не оставалось сомнений, что разговор ему неприятен, и он очень спешит.
— Зачем вы так? — Она опустила глаза.
— Что? — Он сделал вид, что не понял.
— Зачем вы таким тоном, вы ведь даже не знаете, о чем я хотела спросить.
«Молода, красива, умна, судя по виду независима, а отсутствие кольца на пальце, говорит об активном поиске. Нет милая» — . Он усмехнулся про себя. — «Я тебе не по зубам». — Но в слух произнес другое:
— Простите, но я действительно очень спешу.
— Всего несколько вопросов. Я корреспондент студенческой газеты. У нас очень многие читают вашу книгу, и очень хотят узнать о вас побольше, но вы настолько замкнуты… — Она недоговорила.
— Еще раз прошу меня простить, но моя личная жизнь касается только меня. — Перебил он ее он немного грубо.
— Но мне действительно надо. Это очень важно. — В глазах девушки блеснули слезы отчаяния.
«Сама непосредственность. Где же он ее видел? Откуда ему знакомо это лицо с неестественно черными глазами? Что-то тут не так. Надо разобраться. Он не привык оставлять за спиной вопросы без ответов».
— Ну что же…
* * *
Рядом с трупом, прижавшись к земле, с подергивающимся в нетерпении хвостом, готовый к прыжку, замер в нетерпении огромный черный кот. Зеленые глаза светились лютой ненавистью, а из приоткрытой пасти вырывалось злобное, глухое рычание. Узкие черные зрачки, отражающие свет фонарей, смотрели куда-то вдаль.
Мелькнула тень, и на голову покойника беззвучно, как привидение, опустилась ворона. Каркнув, она склонила голову, посмотрев на готового к прыжку кота пуговицей, горящего ненавистью глаза. Тот поднялся, склонил голову, словно кивнув соглашаясь с ее доводами, и неторопливо пошел к подъезду дома, рядом с которым произошло непреднамеренное убийство. Сев там, на нижней ступеньке, принялся выгрызать несуществующий сор из когтей передней лапы, безмятежно заурчав при этом.
Черная птица вспорхнула, сделала круг заклекотав совсем не по вороньи, и опустилась, нахохлившись, на верхушку ближайшего фонаря. В этот же момент зазвучала сирена и появились сразу две машины. Полицейская легковушка и белый микроавтобус с красным крестом.
Засуетились белые халаты врачей, и мундиры правоохранителей, нарушив покой целого микрорайона, маленького, провинциального города.
— Вас тоже вызвали сюда странным звонком без определения номера? — Капитан прислонился к водительской дверце скорой помощи и достав из смятой пачки сигарету прикурил, чиркнув искрами зажигалки.
— Да. Странный звонок. Мы поначалу приняли за чей-то розыгрыш. Бывает такое знаете-ли. Глупых шутников много в последнее время. — Раздался из кабины густой бас невидимого собеседника.
— У нас также. — Пробурчал полицейский струйкой дыма. — Глупая смерть. — Мотнул он головой в сторону покойника. — Детская шутка, и на тебе, какой финал.
— Да. Бывает же такое…
Договорить водителю не дал еще один блюститель порядка в форме лейтенанта:
— Тут все понятно Петр Константинович. Смерть по неосторожности. Единственная проблема — это личность погибшего. — Он многозначительно поднял бровь. — Очень уж он смахивает на разыскиваемого нами любителя женских прелестей в извращенной форме. Пойдемте, сами посмотрите.
— У нас все. — Встретила блюстителей порядка женщина в белом халате. — Своими силами заберете, или нам доверите? Когда закончите.
— Сами. Уже машину вызвали. Этого покойника мы, судя по всему, уже полтора года как разыскиваем, много бед он успел натворить.
— Хорошо. Тогда мы поехали. Всего хорошего. Свидетельство о смерти и протоколы я подписала и вашему водителю отдала.
