сиденье.
— Поехали, гонщик, — попросила я.
На лице Стивена читалось недоверие, которое сменилось изумлением. Я рассмеялась над этим выражением. Все кончено. Наконец-то. Я подняла кулак, показывая свою победу.
Глава 2
— Я дома!
Из гостиной высунулась голова дедушки. Он явно обрадовался моему приходу.
— Ты не ел, конечно же, — вздохнула я.
— Я знал, что ты придешь пораньше, — улыбался он. Но его лицо быстро посерьезнело. — Это что кровь?
Я опустила взгляд, джинсы были в красных разводах.
— Меня машина сбила, — отмахнулась я.
— Это твой прохвост?! — крикнул дед, поднимаясь с кресла и следуя за мной на кухню.
— Нет. Я бросила Стивена.
— Это стоит отметить партией, — в его глазах читалась искренняя радость.
Мы пообедали, переставляя фигуры по доске. Естественно я проиграла, дед слишком умный. Я смеялась до колик в животе, когда раздался телефонный звон.
— Клуб шахматистов Мастрано, — ответил в трубку дед. Я хохотнула. — Вилка, это тебя, — он протянул телефон мне.
Я удивилась, мне никто не звонил на домашний никогда, его даже никто не знал. Неужели опять что-то произошло.
— Да, — со страхом в голосе сказала я.
— Виола?
— Макс! Где взял этот номер?
— В личном деле, не бесись.
Я улыбнулась.
— Мистер Шел, вы злоупотребляете своими полномочиями.
— Пусть приходит, — подал голос дед. — Я посмотрю на этого прохвоста, — он усмехнулся.
— Ты этого не слышал, — прошептала я в трубку.
— Так я приглашен, — я чувствовала, что Макс улыбается.
— Хорошо. Приходи.
После ужина, партии в покер (мой дед любит подобного рода игры) мы присели на ступеньки крыльца. Наш дом выглядел немного обветшалым, но опрятным.
Через пару минут молчания я закурила.
— Ты травишь себя, — констатировал Макс.
— Ага.
— Хью знает?
— Догадывается. Но дед сам дымит, поэтому молчит.
— Не губи себя.
Я зыркнула на него диким взглядом.
— Уж кто бы мне это говорил.
Макс смиренно выдохнул.
— Прости меня, Вил. Я заболел, но должен был присутствовать на этом зачете, мой мозг помутился. Обычно я всегда аккуратно вожу машину.
Я ободряюще сжала его руку.
— Все нормально. Ты же меня не убил. Но ты должен лечиться.
— Этим и занимался, поспал. Потом вспомнил о тебе, не смог уснуть после этого.
Я рассмеялась.
— Я стала твоим кошмаром?
— Скорее кофеином, — он нежно улыбнулся мне.
Из тени в этот момент вышла темная фигура.
— Виола! Ты быстро утешилась.
— Убирайся, Стив, — я махнула рукой на него. Вынув клочок бумаги из кармана, я передала его Максу. — Это мой номер, звони в любое время.
— Что ты делаешь, Вил?! — орал Стив.
Я поднялась и уже повернулась к двери.
— Можете подраться, если хотите, — я пожала плечами. — Но если ты ударишь его, Стивен, — я послала ему гневный взгляд. — Ты даже другом мне не сможешь стать.
— Нам нужно поговорить, Вил, — жалобно умолял Стивен.
Я кивнула.
— Мы поговорим, после того как я остыну, обещаю.
На этом я вернулась в дом и заперла дверь на все замки.
Глава 3
Прошло три недели. Мысли витали где-то далеко в неизвестной вселенной под названием Макс Шел. Он преследовал меня или я его, пока еще не поняла, но не прошло еще и дня, чтобы мы не провели вместе свободное время.
Недавно он просто вломился к нам в дом, при этом входная дверь слетела с петель. Правда мы ее быстро поставили на место, для меня это уже не впервой. Я часто выбивала ее, когда меня запирали дома за плохое поведение. Все в моем первом и единственном доме дышало историей. Стены везде были покрыты бежевыми обоями в цветочек и пропитаны любовью моей бабушки к этому дому. Она следила за ним, как за своим ребенком, пока дед служил в армии. Хью часто говорит, что Сандра ушла лишь для того, чтобы заставить его следить за хозяйством. Но после смерти жены он так и не набрался смелости хоть что-нибудь изменить в доме. Вот только здание уже вопило о ремонте, хотя бы косметическом.
— Хорошо, деточка, — согласился Хью. — Ты получишь деньги, но никаких глобальных проектов. Я хочу умереть в ее доме.
— Ну, спасибо, дед, — сурово ответила я. Терпеть не могу, когда он раньше времени хоронит себя.
Хью улыбнулся.
— Где твой прохвост?
— Его зовут Макс, — я закатила глаза. — И он не такой, как Стивен.
— Я знаю.
— Тогда зачем так говоришь о нем? — возмутилась я.
Дед послал мне улыбку Чеширского кота.
— Чтобы не расслаблялся. Твой ход, детка, — он передвинул фигуру на доске.
Мой прохвост в это время писал очередную статью о влиянии церкви в эпоху Средневековья. Хотя имею ли я право называть Макса своим? Наши отношения еще не стали настолько прозрачными, чтобы я могла углядеть мой он или нет.
— Виола? — позвал Макс. Мы ехали по автомагистрали, дождь хлестал как из ведра. Несмотря на это никто из нас и не подумал отменить пикник на холме за чертой города.
Я вопросительно посмотрела на Макса.
— Ты молчишь всю дорогу, — пояснил он. — О чем задумалась?
— О нас, — ни к чему скрывать очевидное.
— И что надумала? — Макс улыбнулся мне.
— Мы видимся почти месяц и ты еще ни разу не пытался завалить меня, — прямо заявила я. — Может быть ты голубой? — я посмотрела на него выжидающе.
С неприкрытой злостью Макс произнес:
— Значит ты ждешь от меня Этого?
— Обычно мужчина сразу дает понять, что ему нужно от меня, — я пожала плечами с напускным равнодушием.
Макс сжал руль.
— Нет, я не голубой, — процедил он сквозь зубы. — И тупо трахнуть тебя я не собираюсь.
Оставшиеся минуты до нашего места назначения Макс молчал, а я не знала, что ответить. Я даже не знала, как реагировать. Это определенно самый странный мужчина из всех, с кем мне приходилось общаться.
К счастью здесь дождь уже закончился, солнце осветило весеннее небо, заставляя меня радостно выпрыгнуть из машины. Я начала прыгать и плясать, подставляя лицо и руки мягкому ветру, уносившему все мои тревоги и печали. Макс включил радио, звучала знакомая мне песня. Я взвизгнула от классной мелодии.
Макс присел на капот БМВ.
— Я думал, ты предпочитаешь A life divided, — усмехнулся он, — А не Бритни Спирс.
Я отмахнулась от него. Сейчас можно было забыть, что она поет попсу. Закрыв глаза, я танцевала по поляне, на которой уже распустились полевые цветы.
Макс застал меня врасплох, резко захватывая мое лицо в свои руки. Я открыла глаза в удивлении.
— Я кажусь геем, потому что не раздеваю тебя при первом удобном случае? — прошептал он мне
