пол и закрыла лицо руками. Пальцы тут же промокли от слез. Нет, нет, нет! Как он мог так со мной поступить? После свадьбы прошел всего месяц. Мы были счастливы на лазурном берегу. Наслаждались близостью, не отрывались друг от друга. Он шептал мне на ухо такие слова любви, от которых я млела и возносилась к небесам. Это было самое счастливое время в моей жизни. Мы вернулись в замок отдохнувшими и довольными. Всё испортило письмо от дядюшки, но поездка не заняла бы больше трех дней. А в итоге, не успела я за порог выйти, как муж привел в наши покои другую.
— А-а-а!!! — закричала в отчаянии, не в силах удержать внутри боль. — Кто она? Почему? Зачем? — раздирало меня на мелкие куски от горя. — Да как же так, любимый? — завыла раненным зверем и свернулась калачиком, припала к каменному полу щекой. Не моргая, смотрела в темноту сквозь решетки и вспоминала, как бурно всё начиналось.
С самого рождения я не нужна была своим родителям. Очередная девятая дочь в большой семье посредственных магов. Избавились от обузы быстро, отправив крошку бездетному дяде, который взял меня под опеку и воспитывал с пеленок, как родную дочь. За всё время своего существования я пару раз видела свою настоящую семью. Признаться, даже не все имена братьев и сестер помнила. Дядя Орджи был для меня целой вселенной. Но я лишь в день своего совершеннолетия узнала, что он один из членов тайного ордена сопротивления. Правление свиты крылатых лордов многим не нравится, но выступить против них не так просто. Приходится действовать тайно. Потому дядя и отправил меня на отбор невест для лорда Аррона. Я должна была пройти его любой ценой, чтобы выйти замуж и подобраться ближе к свите крылатых. Должна была докладывать Орджи обо всем, что происходит в замке. Но судьба сыграла со мной злую шутку. Во время отбора я влюбилась в Аррона окончательно и бесповоротно, приняв условие, на которое не каждая бы женщина пошла.
— И после этого… — вновь застонала, утопая в слезах. — Он меня не любит, — пришла к неутешительному выводу. — Я здесь никто, — закрыла глаза, и события прошлого калейдоскопом закрутились в голове. Какой же красивый и сильный мой крылатый лорд. Я в мельчайших подробностях помнила каждую крохотную черточку его лица. Ясные, ярко-голубые глаза, черные как смоль волосы, разбросанные по крепким плечам. И неповторимый запах ветивера от его кожи — теплый, сухой, дымно-древесный аромат, в котором можно раствориться без остатка. Я и сейчас его ощущала, чувствовала ярче, чем запах сырости темницы.
— Его вдыхала эта сука! На губах ощущала! — ударила я по полу кулаком, не открывая глаз. Казалось, нахожусь на грани смерти, и совсем скоро меня не станет. Если душевная боль может убить, то я точно отправилась к праотцам. Потерялась в темноте и пустоте, упала на дно бытия и вдруг очнулась от шума. Сколько времени прошло?
— Миледи, хозяин за вами послал, — узнала я голос дворецкого.
Продрала глаза и поднялась на затекшие ноги, пошатнулась. Решетка распахнулась и явила старика во фраке с факелом в руках. За его спиной стояла охрана.
— Кто она? — подошла я к Лансу почти вплотную.
— Не знаю, миледи, — стушевался и отошел на шаг назад.
— Где она? — резко огрубел мой голос. Какая нормальная женщина прыгнет в кровать к женатому мужчине?
— Ее нет. Хозяин ждет вас за ужином.
— Как ты допустил? — глупый вопрос. Хотелось обвинить в этом кого угодно, но только не изменника.
— Простите, миледи, я лишь приказы исполняю, — опустил взгляд и под конвоем повел меня по мрачному коридору.
Я не чувствовала ног, переставляя их по инерции. И плевать было на растрепанный вид и испачканное платье. Мне в глаза надо мужу посмотреть. В его красивые, но насквозь лживые глаза. Пусть ответит, скажет мне в лицо, почему так поступил. Чем я не такая? Из тридцати кандидаток отбора именно я оказалась самой красивой и талантливой невестой. Аррон всегда смотрел на меня с легким придыханием. Я чувствовала, знала, что будоражу в нем кровь. Да как так?!
Двери трапезного зала распахнулись, и в конце стола я увидела его. Муж жестом прогнал прислугу, и двери с грохотом захлопнулись за моей спиной. Вот он! Величественный, властный гад! От злости у меня челюсть свело и руки похолодели, но я гордо вскинула подбородок и прошла босиком по каменному полу, чтобы опуститься рядом с ним в кресло.
— Успокоилась? — спросил небрежно, едва сдерживая ухмылку, а мне дико захотелось треснуть по его наглой роже!
— Как ты мог притащить в нашу спальню шлюху? — моей выдержке сейчас бы любой позавидовал. Ничуть голос не дрогнул. Но это снаружи. Внутри же целый пожар обиды и гнева разгорался.
— Тебя это не должно волновать, Дара. Ешь, — подтолкнул ко мне тарелку, но я тут же ее демонстративно отодвинула.
— Не должно? — удивленно вскинула брови и посмотрела в его бесстыжие глаза. — Я — твоя законная жена! — не выдержала, стукнула ладонью по столу и зазвенела посуда.
Аррон резко сменил милость на гнев и больно схватил меня за запястье.
— Ты прекрасно знала, что как только у меня появится истинная, ты отправишься в Облачный предел, — больно кольнули в самое сердце его слова. Да, я лично подписывала брачный контракт и знала, что если Аррон вдруг встретит истинную пару, мне придется отойти на задний план и стать второй женой. Но это настолько маловероятно, что я согласилась. Из всей свиты семи крылатых лордов лишь одному посчастливилось встретить истинную.
— А она твоя истинная? — бросила взгляд на его левое запястье, на котором должна была появиться характерная метка.
— Нет, но ты должна привыкать, что в моей постели будут и другие девушки. А когда я встречу свою единственную, то буду любить лишь ее одну, — лучше бы он вонзил в мое сердце нож и покончил с этим, чем такое сказал.
Я вся задрожала, горячие слезы покатились по щекам. А то место, за которое он продолжал меня держать, невыносимо горело, будто руку мою опоясывал раскаленный добела браслет.
— За что? — шепнула и отвела от мужа взгляд, не в силах смотреть в его холодные глаза. — За что ты так жесток со мной? Я ведь полюбила тебя, Аррон, всем сердцем и душой. Зачем ты убиваешь меня. Знаешь, что не потерплю измены.
— Ты привыкнешь, милая, — выпустил он из захвата мое запястье, встал из-за стола и обошел мое кресло. Застыл сзади, опустил тяжелые руки на мои плечи и наклонился к шее. Мурашки побежали
