Она была тут везде. Блестела в глазах Инков, струилась в разрезах кибернетической брони, наполняла их изнутри. Все они стали Одержимыми. Но я до сих пор не видел, что произошло с моим предшественником. Он не показывал себя со стороны. Случайно или намеренно?
Постарайся меня понять. Я создал Первый Легион. Не хочу и не могу бросить тех, кто доверился мне. У меня есть возможность спасти их. Вернее, попробовать это сделать. Если ты слышишь меня, значит, у нас все-таки получилось. Смотри! Ты должен это знать!
– Мы закончили погрузку Умбры. Одновременно запустим все уцелевшие Саркофаги – есть шанс перегрузить системы Звезды. Тогда, может, прорвемся…
Я неожиданно узнал говорящего, высокого Инка в поврежденной крылатой броне. Знакомый вингер, поза, движения… Это был Ангел. Над остальными тоже появились опознающие глифы – Сумрак, Рай, Чехов, Гнев, Талия Винтер… И другие, известные мне только по спискам Первого Легиона да древним легендам, из уст в уста передающимся в кланах.
– Все готовы?
Это был мой голос. Спокойный, уверенный.
– Да.
Они подходили, смыкаясь в сплошное кольцо. Не очень приятное зрелище. Вблизи многие оказались мертвецами, походящими на Оскала, будто человеческая плоть не выдержала бесконечных испытаний, и только Тьма поддерживала носителей в рабочем состоянии.
– Последние желания будут?
– Не тяни! Если повезет, еще увидимся! – меня дружески толкнули в плечо.
Комментирующий за кадром голос Прометея смолк, словно задумываясь, стоит ли продолжать, но все-таки заговорил вновь:
Дар. От одной твари из Грани. Он сделал меня сильнее, но не просто так, а я не успел его уничтожить. Если все получится, доведи дело до конца. Это моя личная просьба. Для этого я построил Звездный Выстрел, разберетесь вместе с Мико…
Полученный дар – это поглощение душ. Я заберу их анимы, соединив их со своей. Так зарождаются могущественные духи в Грани. Это позволит попробовать вытащить отсюда нас всех. Именно поэтому я и отправился с Первым Легионом – чтобы дать второй шанс тем, кто пошел за мной.
При массовом слиянии неизбежен Прорыв. Контакт с Гранью. Он очистит наши онтоприоны от ксеноцита, но… человек не в силах такое пережить. Побочным эффектом будет полное обнуление до базового состояния. Возникнет новая сущность, основой которой станет моя душа. Надеюсь, анимафикация и закладки-нейропломбы позволят восстановить память и добраться до Ядра.
Позже, на Земле, с помощью Десницы можно будет провести обратный процесс, снова разделив души. Скорее всего, наша собственная анима при этом будет необратимо повреждена. Поэтому, прежде чем решиться на это, все оцени и постарайся выполнить главные директивы.
Инки, стоявшие вокруг, молчали, словно ожидая чего-то. А я… сделал нечто невероятное. Мощнейшее. Стал светочем, источником нестерпимого синего света, мгновенно затмившего все вокруг.
В его сиянии Инки беззвучно закричали, содрогаясь, как от жуткой боли. Я увидел их призрачных двойников, выходящих из корчащихся тел. Неведомая сила притягивала их ко мне, будто крючьями выдирая из собственных тел – и выглядело это страшно. Покинутые носители падали, как сломанные куклы, тела, броня, материальная сущность Инков стремительно распадались, расплываясь исчезающими лужицами Тьмы.
Все таяло, будто не в силах противостоять яростному синему свету. Меня окружил сонм душ, кружащих вокруг – и одна за другой исчезающих во мне. Они сливались в одну, как бесчисленные отражения, новые и новые сущности, каждое мгновение прибавляющие и изменяющие меня – и тот, кто был мною, кричал, бесплотный, окруженный безбрежным синим пространством, бесконечным, как космос, и настолько ужасающим, что один лишь взгляд мог навсегда погрузить в безумие.
