устроить. Стоит ли садиться или так повисим?
- Лучше не садиться… - пробормотала фамильяра, разглядывая несколько мерзких чудовищ, блуждающих в страшном исковерканном отравой лесу.
- Внатуре, бро. Давай я лучше подержу самолёт, а ты колдуй спокойно. Нафик это приземление, тем более здесь.
Девушку тоже пробрал унылый вид внизу и явно опасные порождения враждебной магии, тут и там просматривающиеся среди искорёженных ветвей.
Иван снизился до сотни метров, чтобы быть поближе к пеплу и находиться в безопасности, и приступил к работе. Заклинания, преобразующие заразу в ману, работали безупречно и гораздо проще потому, что не было необходимости в защите окружающих и тонкого целеуказания. Черноты было просто завались, и она не лежала мизерной порцией внутри специального защитного контейнера.
Работа спорилась настолько активно, что оставалось только диву даваться. Заполнить полную кабину очень вместительных накопителей удалось за каких-то полдня! Стоимость получившегося груза на материке даже плохо поддавалась исчислению. Это горы, горы золота! Если разом вывалить на рынок такой объём накопителей, они очень сильно подешевеют. Конечно, никто в здравом уме не совершит такую глупость. Когда Иван вернётся домой, Травалия ТАЙНО станет самой богатой страной континента – без вариантов.
Ещё полдня попаданец выделил, чтобы накачать своих магических подруг маной под завязку. На его памяти впервые случилось такое, что они запросили остановку процесса. Ошалевшие от пресыщенности фамильяры уже больше не воспринимали энергию. Им требовалось время, чтобы её переварить.
***
На обратном пути, при подлёте к Саксе случилось кое-что интересное. Иван прорвался на девятую ступень. Это великое достижение пришло настолько просто и обыденно, что никто из магического трио не только не возликовал, но даже не улыбнулся. Вроде как рядовое событие, которое просто должно было случиться вот-вот.
Причиной такого успеха были, без сомнения, фамильяры. Они настолько повысили свой магический интеллект, что отработка заданий, полученных в подземной магической библиотеке, пошла семимильными шагами. Количество освоенных Иваном конструктов было так велико, что ему просто глубоко осознать их оказалось достаточно, чтобы прорваться до девятой ступени. Долгий спокойный полёт туда и обратно позволил выделить столько фамильярочасов для исследований, что этого хватило для очередного прорыва.
Теперь аура архимага простиралась на расстояние десяти километров и составила ошеломительную площадь триста четырнадцать квадратных километров. Две фамильяры, даже будучи невероятно стремительными, просто терялись на этом гигантском пространстве. Было очевидно, что слежку за окружающим либо придётся оставлять на прежнем расстоянии, либо нанимать новых фамильяр.
***
Иван недолго размышлял над тем, скрывать ли свой новый статус или нет. Решил, что это всё глупости, которые с некоторых пор совершенно не нужны. Тот, кто приходит к нему, должен сразу видеть с кем имеет дело. Насколько попаданец знал, сейчас на континенте кроме него нет ни одного мага, достигшего девятой ступени. Теперь Травалия прогремит на весь мир – гарантированно. Парень был уверен, что десятая ступень тоже не за горами. Что будет тогда – даже не стал загадывать.
Аласер, вызванный забрать заряженные накопители, при встрече ожидаемо обомлел, а потом… поклонился.
- Ээээ, дружище, ты чего? – опешил Иван.
- Господин… - не нашёл что сказать агент.
- Да брось! Для тебя я всё тот же Иван, с которым ты не раз весело проводил время. Надеюсь, не откажешься повторить?
- Я… Нет… То есть да… Не откажусь.
- Вот и славно, - парень хлопнул мужчину по плечу. – А теперь забирай накопители.
Даже зрелище несметных богатств не смогло вывести мага из потрясения. То, что он накоротке общается с величайшим волшебником современности было для него слишком большим грузом, который ещё предстояло осилить.
- Как там дела с отравой? – как бы между делом спросил попаданец.
- Н-нашли ещё один караван, - пролепетал Аласер. – Был бой. Благодаря тому, что мы были начеку, обошлось без крупных потерь.
- А в городе?
- Пока ищем. Складов и амбаров здесь очень много. Многие купцы боятся облав и скрывают товары.
- Так вы не скрывайте свои мотивы! Наоборот, широко раструбите, что враги заслали в королевство заразу и назначьте премию тем, кто найдёт гадость.
- Информация уже просочилась. Оптовые продажи красной соли полностью остановились. Люди боятся.
- И правильно боятся. Чёрный пепел – это вам не шуточки! Видал я на Чёрном континенте чудовищ… Бррр!
- Вы… Ты так быстро вернулся…
- Ну так архимаг я или погулять вышел? – хохотнул Иван, вызвав вымученную ответную улыбку. Кажется, друг начал потихоньку приходить в себя.
- Ваши… Твои достижения невероятны!
- Кстати! Я тут подумал, что вам слишком жирно будет архимага в качестве извозчика эксплуатировать… - Аласер от таких слов побледнел. – Поэтому я решил сделать вам свой самолёт и обучить пилота. Так что поэкспериментирую с этим и попрошу у тебя мага. Можешь пока подбирать кандидатуру. Чтобы не слишком болтливый был и талант имел.
- Это было бы просто замечательно! – сразу повеселел агент.
- Имейте в виду, такая магия не может быть дешёвой. Ищите финансирование.
- Да-да, конечно, - пробормотал несколько смутившийся мужчина. – Я доложу начальству.
***
Домашние не сразу поняли, что произошло. Среди них не было по-настоящему опытных магов, способных влёт определить магическую ступень своего господина. Сдала Ивана Аффекта. Прорицательница умудрилась самостоятельно изучить конструкт диагностики. Непрерывно расширяющаяся библиотека архимага вполне позволила это сделать.
Сама волшебница не слишком удивилась возвышению учителя, а вот остальные вполне осознали, что служат самому могущественному волшебнику континента. Откуда они узнали? Всё просто. Девушка поделилась новостью со служилыми магами, те рассказали приятелям среди обслуги, а дальше новость, словно пожар в деревянном городе, выплеснулась за пределы поместья и принялась гулять по округе.
Не прошло много времени, как снова появился друг Аласер. Он не мог скрыть бурю эмоций, терзающих его в данный момент, хотя тщательно пытался это делать.
- Дружище, - принялся помогать бедолаге Иван. – Тебя прислали с какой-то миссией?
- Д-да…
- Королева Бениния просит моей аудиенции? – хитро прищурился попаданец.
Агент вытаращился на него, а потом медленно кивнул.
- Что-то типа этого…
- Она, как мудрая женщина, понимает, что в данных обстоятельствах больше не может вызывать меня к себе, - продолжил троллить друга парень.
- Да-да, понимает… - словно загипнотизированный повторил друг.
- Передай её величеству, что в данный момент я занят спасением её подданых. Как только смертельная опасность перестанет угрожать королевству, так сразу я смогу уделить ей своё внимание.
- Уффф… - шумно выдохнул побледневший агент. – Хорошо, я
