– Иваф-фкин! Предлагаю в последний раз.
– В последний раз отвечаю, Денис Денисыч. Не уступлю.
– Ну-ну. Учти, сам не хочефь. Нафы позиции на рынке – не твоим чета, Матвей Андреич.
– Тема давно не предмет для переговоров. Уж говорено-переговорено вдоль и поперёк, Денис Денисович. Смысл возвращаться?
– Конефно, такой герой дня, – не унимался оппонент. – Из телевизора не вылазифь. Сижу вот да любуюсь.
Голос принадлежал Денису Денисовичу Шибуге – одиозному рейдеру. Невзирая на свои неполные восемьдесят, нюх он не потерял. С очередной жертвой особо не церемонился, особенно в момент, когда вопрос о захвате предприятия был уже делом выверенным и решённым. Но было одно, что помимо воли выдавало Дениса Денисовича. Как только он чувствовал близкую добычу – а жертва принималась активно сопротивляться, он вдруг начинал заметно шепелявить и пришепетывать. Вот и сейчас Шибугу обуял охотничий азарт, и так называемые «фифекты фикции» властно завладели его речью.
– Сколь фе ты за сезон реализовал? Раз такие подарки фколам отваливаефь? Уф извиняй за нескромный вопрос, Матвей Андреич.
Сидя у телевизора в своих шикарных апартаментах, Шибуга впялился в экран, на котором шёл новостной сюжет о дарении школе тренажерного оборудования – скалодрома. Там, под музыку и овации, перерезалась красная ленточка, и делал это не кто иной, как этот упёртый сопляк Матвей Ивашкин. По подаренному тренажёрному комплексу лезли счастливые школьники в альп-амуниции. На страховке внизу с каким-то таким же крепким, но кудрявым парнем стоял лысый, улыбающийся до ушей Ивашкин. На заднем плане красовался перетяг «С первым сентября!» Вспышки фото-и видео камер сверкали то там, то тут. Вокруг роились репортёры.
Действительно, часа полтора назад Матвей с Юликом стояли в плотном окружении «смишников», рвущихся взять интервью. Ивашкин решительно отказывался. Зачем? Он сделал это для школы только потому, что сам этого хотел. Прочие мнения его мало волновали, политика и вовсе не интересовала. Когда после торжественного открытия вышли на крыльцо, в лобовую атаку бросились наглые «желтушники».
– С чего вдруг такая щедрая спонсорская помощь? – заверещала очкастая журналюшка с сальными сосульками вместо волос.
– Значит ли это, что рентабельность вашего предприятия внезапно совершила квантовый скачок? – подхватила другая.
– А это правда, что на вас уже оказывалось жёсткое давление от крупных конкурентов? – выдал худющий рослый репортёр в потёртой кожанке, ведущий криминальную рубрику. – Может, назовёте имена?
– Не опасаетесь недружественного поглощения? – тыча микрофон ему прямо в лицо, давила та, что в сосульках. – Матвей Андреевич, что же вы молчите? Вас пугает такое количество острых вопросов?
– Может, вам некомфортно отвечать здесь? Так я могу взять эксклюзивное интервью там, где пожелаете. Предлагайте,– оттирая остальных коллег, навис над Матвеем сутулый двухметровый криминальщик.
Матвея передёрнуло, но он, не показывая виду, нарочито громко рассмеялся и выдал:
– А вы могли бы взять это интервью… допустим, забравшись за тридцать секунд на самую верхнюю точку скалодрома? А я бы вас там встретил.
– А что? Абсолютный эксклюзив! – подхватил Юлик.
– Как вам вариант? – улыбнулся Ивашкин.
Кожаный долговяз на секунду опешил. Этого оказалось достаточно, чтобы решающие секунды были упущены – профессиональный прокол налицо. Вздует их шеф-редактор, как есть, вздует. Матвей с Юликом быстро сели в автомобиль и выехали со школьного двора.
Юлик напряжённо прислушивался к телефонному разговору. Матвей продолжал отбиваться от мёртвой хватки Шибуги.
– Денис Денисыч, у вас ещё что-то?
– У меня к тебе? Не-е-е-е… Не хоч… еш-ш-шь с нами слиться, так и не надо, Матвей Андреич. – Собрав волю в кулак, Шибуга старательно сражался с шипящими, усиленно артикулируя. – Желаешь-шь-шь быть самостоятельным – будь. Других найдём.
– Спасибо, Денис Денисыч, за понимание. Доброго вам.
– Что-то уж больно сладко поёт, старый крокодил, – заметил Юлик, – только что не всплакнул.
– Нормально всё, – отмахнулся Матвей.
– Ты у него под прицелом?
– Оставь. Меня спасает, что вижу людей насквозь.
– Ой, ли, провидец ты наш. – Юлик вздохнул и хотел, было щёлкнуть друга по лысине, но Матвей, увернувшись, улыбнулся в ответ:
– Не грузи, да не грузим будешь.
