но не настолько, чтобы устраивать в городе большой штаб. Но благодаря моему другу там появился хотя бы небольшой отдел, и отчаянный идеалист, который был готов расследовать глупые происшествия горожан. От кражи бочек с пивом в таверне, до строительных материалов местных карликов. Ничего интересного.
Поэтому одного следователя, его помощницы и десятка стражей там было достаточно . Даже с проверками никто не приезжал. А видно, надо было…
Я еще не знал подробностей, но исходя из письма помощницы Уирслама, он был убит. Во всяком случае в этом была уверена Шагэна Вилари, его помощница. Именно она сообщила о происшествии, да и в принципе смерть главного следователя города, к тому же еще и единственного, при определенных обстоятельствах могло стать громким делом.
Да и сам Кемирон Даригил зная о нашей дружбе с убитым, решил отправить на расследование именно меня. К тому же крупно повезло, что я находился совсем недалеко от Райкхола. Еще и более чем согласен с его решением. Сам же глава Драконьего Ведомства тоже не сидел без дела, а отправился расследовать убийство в королевской резиденции. Дело не из легких.
Кстати говоря, другие шесть драконов тоже вместо празднования развлекались исключительно в кругу убийств.
Например детектив Ашер отправился расследовать убийство в замок Ста мечей, то еще местечко. Эйр Хартш и вовсе свататься уехал… нет, он уж точно жениться не собирается, а вот расследовать в тайне дело - вполне.
Ладно, все это еще нормально, а вот Лиир Эксплор решил развлечься по полной и за приличную сумму взялся за убийство хомяка. Этому дракону уж точно будет весело! Дело с изюминкой, так сказать. А вот наш дознаватель Сиднар Рат Саанж отхватил весьма интересное дело - убийство адептов в Драконьей Академии. Еще и в другом королевстве! Целое путешествие выдастся у товарища. Лорд Чарр Стравински же взялся за дело об одном скандальном особняке. Никто из местных отделов брать уже не хочется за него. Вечно с особняком этим проблемы, но Чаар не из робких
Мое же дело было личным. Я был обязан взяться за него. Если это и правда убийство, то я должен найти того, кто его совершил. Отомстить за друга.
Чтобы не терять времени я переместился через городской портал как можно ближе к Райхолу, оттуда уже пришлось нанимать экипаж. Время шло на секунды, повезло, что я оказался близко к округу. Пока я стремился добраться до этого мелкого городка, все улики могли стремительно исчезнуть. Оставалось только надеяться, что помощница Уирслама сообразит оцепить место преступления и собрать очевидцев вместе. Потому что, если они затопчут место преступление или еще лучше - передвинут тело, будет плохо. Чем больше улик, тем быстрее и точнее я смогу раскрыть дело.
Пока я мог полагаться лишь на помощницу Уирслама, которая, надеюсь, сообразит все сделать чисто.
Шагэна Вилари… в последний раз, когда я видел ее, она была совсем юна. Тоненькая, как тростинка, в очках и вечно собранными в пучок каштановыми волосами. У нее были очень симпатичные черты лица, но еще не дошедшие взросления. Словно бутон розы, который когда-нибудь должен расцвести. В купе с ее стеснительностью она была достаточно милой, и, готов признать, не глупой. Шагэна показалась мне весьма сообразительной, да и Уирслам хорошо о ней отзывался. Говорил, что его помощница все схватывает на лету… надеюсь, за эти два года она набралась опыта, и по приезду я не увижу место преступление в хаосе и беспорядке…
***
Экипаж останавливается около таверны “Волчий аконит”, вокруг которой снуют обеспокоенные граждане. Выйдя из него, сразу кидаю взгляд на вход в таверну, там стоит молодой паренек, судя по форме, один из местного отдела. Так, вход они перекрыли и никого не пускают. Это радует.
Осматриваю толпу, подозрительных лиц не замечаю, а вот испуганные - да. Все же в Райкхоле не часто происходит подобное.
Точнее - никогда.
– Здравствуйте, господин старший следователь Дейлар Грэммоув?.. – слышу рядом неуверенный голос.
Оборачиваюсь и натыкаюсь на парня лет 23, на вид смышленого, с цепким взглядом. Он смотрит на меня, пытаясь понять, не ошибся ли он.
– Так точно. – Киваю с небольшой долей снисхождения. – Где тело?
Было неприятно называть своего друга - телом, но сейчас я в первую очередь следователь, и должен раскрыть убийство.
Город и так мог подвергнутся всеобщей панике, поэтому нужно оставаться рациональным и холодным. Иначе убийца Уирслама уйдет. Но от меня еще никто и никогда не уходил.
– На заднем дворе, господин. Госпожа Шагэна ждёт вас там, она приказала организовать охрану место преступления и опростить присутствующих. Все возможные очевидцы задержаны и… очень недовольны, - протараторил парень, с восхищением смотря на меня. – Но госпожа успокоила всех и приказала следовать указаниям младших детективов. Все вроде как успокоились, но не думаю, что надолго…
– Как тебя зовут?
– Алек.
Киваю, хмурясь, обдумываю следующие свои действия.
– Итак, Алек… отведи меня к госпоже Шагэне, а после иди и найди бармена. Я лично допрошу его. Узнай у уже опрошенных, видели ли они что-то странное и во сколько следователь Райн покинул таверну.
Несколько помявшись, парень нервно сглатывает и отвечает.
– Б-бармен уже ждёт. Госпожа Шагэна уже отдала приказ задержать его отдельно для допроса. Так же есть женщина, которая утверждает, что видела какого-то призрака, а насчет того, когда следователь Уирслам покинул таверну… еще не определили. Никто не видел его ухода.
Я довольно скалюсь… Шагэна… а эта заучка оказывается, все сделала как надо! Радует, что мне не придется работать с глупой секретаршей.
– Итак, веди меня к госпоже Шагэне?
Мой тон Алек понимает сразу, разворачивается и ведет меня куда-то за таверну, где сквозь перешептывающихся жителей я наконец выхожу к месту преступления. По периметру стоит стража, на земле лежит укрытый простыней труп, а спиной ко мне около него стоит высокая стройная фигура девушки, с убранными в высокий хвост каштановыми волосами.
Именно к ней мы и подходим.
– Старший следователь Грэммоув прибыл, госпожа Шагэна! – говорит парень, нервно глядя на лежащее бездыханное тело. – П-позвольте
