Мы – пони Долины,
В дружбе едины!
Бок о бок идём,
Нам всё нипочём!
Колонна вышла на Большое поле. Лу увидела, как с разных его концов к центру стягиваются пони других кланов. Над ними развевались синие и зелёные знамена.
– Речные и Лесные единороги… – прошептала Лу.
Праздничная колонна спустилась по узкой тропинке к воротам старта. Они были собраны из красного дерева и оплетены цветочными гирляндами.
Тётушка Фрея подвела свой класс к белой линии, которая узкой змейкой тянулась по луговой траве. Единороги начали расходиться по зрительным местам. По обе стороны от класса Лу встали пони других кланов. Таллула смотрела на них, широко раскрыв рот.
Слева встал класс Речных единорогов. Их синие с голубым отливом гривы развевались на ветру. Казалось, что на Большом поле откуда ни возьмись появилась бурная река. Справа выстроились лесные пони. Их гривы были бурыми, как земля после дождя. У каждого на голове красовался венок из дубовых листьев.
Вдруг Лу заметила, что не одна она с любопытством рассматривает кланы. Другие пони о чём-то перешёптывались, то и дело бросая взгляды в её сторону. Таллула стыдливо опустила глаза. Внезапно шум голосов стих. К воротам старта вышла правительница страны единорогов Мудрая Адель. Она была ослепительно белоснежной и грациозной, а за её спиной красовались самые настоящие крылья.
– Уна, смотри, правительница Аинхорна умеет летать! – воскликнула Лу.
– Ага, она ведь облачная лошадь. Мне папа рассказывал, – сказала Уна.
– Дети! – обратилась Мудрая Адель к юным пони. – Вы – герои сегодняшнего дня. Надежда Аинхорна. Вот уже совсем скоро у вас вырастут рога. Но настоящими единорогами вы станете раньше. Во время Испытаний. Ведь именно тогда вы узнаете, на что способны.
Пони начали нервно перешёптываться. Таллула от волнения зажмурила глаза.
Мудрая Адель выдержала паузу. Над Большим полем воцарилась звенящая тишина.
– Дети, выслушайте старейшину Троя. Он напомнит вам правила Испытаний, – сказала Мудрая Адель и уступила место главе клана Лесных единорогов.
Трой, огромный, как бронзовая статуя, вышел вперёд:
– По команде забегаем в ворота. Скачем прямо, никуда не сворачивая. Помним всё, чему вас учили в школе. Слушаем своё сердце. На преодоление дистанции ровно час. Если вы успеете добраться до финиша за это время, считайте, испытание пройдено.
– А кто не успел? – выкрикнул один из Речных пони.
– Того всем Аинхорном подождём, – многозначительно ответил Трой. – Есть ещё вопросы? Нет? Тогда можем начинать.
Лу затрясло от страха. Сейчас, уже сейчас.
– Удачи, Лу! – шепнула Уна.
– Тебе тоже. У нас всё получится!
Раздался оглушительный удар в гонг.
– На старт…внимание…поскакали! – прогремел Трой.
Лу и её сверстники наперегонки помчались вперёд. Ветер засвистел в ушах. Пони смешались в одно белое пятно. И вдруг Лу поняла, что скачет по полю одна. Со всех сторон её окружил густой туман. Уна, братья и одноклассники Таллулы исчезли. Вокруг – ни души.
Это какая-то магия! Что же делать? Слушать сердце. А оно говорит: «Скачи вперёд, Лу. Ведь ты столько раз носилась галопом по этому полю со своими братьями. А теперь – вперёд. Только вперёд!»
Внезапно прямо перед Таллулой появилась яма. Лу вовремя успела её заметить и перепрыгнуть. Препятствие было уже далеко позади, как вдруг послышался чей-то жалобный плач:
– Помогите!
Просьбы о помощи доносились со дна оврага. Если остановиться и помочь, потеряешь время. А Таллула и так от всех отстала.
– Кто-нибудь, помогите! – вновь раздался отчаянный крик.