В дверях перед Денисом Денисовичем возник его первый зам и начальник службы безопасности – Феликс Закутайло. Шибуга держал его за редкую нахрапистость, считая ее одним из главных качеств для подобного рода работы. И то, знал Закутайло своё дело. Сметливый, плотный и в меру накачанный, он держался уверенно, если не сказать, самоуверенно. Именно последнее и раздражало Шибугу в заме, за что хронический хвастун то и дело нарывался на барскую немилость. Закутайло застал конец телефонного разговора с Матвеем Ивашкиным.
– Ну, и лады, лады… – пропел Шибуга, положив трубку. – Лады ладные, дорогой Матвей Андреич. Ладу-ш-ш-ш-ки! О, умею же, когда хочу!
– Не понял? – оторопел Закутайло. – Отбой, что ли? А я уже почти всё приготовил.
– Не тупи, а! – рявкул Шибуга.
Закутайло недоумённо смотрел на патрона, но промолчал.
– Всё, да не всё, – продолжал Денис Денисович.
В кабинет с деловыми бумагами уверенной спортивной походкой вошла Лера, двадцатитрёхлетняя блондинка с колючим взглядом – референт Шибуги.
Она была дочерью погибших несколько лет назад при странных обстоятельствах его бывших партнёров по бизнесу. Он пригрел её у себя, но не доверял, как, пожалуй, и всей своей команде. Но любил под хорошее настроение разыгрывать на публику горячую отеческую любовь. Сегодня был явно не тот случай.
– По-быстрому, визажиста для нашей красавицы! – рявкнул Шибуга.
Лера от неожиданности вздрогнула и повернулась к патрону. Физиономия Закутайло вытянулась в немом вопросе. Вообще не в тему задание. Совсем, что ли, сдурел старый крокодил? Явно не его, начальника службы безопасности, сфера…
Матвей и Юлик вышли из автомобиля. Даже этот дурацкий звонок не испортил им настроения. В директорском кабинете Матвея Андреевича Ивашкина уже готовился праздничный стол, стоило поторопиться.
– Юль, дружище, спасибо, что нашёл пару часов. Теперь ко мне? Всего-то на полчасика. Заскочишь?
– Куда ж от тебя деться? Кстати, Мотя, тебя ждёт сюрприз и прям в тему.
– А какая у нас тема?
– И не у нас, а у вас…
– Не можешь без приколов, да?
Оба направились к воротам предприятия Ивашкина, которое стало с некоторых пор вожделенной добычей местных рейдеров.
Невдалеке от парковки стройная блондинка безуспешно пыталась сменить колесо своей розовой «ауди». Поравнявшись с ней, Матвей и Юлик притормозили.
– Не очень получается, гляжу, – подошёл поближе Юлик.
Блондинка захлопала ресничками и подняла личико, сплошь усеянное конопушками.
– Точнее, совсем не получается.
– Приехали… – схватившись за голову, Юлик резко обернулся к Матвею.
Но тот уже расплылся в глуповато-восторженной улыбке, напрочь забыв о том, что только что торопился.
Управляясь с колесом, Юлик то и дело хлопал Матвея по рукам, приводя его в чувство. А когда работа была закончена, Матвей и вовсе замер. В горле стоял ком, руки дрожали, в голове помутилось. Он с ужасом представил, как она сейчас сядет в свою машину и уедет. Но Юлик крепко схватил друга за руку и потащил к воротам предприятия.
– Что за дурь завелась в этой, блестящей … в лучах ласкового сентябрьского солнца, башке? Ведь пять минут назад был ещё нормальный человек.
– Да она же уезжает! – Матвей схватился за голову вспотевшими руками.
– Если б хотела, давно бы уехала, а то сидит себе да роется в сумочке.
Зацепившись взглядом за «ауди», Матвей заметил на панели перед лобовым стеклом аккуратно выложенную стопку визиток и поспешно полез в карман, доставая свою.
Но верный Юлик, не сдаваясь, продолжал упорно подтаскивать Матвея к воротам. Белокуро-конопатая «барби» оказалась проворней, она уже мчалась за ними со своей визиткой в руках.
«Вот привязалась, дурёха! Чего бы ей такое ляпнуть, чтоб отстала?» – подумал в сердцах Юлик, а вслух произнёс.
– Извините, извините тысячу раз. Нас так ждут, так ждут…
Барбиобразная упёрто тащилась следом, хлопая тяжеленными накладными ресницами.
– И вообще! Он немой, – вдруг выдал Юлик.
– Ой! Нет… Не может быть! – Жеманная улыбка мгновенно слетела с ее лица.
– Мы так шутим. Э-э-э… Валерия! – прочитав на ходу её визитку, заговорил Матвей – Я непременно позвоню вам, Ва-ле-ри-я! – пропел он, сияя от распирающего его счастья.
– Можно просто Лера. А я-то как рада чудесному исцелению немого, – добавила она, бросив колючий взгляд в сторону Юлика.
