в его походку колебательные движения, на каждый шаг он раскачивался в горизонтальной плоскости, отчего сальные и падающие на глаза волосы пребывали в постоянном движении.
Он никогда не смотрел по сторонам, его глаза были направлены только вперёд к той точке, к которой он постоянно опаздывал. За то время, что я встречал его, не было ни раза, чтобы он двигался размеренно, нет, он был живым воплощением Белого Кролика. Когда холода ударили сильнее, на его вытянутой и немного неандертальской голове появилась шапка с большим помпоном, которую он носил исключительно на макушке. И всякий раз он держал в левой руке зелёный пакет.
Даже не пакет, а такую тряпичную сумку, которую можно купить в супермаркете для продуктов. Резонно будет отметить, что сумка полностью подходила к нему, она была такой же затасканной и блёклой. Мне бы не хотелось браться за неё руками. А он каждый день проделывал свой маршрут, перегибаясь ещё сильнее за счёт её тяжести. Что в ней лежало, мне было не известно, да и какое мне может быть до этого дело? Однако со временем во мне стал просыпаться интерес, зелёный пакет интриговал меня в той же мере, что и его неряшливый хозяин.
Лично я всегда шёл на работу с маленькой сумочкой, в которую как раз помещался небольшой контейнер с обедом да пара запасных ручек, в принципе более ни в чём на рабочем месте я и не нуждался. Но встреченный мною у Аграрного института человек всегда был запыхавшимся, и пакет оттягивал ему руку, поэтому я не сомневался, что в нём лежит что-то тяжёлое. Хм… что же такого тяжёлого можно таскать с собой каждый день? В чём таком у человека может быть нужда, заставляющая его крячиться по утрам?
Я даже специально пробовал немного замедлить ход и заглянуть внутрь зелёного пакета, но, увы, меня ждало большое разочарование. Я увидел лишь смятые газеты и грязные тряпки, они лежали верхним слоем и прочно скрывали то, что находилось снизу. Несколько раз я повторял свой эксперимент, но с одним и тем же результатом.
Один раз я чуть припозднился с выходом и еле-еле успел увидеть этого странного и так заинтересовавшего меня человека. Обычно наша встреча происходила возе Аграрного института, но в этот день мы повстречались на квартал ближе к моему дому, мне лишь удалось увидеть, как зелёный пакет сворачивает за угол. Я находился на противоположной стороне перекрёста, но поднявшись на цыпочки, отметил привычную раскачивающуюся походку, направляющуюся в сторону завода.
В недоразвитости человека с зелёным пакетом я не сомневался, его лицо всегда хранило отпечаток отставания или задержки, к тому же его внешний вид и эти постоянно развязанные шнурки, разве взрослый человек может выглядеть подобным образом?
Изменения стали происходить потом.
***
День ото дня мой маршрут не менялся, да и всех остальных я продолжал встречать на условленных местах: парня с девушкой, мужчину с белой бородой и собакой, велосипедиста, курящего военного, девушку с красными волосами… Всех, кроме человека с зелёным пакетом.
Скорее всего, я обманулся, посчитав его рабочим завода, потому как на следующей неделе он повстречался мне на том же самом перекрёстке, только вот, вопреки моим ожиданиям, не стал сворачивать в сторону множественных цехов. Раскачивающейся походкой он проковылял мимо меня, как всегда, глядя строго перед собой. Помпон на его дурацкой шапке болтался по сторонам, глубоко посаженные глаза застилала чёлка. Честно, я был удивлён таким резким поворотом, что даже не успел заглянуть в мешок. Добравшись до тротуара, я обернулся, зелёный пакет добрался до ближайшего поворота, и его владелец свернул в один из дворов.
Получалось, что сегодня я вышел чуть позднее, поэтому человек с зелёным пакетом успел пройти больше обычного, поэтому я и пересёкся с ним в непривычном месте. Хм… часы действительно показывали, что я запаздываю на две минуты, в это время я всегда проходил дальний корпус Аграрного института, нужно было поторапливаться.
Рукой в перчатке я нащупал прямоугольный предмет, лежащий во внутреннем кармане куртки. С блокнотом я не расставался и без него не выходил из дома, если он заканчивался, то у меня всегда лежало несколько запасных. Я привык конспектировать свою жизнь, если так можно выразиться, то блокнот исполнял при мне обязанности секретаря. В него я выпивал цитаты из прочитанных книг, заносил разного рода свои собственные идеи, составлял в нём список продуктов в конце концов. В нём же неразборчивым почерком описывал места, в которых мне довелось побывать.
Находящийся при мне блокнот был предметом моей особой гордости, потому как именно с ним не далее, как две недели назад я совершил восхождение на снежную вершину. Нас было всего двое, а холод стоял такой, что муфты карабинов намертво схватывались, и приходилось дышать на них, чтобы иметь возможность открывать. Да, такое восхождение забыть невозможно. Сразу после его описания шли записи, относящиеся к моей работе, на них-то я и наделся этим утром, пытаясь упорядочить сумбур в своей уставшей голове.
Вечерами моя голова гудела, а по утрам я часто бывал невыспавшимся настолько, что мне казалось, будто бы этот необыкновенный туман с городских улиц заползает мне в череп. Не исключено, что именно поэтому я не сразу уловил суть произошедшей перемены, затронувшей только одного из моих попутчиков.
Зима всё отчётливее ощущалась в воздухе, а человек с зелёным пакетом не считал нужным утепляться. Единственным предметом, который он позволял себе добавлять к своему костюму, оставалась всё та же шапка, надеваемая на самую макушку, распахнутая куртка и бежевый воротник оставались неизменными. Но главное заключалось в том, что теперь мы с ним встречались чуточку раньше.
Первый раз я увидел его возле Аграрного института, потом время шло, и я заметил его на квартал ближе в том месте, где располагался поворот, ведущий на завод. Ещё спустя несколько дней он прошлёпал мимо меня и затесался в первый попавшийся двор, через неделю его запоминающаяся фигура стояла под многосекционным светофором перед большим шоссе.
Поначалу я думал, что мои часы запаздывают и из-за них я каждый день выхожу не вовремя, но с ними всё оказалось в полном порядке. Все приборы с часами с моей квартире показывали одно и то же время, поэтому с моей стороны ничего не поменялось. Возможно, до человека с зелёным пакетом наконец-то дошло, что он постоянно опаздывает, поэтому он и стал выходить раньше.
Спрашивать его я ни о чём не собирался, но теперь наши встречи происходили в совершенно не свойственных местах. Разрыв шаблона произошёл в тот момент, когда я увидел его раньше девушки с красными волосами, а ведь раньше последовательность встреч
