пробормотала Валерия, стараясь не смотреть в сторону Марии.
Маша стояла, ошеломлённо глядя на закрытую дверь, её сердце бешено колотилось. Сцена, которую она только что увидела, засела в её голове.
Глава 1
Смущение читалось на лице Валерии, но она быстро взяла себя в руки, одёрнув рукава своей идеально выглаженной рубашки.
— Вы… не подумайте ничего такого, — быстро начала она, заметив, как Мария слегка напряглась. — Это… его жена.
Маша, чьё сердце продолжало бешено колотиться после увиденной сцены, едва удержала себя от того, чтобы не вскрикнуть вслух: «Какая ещё жена⁈» Её бровь непроизвольно дрогнула, но она тут же вернула лицу нейтральное выражение.
— Жена? — вырвалось у неё прежде, чем она успела сдержаться. Голос звучал почти ровно, но немного громче, чем нужно.
— Да, Ирина, — продолжила Валерия, чувствуя, что должна объяснить больше. — У них… такая любовь, такая страсть… — она запнулась, словно собственные слова показались ей слишком романтичными. — Они просто не смогли работать вместе. Ну, вы понимаете, слишком сложно. Они вместе уже несколько лет. У них четырёхлетний сын. Сейчас она сидит дома, но иногда приходит помогать, когда у нас завал, — добавила Валерия быстрее, будто пытаясь сгладить неловкость. — Например, Алёна, которая сейчас уходит в декрет…
Она попыталась улыбнуться, и её тон стал мягче, почти извиняющимся.
Маша молчала, чувствуя, как в ней растёт не только разочарование, но и нечто более острое, гнев. «Жена? У него есть жена⁈» Эта мысль резанула, как лезвие. Она вспоминала сцену в кабинете: его обжигающий взгляд, нежные, страстные прикосновения, объятия, которые предназначались не ей…
— Это… неожиданно, — выдавила Мария, чуть приподняв уголки губ, чтобы создать подобие улыбки. — Я не знала. Просто в статье, которую я читала, упоминалось, что он холостяк…
Валерия, похоже, не заметила напряжения, разрывающего Марию изнутри, и поспешила закрыть тему:
— Они не любят афишировать личную жизнь. Ладно, идёмте, покажу ваше рабочее место.
Мария молча пошла за ней, но слова «жена» и «такая любовь… такая страсть…» стучали в голове, как молот.
Кабинеты сотрудников архитектурного бюро «Вершина» выглядели просторными и светлыми. Высокие потолки, стеклянные перегородки, современные детали интерьера — всё это говорило о внимании к стилю и функциональности. Валерия указывала на разные зоны:
— Здесь работают архитекторы, там — дизайнеры. А вон у окна — Виктор Олегович Лазарев, самый опытный из всех.
Мария украдкой разглядывала коллег, но её мысли были далеко. Она едва слышала Валерию, снова и снова прокручивая в голове сцену из кабинета и слова о жене.
— А там — главный зал, где мы обсуждаем проекты. Здесь собираются все, когда у нас идёт работа над чем-то масштабным. Постепенно со всеми познакомитесь.
Когда Валерия провела её в юридический отдел, из-за компьютера поднялся мужчина в очках лет сорока с коротко подстриженными волосами и внимательным взглядом. На его лице читалась лёгкая усталость, но в движениях ощущалась уверенность.
Среднего роста, с сединой в тёмных волосах, серыми глазами и выразительными чертами лица, он смотрел на неё так, словно видел насквозь.
— Сергей Николаевич, юрист компании, это Мария Полякова, наш новый специалист по работе с клиентами, — сказала Валерия, чуть улыбнувшись.
— Добро пожаловать, Мария, — сказал он.
Мария заметила, как он быстро оценил её внешний вид, жесты, манеру говорить. Она почувствовала лёгкое напряжение. Он задал пару нейтральных вопросов о её опыте, но она чувствовала: он изучает её. Маша отвечала уверенно, но кратко, не желая давать лишней информации.
Когда она вышла из кабинета, внутри остался неприятный осадок. «Проницательный. С такими надо быть осторожнее…»
— Ваш кабинет здесь, — сказала Валерия, указав на рабочее место у окна. — Вы будете работать рядом с Екатериной Павловной, нашим менеджером по проектам. Она введёт вас в курс дела.
Мария окинула взглядом рабочее место. Аккуратный стол, монитор, несколько папок с документами. Соседний стол был идеально организован — папки, стикеры, блокноты, всё разложено с почти математической точностью.
— Добро пожаловать в команду. Располагайтесь, — сказала Екатерина Павловна, рыжеволосая женщина со строгим взглядом. — Как будете готовы, я расскажу о ближайшем проекте.
— Я привыкла к интенсивной работе, — ответила Мария, мягко улыбаясь, чтобы казаться дружелюбной.
Екатерина коротко кивнула, и вернулась к своим бумагам.
«Контролёр,» — подумала Мария. «Она любит порядок, любит, чтобы всё шло по плану. Но это хорошо. Таких легко обескуражить неожиданной инициативой, а потом показать себя незаменимой.»
Она уже знала, как действовать. Новое место всегда было вызовом, но она любила этот процесс — изучать, находить слабости, выстраивать стратегии. «Люди всюду одинаковы. Их нужно понять, а потом можно использовать.»
Через час Валерия подошла к её столу.
— Алексей Андреевич хочет с вами познакомиться, — сообщила она с лёгкой улыбкой.
Когда они зашли в кабинет, Алексей поднял голову от бумаг. Высокий, спортивного телосложения, с лёгкой небритостью, с тёмно-русыми волосами и проницательным взглядом карих глаз, он выглядел стильно и улыбался доброжелательно.
— Полякова, да? — произнёс он, жестом указывая на кресло. — Присаживайтесь.
Мария села, ощущая, как взгляд его красивых глаз обжигает её изнутри, будто проникает до самого сердца, оставляя приятное напряжение. Алексей заговорил:
— Рад знакомству. Валерия говорила, что у вас хороший опыт в маркетинге. Как вам наше бюро?
— Очень впечатляет, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Особенно ваши проекты. Я видела фотографии и макет «Солнечного бриза» — удивительное сочетание природы и урбанистики.
Его взгляд оживился, и он кивнул:
— Это был сложный проект, но мы гордимся им. Хорошо, что вы это отметили.
Разговор продолжался ещё несколько минут. Маша ощущала, что Алексей полностью сосредоточен на работе и почти не замечает её как женщину. Но в его голосе слышалась искренняя страсть к своему делу, и это её зацепило.
Когда они вышли из кабинета, Валерия с улыбкой сказала:
— Ну что же, вы произвели на Алексея Андреевича хорошее впечатление. Завтра утром начнём в девять, — сказала Валерия с лёгкой улыбкой. — Приезжайте немного раньше, чтобы успеть обустроиться. Парковка у нас во дворе, въезд по пропускам. Ваш пропуск я уже заказала, так что просто назовите на охране своё имя и покажите паспорт.
Она открыла блокнот, быстро пробежалась глазами по записям и добавила:
— В офисе у нас дресс-код: деловой, но без строгих перегибов. Главное — опрятность и соответствие духу компании. Кофе-машины находятся на каждом этаже, а столовая на первом. Если что-то понадобится, сразу обращайтесь ко мне или Екатерине Павловне.
Мария кивнула, изображая заинтересованность, но её мысли блуждали где-то далеко. Слова Валерии звучали приглушённо, словно через стекло, а перед глазами всё ещё стояла та сцена из кабинета. Алексей и его жена.