Петр Константинович мотнул головой в знак одобрения, и уже не обращая никакого внимания на врачей присел перед трупом:
— Как же тебя зовут, дружище?… — Задумчиво обратился он к покойнику. — Может ты знаешь? — Перевел он взгляд к внимательно смотрящему на него огромному черному коту, сидящему на ступеньке подъезда, и улыбнулся. — Что молчишь?
Тот встал, потянулся, выгнув спину, оцарапал бетон острыми когтями, и пошел прочь, растворившись среди низкого кустарника. В этот же момент, на фонаре злобно каркнула ворона, упала камнем вниз, и пролетев над самой головой, едва не сбив с капитана фуражку, взмыла вверх, громко захлопав крыльями, и скрылась в темном небе, на миг заслонив плывущую в облаках луну.
— Чертовщина. — Перекрестился полицейский, и вновь склонился над трупом.
* * *
«Нет. Пожалуй, я поспешил с выводами. Ей действительно интересно, и только это чувство руководит поступками. Никаких далеко идущих планов насчет себя в ее душе не чувствую. Всё-таки надо с ней пообщаться немного… От куда же мне знакомо ее лицо?..».
— Ну что же. Раз вы так настаиваете, то прошу. — Сдался Николай Сергеевич и распахнул дверцу дорогого черного автомобиля. — Но с одним условием… Вопросы задаем по очереди. Один вы — один я. Согласны?
Девушка кивнула, утвердительно и уверенно нырнула в машину.
«Однако! Смелая особа, решительная». — Подумал мужчина, захлопывая дверь и садясь на место водителя с другой стороны.
— Так как же вас зовут, прекрасная незнакомка, столь бесцеремонно нарушившая мои планы? — Он с усмешкой посмотрел в лицо, на котором отражалась вся палитра радости человека, наконец-то достигшего своей самой сокровенной мечты, и нажал кнопку стартера. Мотор мгновенно откликнулся тихим урчанием, готовый выполнить любую волю хозяина.
— Вернерра. — Ответила девушка.
— Как, как? Простите. — Закашлялся неожиданно он. — Как вы сказали?
— Вернерра. — Повторила она и неожиданно покраснела. — Только не смейтесь и не шутите по этому поводу. Так меня назвала мама. Почему я не знаю, она не рассказывала.
— А как звали твою маму? — Николай Сергеевич взволнованно перешел на «ты», даже не заметив этого
— Ольга. — Ответила она, недоуменно посмотрев в черные очки собеседнику. — Вы были знакомы?
— Не думаю. — Он отвернулся. — Куда прикажете вас доставить? — Голос его стал задумчивым, отрешенным, погруженным в собственные мысли, и снова перешел на «вы».
— Куда вам будет удобнее. Мне все равно. Я здесь, чтобы задать вам несколько вопросов для интервью, а не для того, чтобы стеснить.
Автомобиль плавно тронулся с места, постепенно наращивая скорость, и словно не замечая неровностей и выбоин на дороге поплыл над поверхностью.
— Почему вы все время в очках. — Задала первый, неожиданный вопрос Вернерра.
— У меня необычная болезнь глаз. Вас устроит такой ответ? — Немного смутился он.
— А название у этого недуга есть?
— По-моему для ответа достаточно. — Немного грубо и нервно оборвал он девушку, затронувшую видимо неприятную тему. — Если с первым вопросом все, то теперь моя очередь. Сколько вам лет?
— Девятнадцать.
— Где вы учитесь?
— В педагогическом. — Ответила она и вдруг рассмеялась. — Так нечестно. Вы задали два вопроса вместо одного.
— Ох простите. Страдаю склерозом. Возраст понимаете ли.
— Обманщик. Вы не выглядите старым человеком. — Сквозь смех произнесла она. — Теперь мой вопрос. Вы совсем недавно опубликовали свою первую книгу, и сразу стали знаменитым.
