в своем убежище в дикой природе, пока мой дом не станет пригодным для жилья.
Я смотрю на Миру и замечаю, что она тихо печатает на своем ноутбуке. Моя хижина находится в двадцати милях отсюда, в лесу, окружающем Селестиэл-Фоллс. Благодаря современным технологиям у меня нет причин летать туда ночью и обратно в офис. Я буду работать удаленно, пока этот бардак не закончится. Короткое расстояние могло помешать мне прибить этого придурка-подрядчика.
— Пожалуйста, проинформируй отдел информационных технологий, что им необходимо отслеживать наши защищенные коммуникации на предмет попыток взлома.
Закончив давать инструкции, я наблюдаю за лисой-оборотнем средних лет, сидящей за своим компьютером.
— Я отправила им сообщения.
Мира встает и берет свой ноутбук.
— Я дам вам знать, когда будут приняты меры безопасности.
Она выходит в резную деревянную дверь. Откинувшись на спинку стула, я зажимаю переносицу и глубоко дышу, размышляя о том, чтобы сообщить матери, что я буду слишком занят на работе, чтобы присутствовать на ее модном мероприятии завтра вечером.
— Блейз Фье, — шипит мама, отвечая на первом же гудке, — тебе лучше не звонить, сообщая, что ты не явишься.
Ее разочарование эхом отражается в трубке.
— Ты обещал мне. Не могу поверить, что мой единственный сын так себя ведет.
Она давит на чувство вины.
— Мама.
Головная боль за висками усиливается.
— У меня есть проблемы, с которыми нужно разобраться.
— У тебя всегда что-то происходит, — вздыхает она. — Оберон думает, что ты все еще противишься нашему союзу.
Я громко протестовал, когда она вышла замуж за Верховного главнокомандующего фейри два года назад. Со временем я понял, что мой отчим — порядочное существо, искренне любящее мою мать. Кажется, она отвечает ему взаимностью, что меня до чертиков смущает. Ледяные драконы считаются самыми холодными и бесчувственными из всех паранормальных существ, а моя мать — одна из последних ледяных драконов на земле. Легко заметить разницу между каждым типом дракона. У ледяных драконов холодные голубые глаза, у огненных драконов глаза из жидкого топаза, а у ветряных драконов стальные серые глаза.
— Я больше не спорю с вашим союзом.
Я потираю лоб и с силой разжимаю зубы.
— Это огромная проблема, требующая моего внимания, — говорю я ей минимум. — Пожалуйста, принеси мои извинения перед Обероном и Никсом.
Я доверяю отчиму, но его сын Никс — совсем другое дело. Молодой фейри меня неправильно третирует. Его молодость и высокомерие просачиваются сквозь него, и я предвижу проблемы в будущем.
— Я ожидаю, что ты придешь на мою вечеринку завтра вечером, — фыркает она, и я представляю, как огонь вспыхивает в ее сияющих голубых глазах. — Никаких оправданий.
Несмотря на то, что ей семьдесят восемь лет, мама хорошо сохранилась. Большинство людей считает, что ледяной драконице за сорок. Прежде чем мы вешаем трубку, я отступаю и заверяю ее, что приложу все усилия, чтобы присутствовать. Откинувшись на спинку стула, я зажимаю переносицу и глубоко дышу, обдумывая планы своего вынужденного похода.
Моя компания «Пендрагон Энтерпрайзис» производит лучшее в отрасли противопожарное оборудование и снаряжение. За последние шесть недель мы представили наши последние новейшие разработки. Моя команда и я работали долгие дни с очень небольшим отпуском. Я не уезжал, чтобы остаться в хижине несколько месяцев, и я начинаю скучать по дому. Мое вынужденное бегство позволит мне немного побыть в тишине.
Головная боль ближе к вечеру становится еще сильнее. Похоже, я не смогу работать из хижины несколько дней. Приходит срочное письмо от отдела разработки продуктов. Осознав серьезность, я пересылаю его Мире и прошу ее организовать встречу с двумя нашими экспертами по безопасности. Я смотрю на внутренний отчет, предупреждающий о возможной краже данных, когда Мира стучит в дверь моего офиса. Она просовывает голову внутрь.
— Деррик и Спенсер ждут вас в зале заседаний.
— У тебя была возможность ознакомиться с информацией?
Я иду за ней по коридору. Она оглядывается на меня и пожимает плечами.
— Я просмотрела ее.
Мира останавливается у двери зала заседаний.
— Прочитав письмо, я решила, что ночь будет долгой.
Мой неизменно эффективный помощник улыбается.
— Я заказала ужин. А сейчас буду делать заметки.
Я благодарю ее и готовлюсь перед тем, как войти в комнату.
— Как, черт возьми, это случилось? — рычу я три часа спустя, почесывая затылок.
Деррик откидывается на спинку стула и указывает на экран ноутбука.
— Понятия не имею.
Он добавляет еще одну колонку.
— Сигналы опасности загорелись, когда наш крупнейший конкурент начал анонсировать новые продукты, почти идентичные нашим.
— Нам нужно выяснить, действительно ли они выпускают наши продукты.
Спенсер смотрит на экран и выдыхает.
— Я написал Терри Рикману по электронной почте, и он получит спецификации для их новой линейки оборудования.
Я смотрю на часы и понимаю, что уже больше девяти вечера.
— Мы не можем принимать никаких решений без этой информации.
Мысль о том, что придется ждать, чтобы понять это, претит моему дракону, но моя человеческая сторона знает, что отложить все на ночь — это правильный поступок.
— Это был долгий день. Почему бы нам не начать заново утром?
Мы договариваемся о встрече рано утром на следующий день, и я иду обратно в свой офис. Я прохожу мимо стола Миры и тоже приказываю ей идти домой.
— Я направляюсь в свое убежище. Похоже, мои планы остаться в хижине рушатся. Мне придется остаться, пока мы не исправим это дерьмо. Увидимся в девять утра.
Я поворачиваюсь, но мне вдруг приходит в голову мысль.
— О, не могла бы ты взять пончики и кофе по дороге? — оглядываясь через плечо, спрашиваю я.
Что за черт? Я никогда не был страстным любителем сладкого, но тяга к сладкому неожиданно поразила меня из ниоткуда.
Она соглашается, и я выбегаю за дверь.
Летя высоко над «Файерстоун-сквер», я смотрю на свой чертов разрушенный дом, и гнев течет по моим венам. Эти засранцы забыли упомянуть, какой ущерб
