжала весело щебетать, а я невольно залюбовалась: ее легкостью, этой заразительной улыбкой, искрящимся озорством изумрудными глазами. Она задорно кружила по нашей комнате, продолжая собирать для меня образ из своего гардероба. Вслед за широкой юбкой, разлетались ее волнистые волосы. А стоило ей хотя бы на секунду замереть, они тут же складывались обратно, в ухоженные золотистые локоны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Чего застыла? — Рита потянула с моего лица очки. — Сегодня есть повод от них избавиться!
