слышала освоение Ян слишком сложное. Хотя наша секта специализируется на законах огня, лишь единицы за всю ее историю могли использовать чистый Ян! — взволновано произнесла вторая девушка в этой компании. Она была на полголовы ниже Ян Ми и обладала куда более выдающимися женскими достоинствами, хотя, кажется, стеснялась этого.
Глядя на ее невинное лицо, Люк невольно улыбнулся.
— Честно говоря, я всего лишь изучаю технику чистого Ян и все еще не освоил ее. Надеюсь, это место поможет мне с этим, — признался он.
— Тогда тебе очень повезло, что ты встретил нас, — сказала Ян Ми. — Я вижу, культивация брата Чана не слишком высока. Ты наверно все еще можешь справиться с местными монстрами днем, но должна тебя предупредить: ночью тут происходит нечто ужасное…
— Ужасное?
— Да, — Ян Ми печально вздохнула. — Все звери, которых ты убьешь днем, восстанут в виде нежити и придут за тобой ночью. Мы дорого заплатили за это знание. Советую полностью уничтожать трупы противников или хотя бы разрубать их на части. Так ты не столкнешься с ними ночью.
— Вот как? Спасибо! Это действительно ценное знание. Могу ли я как-то отплатить за него?
— Не стоит. Я всего лишь хочу, чтобы другие не совершали тех же ошибок, что и мы. Кстати, помимо восставших трупов тут есть еще один ночной монстр. Это огромный черный волк. Я даже не уверена, мертв ли он на самом деле. Если тебе вдруг удастся убить эту тварь, я буду очень благодарна. Она забрала жизнь моей младшей сестры, — пояснила Ян Ми, не дожидаясь вопроса. — Кстати, если хочешь, можешь путешествовать вместе с нами…
— Старшая сестра!
Лян По кажется хотел возразить, но был полностью проигнорирован Ян Ми, а Ся Мей Юй укоризненно на него посмотрела. Ему не оставалось ничего, кроме как замолчать.
— Тогда я с радостью воспользуюсь вашим гостеприимством!
Хотя Люк был уверен в своих силах, это место все еще было слишком загадочным. Вспомнить хотя бы невероятно могущественных Стражей. Вполне возможно, эти джунгли срывают нечто подобное или даже хуже. В таких условиях иметь людей, которые прикроют твою спину, было не самой плохой идеей. При условии, что ты можешь этим людям доверять.
Ян Ми и Ся Мей Юй казались именно такими людьми. Зачем им предупреждать его об опасности ночи, если они желали ему зла? Что касается Лян По, Люк его вполне понимал, но решил вести себя с ним настороженно. Не то, чтобы он полностью доверял двум другим… Впрочем, парень был уверен, они тоже не будут полностью доверять ему. Было даже немного странно, что они позвали его с собой. Должно быть, они решили, что одному ему тут не выжить. Ян Ми действительно была слишком доброй…
Хотя Люк не нуждался в этом, он оценил ее намерения. Парень пообещал себе, что если подвернется возможность, обязательно отплатит в будущем за эту доброту.
Глава 2. Клятва
— Р-ра!
Злобно зарычал пятнистый шакал и бросился на Люка. Рывок был невероятно быстрым. Обычный человек даже рассмотреть бы его не смог, не то что среагировать. Вот только Люк был обычным разве что в детстве. Короткий росчерк Лезвия поставил точку в жизни хищника джунглей.
От тела шакала тут же отделилось два облачка энергии: первое — зеленое, видимое всем — осталось висеть в воздухе до окончания боя, второе — серое, невидимое другими — направилось к Люку, намереваясь проникнуть в него, но всасывающая сила, вдруг возникшая из ножа на поясе юноши, оказалась сильнее.
Энергия смерти стала добычей Ловца Душ, о чем Люк нисколечко не сожалел. Ему и энергии жизни — того самого зеленого облачка — было достаточно.
Вообще-то, по словам Ян Ми и остальных, энергия смерти выделялась после гибели ночной нежити и была бледно-зеленой, но ведь звери джунглей были живыми существами, не так ли? Второе облачко не было заслугой этого места, а лишь сущности Люка.
К счастью, Ловец Душ оправдывал возложенные на него ожидания.
— Таран Бушующего Пламени!
Раздалось рядом, и мощная огненная волна накрыла ближайших шакалов, лишая их жизни. Зеленые облачка вновь повисли в воздухе, а серая энергия досталась Ловцу Душ. Шакалов было много. Стая где-то из тридцати особей, каждый из которых был не ниже пика второго ранга, а большинство — начала третьего. Впрочем, если бы не несколько действительно сильных особей, находящихся в середине третьего ранга и вожак, стаю можно было бы не опасаться. С шакалами начала третьего ранга легко бы расправилась одна единственная Ян Ми.
Приемы этой девушки действительно впечатляли. Каждая ее атака находила цель, отправляя шакалов в небытие. С начала боя она убила уже десяток шакалов и даже одного, находящегося в середине третьего ранга. Во время боя эта строгая девушка полностью преобразилась. Стоя в ареоле пламени, с развевающимися на ветру волосами цвета меди, она казалась огненной богиней.
Успехи двух других участников группы были куда скромнее. Особенно — у Мей Юй, которая была только на начальной ступени Измененной Крови. Не то, чтобы у нее не было таланта, просто ей было всего семнадцать лет. Для сравнения, Ян Ми месяц назад справила свое двадцатилетие, а Лян По был еще на несколько месяцев старше и опережал Мей Юй лишь на малую ступень. Из всех здесь присутствующих его талант был самым низким.
Тактика этих двоих заключалась в основном в том, чтобы защищаться, при этом Лян По прикрывал более слабую Мей Юй.
Люк, в отличие от них, был менее сдержан. Даже без разгона скорость его восприятия была намного выше, чем у любого здесь. Он смело атаковал шакалов, не удаляясь, тем не менее, далеко от группы. Если бы он сделал это, то попросту помешал бы Ян Ми использовать атаки, бьющие по площади. Он довольно быстро определился со своей ролью, перехватывая всех шакалов, стремящихся к Ян Ми, тем самым позволяя девушке свободно выкашивать их ряды на расстоянии.
Девушка, сначала не уверенная в способностях Люка, постепенно перестала сдерживаться и полностью оставила свою безопасность на него. С этого момента скорость истребления шакалов существенно возросла. Очень скоро в живых остались только элитные шакалы и вожак.
— Уу-уа!
Вожак, видя гибель своей стаи, яростно взвыл, и все четверо уцелевших элитных шакала разом бросились к Ян Ми.
— Не пройдете! — Люк ринулся им наперерез, одновременно активируя разгон. Четыре пятнистых шакала середины третьего ранга могли быть опасны даже для него.
— Меч Лорда! — произнес он краткую команду для активации «Огненного Меча Лорда Демонов», а мгновенье спустя, покрытое плотным