Синий свет померк. Я вновь увидел Саркофаг изнутри, черные гробы криокапсул. Одна из них приняла мое тело, хоть внутренняя поверхность явно была рассчитана на существо совершенно других размеров. Черная створка со щелчком захлопнулась, погрузив в полную темноту. Я ощутил предпусковую дрожь, пронзившую всю конструкцию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я очнулся. Внутри Ядра, распустившегося подобно бутону цветка и поглотившего меня полностью. Мгновение – и еще чужие ноги сделали шаг назад, а Стеллар вновь сложился многогранной золотой головоломкой.
Теперь ты знаешь достаточно.
За время моего отсутствия все может сильно измениться, я не знаю ситуации на Земле и расклада сил, поэтому окончательное решение остается за тобой. Попробую помочь, чем могу. Не подведи. Прощай!
Нейропломба завершила свое действие.
В интерфейсе дополненной реальности горели несколько ярких надписей.
ВНИМАНИЕ!
Глобальные настройки системы изменены.
КРАСНАЯ ТРЕВОГА «ЧЕРНАЯ ЛУНА» – глобальная директива изменена!
СИНЯЯ ТРЕВОГА «ОДЕРЖИМЫЕ» – глобальная директива изменена!
Сформирована персональная директива «Первый Легион»!
Сформирована персональная директива «Звездный Выстрел»!
Сформирована персональная директива «Даат»!
Сформирована персональная директива «Гранд-Легат»!
Глава 1
То, что мне рассказал Прометей, полностью меняло представление о мире, а главное – о самом себе. Я много раз рисковал жизнью, и вдруг оказалось, что не только своей. Моя анима, душа Прометея, была неким сосудом, куда влились души выживших Инкарнаторов Первого Легиона. Возможно, именно поэтому я так легко освоил амплуа Заклинателя и мастерское управление вингером, а Тара в предсмертном озарении увидела перед собой Ангела. Да, основой был Прометей, но души остальных Инков, слитые в единую сущность, не могли не оставить свой след. Стало понятно, почему интуиция не подвела Зака Каррахейна, что пыталась донести Арахна, и чего испугался Айсберг. Он опасался Стеллара, сразу попытавшись привлечь на свою сторону. И старый Техномант действительно до последнего не хотел убивать меня.
Теперь совершенно ясно, почему мой предшественник чувствовал себя обязанным отправиться на Черную Луну, несмотря на жребий. Только Прометей мог спасти Первый Легион в случае поражения. И он это сделал…
Но сколько же их там, внутри? Мико деликатно кашлянула в кулачок, и я вдруг понял, что разгадка все это время находилась у меня перед носом. Достаточно было использовать на себе Десницу, чтобы узнать количество онтоприонов!
Я прижал холодный металл к подбородку и активировал «Анализ».
Биологический объект. А-Человек. Класс «Инкарнатор». Класс «???»
Анализ…
Биомасса – 92 кг (возможная потеря 30 %)
Анима —??? (риск потери 0 %)
Онтологический прион, модификация «Альфа-Плюс» —??? (требуется отдельный анализ) (риск потери 0 %)
Генетические модификации —?? (требуется отдельный анализ биомассы) (риск потери 90 %)
Запас Азур: 34200 (будет использован в процессе дезинтеграции)
Азур-артефакты – 2 (требуется отдельный анализ) (0 %)
Вторсырье – 6 кг (возможная потеря – 100 %)
ВНИМАНИЕ: При дезинтеграционном анализе объект будет полностью уничтожен. Часть составляющих материалов будет безвозвратно утрачена.
ВНИМАНИЕ: Некоторые особенности объекта расшифровать невозможно.
ВНИМАНИЕ: Создание Схемы и восстановление объекта невозможно.
ВНИМАНИЕ: Объект принадлежит к системе Стеллара. Связанных директив не обнаружено. Враждебные действия (в том числе дезинтеграция) будут классифицироваться как неоправданная агрессия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Стоимость дезинтеграции (включая свободный Азур объекта) – 69000 Азур. Скорость дезинтеграции – 3,9 секунд
Дезинтегрировать объект?
Да, слова Прометея не были ложью или блефом. Со мной действительно что-то не так. Неизвестный А-класс, а число онтоприонов таково, что Десница почему-то не определяет точное количество. Три вопросительных знака… от сотни до тысячи. Точно так же она не определяла аниму как одиночный объект – и я понял, что при «Дезинтеграции» моя душа тоже будет разделена на множество составляющих.