Лу, недолго думая, развернулась и поскакала обратно к яме.
– Эй, ты где? – крикнула она.
– Я здесь, прямо под тобой!
Лу нагнулась и увидела на дне оврага речную пони. Она никак не могла выбраться.
– Сейчас что-нибудь придумаем. Не переживай!
Лу начала оглядываться по сторонам и заметила старую иву, которая стояла неподалёку и свешивалась своими ветвями прямо в обрыв.
– Я сейчас нагну ветку, а ты хватайся за неё зубами. Попробую тебя вытащить!
Таллула навалилась на иву. Прутья опустились к самому носу речной пони. Та схватилась за них зубами. Лу с силой потянула ветки на себя. Речная пони стала перебирать ногами по крутой стене обрыва. Вот из ямы показались её уши, синяя грива, голова. Через секунду она уже стояла рядом с Лу.
– Спасибо большое! Не знаю, что бы я без тебя делала… Меня Эммой зовут, – представилась речная пони.
– Я Лу. Рада была помочь. А теперь нам нужно скакать дальше. Мы уже потеряли столько времени…
Глава 3
Испытания
Таллула и Эмма неслись галопом по Большому полю. Сначала Лу боялась, что её новая подруга исчезнет в тумане, но этого не произошло. Вдвоём бежать к финишу оказалось гораздо легче. Правда, Эмма была быстрее. Лу заметила, что она специально сбавляет шаг, чтобы идти с ней вровень.
– Беги, Эм, не трать на меня время. Я очень медленная.
– Нет, Лу. Я тебя не брошу. Доберёмся до финиша вместе.
Внезапно перед подругами вырос высокий холм. Пони начали медленно взбираться вверх. Туман рассеялся, выглянуло солнце. Стало тяжело дышать. По лбу и шее Лу струились крупные капли пота. Эмма отстала и плелась позади. Камни под копытами откалывались и катились вниз.
– Лу, мне страшно. Я ужасно боюсь высоты!
– Эмма, не оглядывайся. Просто иди за мной след в след. Вот так.
– Фух, как же тяжело…
Вдруг Таллула радостно крикнула:
– Эй, смотри! У нас получилось!
Подруги взобрались на вершину холма. У его подножия сверкала и шумела горная речка.
– Этого ещё не хватало…
– В чём дело, Лу?
– Я не умею плавать.
– Не переживай! Ты что, забыла? Рядом с тобой стоит речная пони. Я мигом перевезу тебя на другой берег.
Пони начали осторожно спускаться. Песок шуршал под копытами, ветер весело свистел в ушах. Вскоре подруги стояли у самой реки. Таллула боязливо потрогала ногой воду.
– Ой, какая холодная!
Эмма смело шагнула вперёд.
– Лу, держись за меня и ничего не бойся! – уверенно сказала она.
Таллула, тяжело вздохнув, вцепилась в пушистый хвост Эммы. И та быстро поплыла.
– Перебирай копытами, Таллула. Представь, что ты скачешь по земле.
Лу изо всех сил старалась выполнить просьбу подруги, но только мешала ей плыть. Наконец Таллула легла на живот и заскользила по водной глади.
– О, так намного легче! – крикнула Эмма.
Вскоре они выбрались на берег. Ворота финиша оказались совсем близко.
Подруги кинулись к ним со всех ног.
Девочек моментально окружила ликующая толпа.
– Лу! Ты справилась! – услышала Таллула радостный голос матери.
Регина подбежала к дочери и стала нежно тереться головой о её голову – так пони и единороги обнимались.
– Поздравляю тебя, дочка! – пробасил папа Роланд. Лу даже не заметила, как он подошёл.
Вдруг с двух сторон на Таллулу прыгнули Кудо и Инг.
– Сестра! Ты молодец! – весело кричали братья. У них на шеях красовались венки из роз. С трудом пробиваясь сквозь толпу, к Таллуле подбежала тётушка Фрея. Она торжественно повесила ей на шею точно такой же венок.
Конец ознакомительного фрагмента.
