дому. А вдруг, я что-то спалю? Вдруг, вы пострадаете…
- Случайно? – уточняет герцог всё с той же улыбкой.
- Случайно! – с готовностью подтверждаю я. – Мне бы этого очень не хотелось…
Дерек шагает вперёд, сокращая расстояние между нами. Наши родители молчат. Мои боятся нарваться на неприятности, его – просто наблюдают со стороны. Да уж, не самое лучшее знакомство у нас вышло…
- Хочешь поехать в «Эвалон»? – наконец, интересуется герцог.
- Да! Я должна была выехать сегодня, но…
- Тебя потащили сюда.
- Да!
- Лиана! – снова вскрикивает мама.
- Не стоит, миледи, - обращается к ней Дерек. – Мне нравится честность вашей дочери. Это сейчас редкость.
Эх, снова провал…
- Ты хочешь отложить свадьбу, чтобы поехать учиться?
- Да.
- Я соглашусь, но только на моих условиях.
- Каких?
- Я их озвучу позже. Сейчас тебе пора в Академию.
- Что?
Я не верю собственным ушам. Такого не может быть. Дерек отпускает меня в Академию? Вот так просто?
- Вы серьёзно?
- Абсолютно.
- В чём подвох?
- Не ищи подвоха там, где его нет, Лиана. Мы – не враги.
- Но и не друзья! – заявляю дерзко.
- Именно. Мы – жених и невеста, - с этими словами он берёт мою руку и целует, чуть склонившись.
Участок кожи, которого коснулись его губы, горит огнём. Герцог выпрямляется и смотрит на меня с лёгким прищуром.
- Я надеюсь, ты будешь хорошо себя вести?
- О да! – тут же отвечаю я. – Будете мной гордиться!
Вижу по взгляду, что не верит мне. И правильно. Если он считает, что я смирилась – он ошибается. Я сделаю всё возможное, чтобы герцог сам отказался от свадьбы. Мне главное, в Академию попасть.
- Ваша Светлость, - вдруг подаёт голос Рэйчел. – Нас не представили. Я…
- Я прекрасно знаю, кто вы, - грубо обрывает её Дерек, а я в удивлении приподнимаю бровь.
Ого!
В мире существуют мужчины, которые не ведутся на милое личико моей сестрицы и её сладкий голосок? Для самой Рэйчел это тоже становится открытием. Она открывает рот и закрывает, не зная, что сказать.
Молодец, герцог. Щёлкнул её по носу. Мои губы растягиваются в довольной улыбке.
- Лиана, мы рады, что не ошиблись с выбором, - раздаётся рядом мужской голос.
К нам подошёл отец Дерека.
- Ваша Светлость, - говорю с улыбкой и кланяюсь.
- У Дерека непростой характер, но я сейчас убедился, что ты справишься.
Ха! Не собираюсь даже пытаться!
- Дариус, ты сейчас её спугнёшь, - обращается к мужу мама Дерека.
- Я не из пугливых.
- Рада слышать.
- Что ж, нам пора, - вдруг говорит Дерек и чертит в воздухе какой-то символ.
В ту же секунду там появляется портал. Это что сейчас происходит? Что значит «нам пора»?
- Нам? Вы хотите меня сопроводить в Академию? Я сбегать не собираюсь!
- Да, мы отправляемся в Академию вместе, - спокойно отвечает герцог.
- С чего это вдруг?
- С того, что мне нужно провести собрание, поздравить адептов с началом учебного года.
- Как приглашённый гость?
- Как ректор, Лиана. Как ректор.
Вот это я попала…
Глава 3
- Вы – ректор Академии «Эвалон»? – шепотом спрашиваю я.
- Тебя это пугает?
- Настораживает.
- Что именно? Что я буду постоянно рядом? Буду контролировать?
- Да.
- Есть другая сторона медали, Лиана. Я буду рядом, чтоб оберегать тебя, защищать. Мы сможем познакомиться поближе.
Когда он говорит это, в его глазах вспыхивает странный огонёк. Ох, не нравится мне этот взгляд. Не нравится, что он будет постоянно рядом.
- Спасибо, не надо, - выпаливаю я прежде, чем думаю.
Мама охает, папа что-то бурчит себе под нос. Родители же Дерека просто улыбаются, переглядываясь. Ох, кажется, я им понравилась. Демоны… План был совсем другим!
Надо было вести себя нагло, как Рейчел! Тогда бы я точно оттолкнула их.
- Можешь попрощаться с родителями, - тихо говорит мне Дерек, но я мотаю головой. – Не хочешь?
Он искренне удивлён. Поднимает взгляд на моих родителей. Я не оборачиваюсь. Мне и так понятно, что они злятся. В спине мне уже дыру прожгли своими ненавидящими взглядами.
- Мы это ещё обсудим, - говорит мне на ухо Дерек и заводит в портал.
- Это не обязательно.
- Я сам решу, что обязательно, а что нет.
- Вы будете мужем-тираном? – тут же спрашиваю я и слышу смех.
Вообще не могу понять реакцию этого мужчины. Он машет нашим семьям на прощание, и портал закрывается.
В следующее мгновение мы оказываемся на пустой площади перед главным корпусом Академии.
Я осматриваюсь по сторонам. Никого нет. Почему?
- Ещё рано, - отвечает на мой немой вопрос Дерек.
Голос его холодный и чужой. Я перевожу на мужчину удивлённый взгляд. А передо мной будто совсем другой человек.
- Сейчас идёшь на второй этаж в деканат. Там расскажут, что тебе делать дальше. Мне с тобой нянчится некогда. То, что ты – моя «невеста» особенной тебя не делает, Лиана. О том, что мы помолвлены, молчишь.
- Я не понимаю… - выдыхаю я.
- Ха, ты думала, я буду бегать за тобой? – усмехается он и, кажется, я понимаю, что именно сейчас передо мной стоит настоящий Дерек Блэкфорд. – Мне эта помолвка как кость в горле. Если ты считаешь, что вызвала во мне хоть малейший интерес, то ты заблуждаешься. Я просто сыграл нужную роль перед родителями. Они успокоились, и больше не будут меня донимать. Уяснила?
- Да. Значит, вы сами по себе, я – сама по себе? – уточняю на всякий случай.
- Да.
- Замечательно! Всего доброго!
- Что?
Ой, кажется, кто-то не ожидал. Я разворачиваюсь на каблуках и уже хочу уйти, как вспоминаю один важный момент. Приходится вернуться.
- Вопрос. Вы меня забрали прямо из дома своих родителей. А форма и мои вещи остались у меня дома. Что с этим делать.
Дерек раздражённо вздыхает.
- Что? Я не просила меня сюда тащить! Я хотела вернуться домой, забрать вещи и приехать в Академию.
- У меня от тебя уже голова болит, Лиана.
- Вот не нужно!
- Стоп. Помолчи лучше.
Дерек вновь чертит символ в воздухе и открывает портал прямо в мою
