Тем временем машина остановилась у съезда с асфальтированной трассы на грунтовую дорогу, по которой до берега реки было минут десять ходьбы. Герман рассчитался с таксистом, после чего компания стала водружать на спины рюкзаки и брать в руки сумки. Прежде чем двинуться к намеченному месту пикника, Гема наконец-то сподобился познакомить своего друга с девушками. Мариной оказалась пышнотелая круглолицая шатенка с карими глазами, в которых словно застыло недоумение. Ее стройная вечно улыбающаяся подруга Наташа напоминала циркового клоуна своими разноцветными прядями, которые безжалостно трепал ветер, причудливо смешивая все краски радуги.
На возвышающимся над рекой берегу ребятам сразу приглянулась небольшая полянка с песчаным спуском к воде. Герман бывал здесь еще школьником, а потому искать ее долго не пришлось. Неподалеку над кустарником вился сизый дымок костра, где, судя по доносившемуся веселому гомону, активный отдых уже разгорался. Осмотревшись, Иван с Германом первым делом решили собрать и установить мангал, а уже потом расположиться на травке в приятном обществе своих спутниц.
— Начинайте жарить, мальчики! — наперебой закричали подружки, причем Наташа, видимо, уставшая сдерживать свой беспричинный смех, звонко расхохоталась. — Мы уже проголодались, а мясо готово будет не скоро!
— Это дело мы поправим, чуток подождите, — спокойно отреагировал Гема, заканчивая возводить нехитрую конструкцию мангала.
Через минуту он выудил из своего клетчатого рюкзака прозрачный пакет с яркими фруктами, несколько шоколадных батончиков и положил перед девчонками прямо на траву.
— Перебейте аппетит пока чем Бог послал. Ой, простите! — наигранно обхватил рукой кучерявую голову Герман. — Про напитки забыл.
После чего парень потянулся к внушительной сумке, которая всю дорогу до берега позвякивала в его руке. В следующее мгновение рядом с выкатившимися из пакета апельсинами выросли одна за другой две большие бутылки — одна с красным как кровь вином, другая с медово-янтарным виски. «Куда столько набрал?! Мы же не алкаши какие! — мелькнула мысль в голове Ивана. — Нажремся до чертиков и весь отдых насмарку!».
Пока Гема расхваливал подругам специально купленный для них сосуд с полусухим густовато- красным португальским нектаром, углубляясь в европейскую историю виноделия, Ваня успел пластмассовым опахалом до красна распалить щедро засыпанные в мангал березовые угли. Довольно скоро они, чуть побелев, стали потрескивать и жар возле мангала сделался нестерпимым. Понимая, что лучше такой момент не упускать, Иван, не окликая воркующего с девушками приятеля, сам стал выкладывать из кастрюли на решетку барбекю замаринованные накануне куски свиной шеи. Когда тронутое пеклом из мангала сочное мясо уронило первые капли своего сока на раскаленные угли, парня окутал ни с чем не сравнимый дух жарившегося шашлыка, которым обычно пропитывается воздух первых майских дней на загородных участках. Через секунду к нему подскочили заболтавшиеся о пользе и вреде крепких напитков ребята, не в силах противостоять зову ароматного дыма.
— Держи, бро! — Герман протянул бумажный стаканчик, положив свободную руку другу на плечо. — Что бы мы без тебя делали, золотой ты наш чудо-человек! С голоду бы померли, скорее всего!
Ваня взял стаканчик и все трое сразу, как по сигналу, прикоснулись к нему своими такими же походными кубками, произнося наперебой мешанину из шутливых тостов. Девчонки словно обычный сок выпили маленькими глотками свое разрекламированное вино, парням же, как полагается, достался напиток покрепче. Чтобы не ударить в грязь лицом, непривыкший к спиртному Иван, задержал дыхание и разом влил в себя обжигающий виски. Через минуту чувство эйфории теплым цветком расцвело в животе и ароматом безотчетной радости защекотало организм. Из-за появившейся легкости он стал поддерживать болтовню Гемы с подружками, вставляя в нее свои, как ему казалось, удачные шутки, остроумные замечания и важные уточнения.
Между тем тонкие прослойки внутреннего сала в кусках мяса стали закипать, обильно орошая крупными каплями жира раскаленные угли, из-за чего в жерле мангала то и дело вспыхивали шипящие желтые огоньки. Ваня иногда, словно огнетушителем, лениво сбивал пламя струйками уксусной воды из пластиковой бутылочки, не забывая переворачивать решетку барбекю с зажатыми в ней кусками. Когда бумажные стаканчики были осушены во второй раз, мясо шашлыка уже приобрело приятный золотистый цвет и вскоре стало покрываться бурой корочкой. Иван хотел проткнуть пару кусков яства спичкой, проверяя его консистенцию на предмет прожарки, но и без этой примитивной процедуры было ясно, что шашлык пора снимать с мангала. Подбежавший по его кивку Гема, помог аккуратно отодрать несколько прилипших к решетке кусков и разложить шашлык по четырем бумажным тарелкам. Девчонки к тому времени нарезали огурцы, томаты и болгарский перец, поэтому кетчуп в этом натюрморте выглядел явно лишним.
Наконец ребята уселись в круг, выслушали лаконичный тост Германа о настоящей дружбе, которая с годами только крепнет, опорожнили бумажные стаканчики и приступили к трапезе. Раздирая и перемалывая куски сочного жареного мяса здоровыми молодыми зубами, они чувствовали, как наполняются его дикой тяжелой энергией, которая заметно сглаживала озорное действие алкоголя. Для утоляющих разыгравшийся голод двуногих хищников вмиг перестали существовать только что казавшиеся занимательными байки, мысли, шутки, ужимки и все прочие условности мира. В те мгновения страстного насыщения своей плоти плотью другого существа, как при приближении оргазма, не было ничего важнее во всем мироздании этого естественного священнодействия. А чтобы истекающий свиным жиром шашлык легче усваивался, лоснящиеся пальцы ребят то и дело тянулись к водянистым томатам и огурцам.
Первой, как и следовало ожидать, насытилась худенькая Наташа. Не доев один кусок, она вытерла салфеткой губы и легла спиной на траву, словно обессиленная тяжким трудом. Остальные гурманы добросовестно дожевали свои порции и тут же принялись поочередно утолять сытую жажду минеральной водой прямо из горлышка бутылки.
— Купаться хочу! — капризно вскрикнула Наташа, поднимаясь на ноги. — Идешь, Марин?
Она вопросительно зыркнула на подругу и та, словно выполняя приказ, без лишних слов стянула с себя сначала майку, потом обрезанные по колено джинсы, оказавшись в темно-синем раздельном купальнике. Иван в таких случаях обычно отводил глаза, но осмелев от выпитого виски плотоядно засмотрелся на девчонку. Полная колышущаяся грудь почти вываливалась из бюстгальтера купальника, пока наклонившаяся Марина складывала на траве свою верхнюю одежду. Плавки казались провокационно малы для ее широких бедер и словно нарочно глубоко врезались тонкой материей в щель между крупных ягодиц. Ваня так увлекся созерцанием прелестей девушки, что даже не заметил ее побежавшую спускаться к воде подругу, хотя в своем бежевом купальнике, идеально попадающим в тон кожи, Наташа выглядела абсолютно голой. «Как же хитра
