в воспитании.
Герцог смотрел на меня так, словно дальше я должна сама о чем-то догадаться. А я таращилась на него непонимающе. Если он думает, что я специалист по воспитанию подростков, то глубоко ошибается. И вообще, я поверить не могла, что дракон явился в глушь за гувернанткой. Сто процентов даю, что в столице он бы из самых лучших мог выбрать.
— Простите, герцог, я не совсем понимаю, для чего вы мне все это рассказываете? — спросила прямо.
Ходить вокруг да около я не привыкла. Да, дракон невероятно хорош собой, но меня уже попустило. Я за это время успела вспомнить, что все мужики — козлы, а чем красивее, тем козлее. Мой бывший — лейтенант Онегин — тому живой пример.
— Вы совершенно правы, Ольга. Лучше сразу объяснить. Родители моего племянника — дипломаты. Сейчас они служат в представительстве межмировой коалиции на Земле. Как вы сами понимаете, сына с собой они взять не могли — в этом техногенном мире нет магии и драконов. Поэтому его воспитание доверили мне. Однако совсем недавно случились некоторые события, которые заставили меня принять решение отправить племянника к родителям. Но он совершенно не готов к земной жизни. Поэтому мне нужен человек, который научит Рафаэля вести себя в столице государства под названием Россия. Я обратился в центр попаданцев, и там мне подобрали единственную подходящую кандидатуру — вас. Вы служили в армии, в вашем подчинении были юные призывники, вы из России и достаточно молоды, чтобы быть в курсе трендов общения молодых людей.
Это он мне польстил, конечно… Четырнадцать мне было полжизни назад.
Я сидела, натурально разинув рот, и не знала с какого бы вопроса начать. Они буквально перегоняли друг друга.
— Что за обстоятельства, которые вынудили вас ссылать племянника на Землю? — в конце концов выбрала я самый важный.
Вдруг парень кого-то убил?
— Раф влюбился в мою невесту и позволил себе то, что не должен был.
Я ахнула и зажала рот ладонью.
— Грязно домогался?! — воскликнула в ужасе.
Ничего ж себе парень какой ранний!
— Священные чертоги с вами, Ольга! — поперхнулся чаем дракон. — До такого он бы ни за что не опустился! — Уф-ф-ф… Выдохнула украдкой. — Но Рафаэль докучал графине вниманием, писал любовные записки и подглядывал за ней, когда она у нас гостила. Моя невеста его поймала за этим занятием. Сам племянник свой интерес отрицает, однако я решил, что в этом возрасте ему лучше пожить с родителями, а не страдать от неразделённой любви, находясь с нами в одном замке после свадьбы.
Ну, в принципе, логично.
— Да, я вас понимаю. Ревновать невесту к родному племяннику-подростку наверняка неприятно, — покивала я.
— Глупости! — горячо возразил дракон. Огненный, наверное. — Ревнуют того, кого любят. У нас же с графиней династический брак, который мы заключим для рождения наследника. В этой ситуации мне жаль Рафа. Я не хочу, чтобы племянник страдал. Так вы возьметесь подготовить парня к поездке на Землю?
В этот момент в моей душе поднялся целый вихрь эмоций. Я бы назвала их предвкушением чего-то судьбоносного. Словно я поняла — вот шанс, который судьба дает один раз в жизни! Неясным оставалось одно: шанс на что? На возвращение домой? На получение каких-то благ в своей новой реальности? Сейчас, по всем канонам, я должна просить награду за свою работу. Но как бы не продешевить? Я ужасно соскучилась по дому. По своей семье, по друзьям. Но, если честно, после того, как узнала о множестве миров и возможностей, возвращаться в обычную жизнь не сильно-то и хотелось. Другое дело — получить пропуск на переход. Тогда бы я могла в отпуск к родным перемещаться.
— Я бы могла попробовать, но что я за это получу и как быть с тем, что мне еще месяц отрабатывать ведьмой? — спросила осторожно.
Герцог откинулся на спинку кресла и оглядел меня оценивающе.
— Я близок к императору и императрице Жемчужным, а они, как вы знаете, имеют способности наделять простых людей магией. Могу договориться с ними на одну жемчужину. Вы ее проглотите и получите какой-то дар. А с даром, Ольга, ваша жизнь станет намного интереснее и успешнее.
Что-о-о?!
— Я согласна! Да-да-да! — завопила я, вскочив с кресла.
Нифига себе шанс! Я понятия не имела, что можно стать магом! Если бы знала, то точно бы сделала эту возможность своей мечтой и изо всех сил к ней стремилась!
— Договорились. Если мой племянник будет готов к дню моей свадьбы, вы получите дар.
— А если у меня не выйдет? — заволновалась я.
Я должна была это спросить. Обязательно стоит узнать все возможные риски.
— В этом случае жемчужину вы не получите и вернётесь в распределительный центр, чтобы получить у них новое назначение, так как должны будете выплатить мне неустойку, которую я заплачу центру за то, что снимаю вас с должности раньше срока.
Я закусила губу, прикидывая, стоит ли игра свеч.
Глава 2
Я хоть и обрастала имуществом в своей избушке три года, но вещи собрала молниеносно. Сразу после того, как спросила у дракона, когда состоится эта самая свадьба.
— Через тридцать три дня, — ответил он мне и тем придал ускорение.
Это же у меня всего месяц на подготовку к земной жизни озабоченного подростка! Не успею сделать из него приличного столичного тинейджера — прощай шанс.
Я поскидывала в холщовый мешок манипулятор, скудные сбережения (местные иногда расплачивались монетами), одежду, банные принадлежности, пару бумажных пакетиков с любимыми чайными сборами… и всё. С овощными заготовками и другим честно нажитым мысленно простилась и решительно сообщила:
— Я готова. Далеко нам ехать?
Герцог оглядел меня с непонятным выражением лица, а потом протянул руку и снял с моей головы платок.
— Так лучше, — пробормотал, вроде как сам себя уговаривая, а громче, уже для меня, добавил: — Порталом пойдем, но через столицу. Надо вас в приличный вид привести, иначе Рафаэль вас даже слушать не станет.
Очень даже верное замечание! Подростки — они такие! Встречают по одёжке. Сама ещё помнила, что модная и ухоженная химичка пользовалась у нас куда большим авторитетом, чем немодная и неухоженная математичка.
— Надеюсь, это будет за ваш счет, — кивнула я нанимателю.
— Разумеется, — подтвердил он и толкнул входную дверь. — Я сюда своим ходом летел. Не подскажете, где у вас тут портальная точка?
Я обошла дракона и пошла впереди него в деревню. Точка располагалась на центральной площади напротив дома главы. Кажется, с тех пор, как меня перенесли сюда три года назад, она
