она потрясла головой.
«Нет! Не думать и не вспоминать! — убеждала себя девушка. — Нельзя! Птички… мёртвые птички. Да. Вот так, лучше думать о птичках».
Взгляд Элины снова наткнулся на жуткую рваную дыру, отчего она настоящая мысленно пробормотала:
«Не знаю, как тебе, а мне не очень туда хочется. Атмосфера там нездоровая какая-то…»
И та другая она, внезапно её поддержала, после чего они обе принялись разглядывать разлом со смесью страха, отвращения и любопытства. Рядом пошевелился мужчина, видимо устав ждать, когда Элина наберётся решимости. Наклонившись к девушке, он рывком прижал её к себе за талию и прошептал на ухо:
— Кирюша.
Одно короткое слово — имя младшего брата — заставило Элину вздрогнуть. Похолодев от ужаса, она посмотрела на незнакомца, заметив серебристый отблеск глаз, среди чернильной темноты, и следом прошипела:
— Между прочим, можно было обойтись и без шантажа!
— Это мы уже пробовали, Искорка, — в его голосе послышались нотки досады, — так что у тебя всё ещё есть выбор. Оставайся, и посмотрим, как долго у тебя получится прятать семью.
Элина крепко зажмурилась, стараясь не показывать ярость, вспыхнувшую во взгляде, но тут рука мужчины погладила её по спине, вызывая хоровод мурашек. Распахнув ресницы, девушка отшатнулась и нахмурилась, под насмешливым взглядом серебристых глаз. В итоге она всё-таки вложила свою ладонь в бледную руку. Но стоило занести ногу для последнего шага, как та другая Элина резко развернулась и…
Раздался громкий противный вой, а следом оглушающий вопль Эштиара:
— Подъём, смертнички! У нас сегодня запланирован поход в Мёртвые горы. Никто не забыл?
Открыв глаза, Элина шумно выдохнула и подумала, что впервые рада даже такому пробуждению. Главное, что ей не пришлось досматривать этот жуткий сон. Она откинула в сторону плед, после чего села и огляделась. Дарион сидел у костра вместе с Кайрином и молча смотрел на огонь. Эштиар стоял рядом с ними и тепло улыбнулся, стоило поймать взгляд девушки. А рядом тихо ругались и жалобно стонали невыспавшиеся адепты элитной группы.
Кто-то из ребят проснулся раньше этой побудки и уже вовсю измывался над своей сумкой, пытаясь достать вещи, другие, как и Элина открыли глаза после вопля Эша. Но абсолютно все были в отвратительном настроении. Это была их первая ночь, проведённая под открытым небом, которая дала понять, что в академии адептам предоставляют королевские условия проживания.
Вылезать в утреннюю прохладу не хотелось от слова «совсем», но пришлось-таки пересилить себя и подняться. Проводив грустным взглядом тёплый плед, Элина схватила сумку, и не глядя достала оттуда всё для умывания. Жуткое впечатление от сна не отпускало, поэтому она не обратила никакого внимания, что некоторые адепты затихли и смотрят на неё широко распахнутыми глазами.
Направившись к небольшой речке, рядом с которой группа разбила свой лагерь, девушка быстро умылась ледяной водой. Благо она взяла с собой тёплое пушистое полотенце и выучила согревающее заклинание. Приведя себя в нормальный вид, она вернулась к ребятам, которые замолчали при её приближении, уставившись пытливыми взорами. От столь необычного приёма, Элина затормозила и сделала пару шагов назад, после чего с опаской поинтересовалась:
— И чего вы все на меня так смотрите?
— Как ты это сделала⁈ — воскликнул Ранмир, подавшись вперёд.
— Ты о чём? — девушка растерялась, и обвела взглядом всех присутствующих. — Как я умылась?
В следующий миг со стороны костра раздался тихий смех Эштиара, отчего Элине показалось, что её приласкали на расстоянии. Хранитель шевелил веткой угли и насмешливо смотрел на адептов.
— Адептка де Гис, думаю, с умыванием они справятся без посторонней помощи, — проговорил Эш, хитро подмигнув девушке. — Скорее всего, ваших друзей интересует, как вы достали всё необходимое из сумки.
В недоумении похлопав ресницами, Элина задумалась, как она это сделала и пожала плечами. Вроде ничего особенного она не делала. Разве это так сложно — достать вещь из сумки?
— Эль, ну признавайся, — отвлёк её от размышлений голос Рана, — что ты сделала или сказала?
— Ничего, — она качнула головой, — просто сунула руку и достала нужное.
Адепты, все кроме Дариона и Кайрина, недоверчиво смотрели на девушку, словно пытаясь уличить её во лжи. Та в свою очередь озадаченно глядела на них, совершенно не понимая проблемы. Но первым не выдержал Эштиар:
— Адепт Виленд! — гаркнул он, заставляя всех подпрыгнуть от неожиданности. — Вам же сказали нормальным языком. Засунуть руку и взять нужную вещь! Не заставляйте меня сомневаться в ваших умственных способностях.
Ранмир недоверчиво покосился на Элину, затем на Эштиара, после чего закрыл глаза и сунул руку в сумку. Тут уже не сдержалась девушка, поскольку на лице Рана появилось такое выражение, словно он только что узрел настоящее чудо из чудес. Рассмеявшись, она смотрела на парня, который достал полотенце и всё необходимо для умывания, а следом издал радостный возглас и рванул к реке.
Стоило Ранмиру скрыться из виду, как адепты повторили его клич, доставая из сумок свои вещи, и тоже побежали умываться. Эштиар смотрел ребятам вслед и грустно качал головой. Он не понимал, как можно было не справиться самостоятельно с такой ерундой. С этим согласился и Дарион, который сидел рядом, но тот просто вздохнул и сделал глоток горячего чая.
Зато Кайрин де Грейд абсолютно не обратил никакого внимания на тормозящих адептов. Парень неотрывно смотрел на Элину, при этом радостно улыбаясь, а в его глазах то и дело мерцало серебро. Заметив пристальный взгляд, Элина едва сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами. Серебристые блики напомнили мужчину из сна, отчего девушке стало немного страшно.
Но она решительно отказалась испытывать страх из-за какого-то дурацкого сна, поэтому быстро собрала вещи в сумку, и уселась рядом с Даром, нахохлившись, как воробей. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Элина постаралась думать о другом. Например, о странном поведении одногруппников. И ведь проблема явно была в сумке, но почему-то девушка так и не поняла, в чём именно та заключалась.
Задумчиво потерев подбородок, она вспомнила, как вчера после лекций, элитной группе сообщили, что у них есть всего два часа на сборы. Адепты разволновались и побежали собирать вещи в новые сумки, которые им выдали прямо в аудитории. Та крепилась на двух лямках и вешалась на плечи за спиной, что было очень удобно. Но самое главное — в неё можно было положить, всё что угодно. Вес и объём сумка не прибавляла. Главное габариты — если вещь поместилась, то тебе повезло.
Как же все тогда радовались подобной вещице, стараясь запихнуть в неё, как можно больше. Ведь кто знает, что может понадобиться на практике? И теперь что-то
