ИЗ СВОЕЙ ГОЛОВЫ! — максимально противно заверещал Индри, но этот его истошный крик, сравнимый разве только со скрежетом чего-то о стекло, сбросил наваждение.
Я был цел. Это была сильная атака на разум, иллюзия, которую я воспринял как правду. А монстр оставался стоять там же. Хотя нет, медленно перемещался в мою сторону. Теперь понятно, почему никто не мог ничего сделать. В прямом смысле слова просто не мог. Ибо его разум поглощала иллюзия, и если человек сражался, то бился с воображаемым противником. Но я не слышал, чтобы кто-то вообще мог дать ему бой.
— Пришёл в себя, нм-нм-нм? — удивился, но не так сильно, Рычок. — Удивительно. Даже маг, Энергии у которого в три десятка раз больше, чем у тебя, не смог развеять… нм-нм-нм… иллюзии. Или это твой пламенный дружок тебе помог?
— Откуда⁈ — удивился Индри.
Но больше монстр не говорил, замолк. Там, где, наверное, у него были два глаза, что-то вспыхнуло, вновь ужас охватил моё тело. Индри снова крикнул, снова всё это было развеяно. Уже болела голова от этого крика, но спасибо ему, что сбивает этот ментальный контроль.
— Двигайся! — не попросил, а приказал Холодный.
И я тут же ушёл в сторону, уклоняясь от дымящейся туши. Потом ещё раз, за ним третий, а потом четвёртый. В пятый раз я уходил, сопровождая движение самым обычным ударом. Промазал, но тварь точно почувствовала, что ей может стать плохо: ушла от удара сама. Остановилась лишь на мгновение, а потом вновь начала атаковать меня, прыжок за прыжком, рывок за рывком.
Если бы не дым, если бы я не видел хоть каких-то движений твари, мне бы уже точно пришёл конец. Нет, всё же ей не мешала моя молния, она просто меня изучала, пыталась понять. А теперь, когда осознала, стала атаковать. И каждая новая атака была всё быстрее и быстрее.
В двенадцатый раз я пропустил хлёсткий удар по бедру. В двадцать третий раз во время рывка запнулся, и что-то зацепило меня за щёку. В двадцать пятый раз уже я смог молнией зацепить монстра, из-за чего тот рыкнул громче обычного, вновь шкура начала дымиться, как раньше. Тридцатый раз сопровождался обменом ударами, причём как монстр рубанул меня когтем по бедру, так и я его по… чему-то, не видел.
— Я… сейчас… сдохну… — тяжело дышал я, видя, как шкала выносливости просела примерно до трети от общего запаса.
— Терпи, Аватар! — явно издевался Индри. — Сверхсёрфером будешь!
— Иди ты! — тут же рыкнул я, уходя в сторону, и спонтанно метнул, причём при правильном хвате, молниеносный клинок.
Монстр этого явно не ожидал, ибо считал, что для «броска» мне нужно держать Меч иначе. А тут на тебе — просто при взмахе. И, что интересно, он не успел увернуться, ибо был в прыжке, а я просто ударил наотмашь. Но попал! Попал же! Ха-ха!
И на этот раз монстр не просто зарычал, он взревел, причём так громко, что зазвенело в ушах, а в глазах на миг потемнело. Когда я пришёл в себя, бросил взгляд на то место, где должен быть монстр. И заметил багрово-коричневую шкуру, которая вновь исчезала в клубах дыма. Но это была мелкая деталь, без капли крови, без ничего. Просто непотревоженный участок тела твари. Но почему-то… я запомнил его.
Надо снять эту шкуру!
— Азарт! Смелость! Ха-ха! — ещё сильнее стал разгораться Индри. — А я хочу бонусы за его душу!
Последнее он бросил так, что, не теряя ни грамма энергии души, мой клинок обволокла способность. Удар Души сработал спонтанно не из-за меня, а из-за решимости моего компаньона. Перед глазами что-то промелькнуло, но Ира во время боя быстро убирала все уведомления, чтобы они не мешали. А мы — именно мы с Индри — вновь рванули вперёд.
Взмах. За ним другой. Наступил мой черёд атаковать, а не уклоняться. Монстр уходил от ударов, но я чувствовал, что буквально самым кончиком цеплял его, не резал, но вот покров точно повреждал. Раз за разом я пытался сделать выпад чуть дальше, чуть глубже. И злился. Злился на меч, что он такой короткий, злился на монстра, что он такой быстрый. И, конечно же, злился на себя из-за того, что у меня руки растут не из того места. Какой я мечник⁈ Просто какой-то болван с ковырялкой!
— Гра-а-а-а! — вырвалось у меня, и на этот раз молнии вновь вспыхнули вокруг клинка.
Две способности одновременно. Такого я ещё не видел. Такого ещё не ощущал. Даже не знаю, получится ли это повторить. Шкала энергии души оказалась почти пуста, выносливость буквально на дне, ещё чуть-чуть — и я точно рухну. А вот сердце полно решимости, ярости, гнева. Я толкнул самого себя вперёд, ни на что не надеясь. Вокруг всё уже затягивало дымкой, всё плыло, но я видел фокус Иры на монстре, видел только его и ничего другого. Голову словно схватило тисками, вновь что-то подкрадывалось изнутри, что-то неестественное. Но уже было поздно. Сил на то, чтобы убрать руку, дёрнуть на себя оружие, сменить траекторию удара, у меня не оставалось.
Ужас моментально спал, когда отгороженное пространство вокруг сотряс такой мощный рык, что на его фоне даже шкала выносливости немного подскочила, сердце вновь пустилось в пляс, а задышал я так глубоко, что сам не мог поверить в случившееся. Мой меч был в боку твари. Мало того, Рычок полностью проявился. Сложно было его как-то описать. И какой-то кошак, и какой-то волк. Плюс три хвоста, где должен быть один, все с острыми шипами, с которых что-то капало. Ещё два хлыста на лопатках, но они были какими-то маленькими, словно атрофированными, будто бы их Рычок ещё не успел развить. И два красных глаза над основными, словно кристаллы, которые наполнялись кровью, трескались, а потом взорвались, усилив визг монстра ещё сильнее.
Но он не умирал, нет. Он только разозлился ещё больше. Я больше не чувствовал помех в своей голове, но почувствовал кое-что иное. Жар. Нестерпимый жар, словно тварь кипела и нагревала пространство вокруг себя. И с каждой секундой температура только росла. Из-за того, что его тело сотрясали молнии, Рычок не мог дёрнуться. И, видимо, решил, что раз не смог побороть какого-то слабака, то заберёт его с собой.
— А вот и нет! — прокричал я, ударив кулаком со всей дури по его морде.
Дрался в школе всего несколько раз. Но каждый раз выходил победителем. Почти. Карт только победил, но тогда и сам получил по лицу так, что пару дней
