жующие траву, которая росла на помосте в углу. Люда двинулась туда и потянула за собой Сайреса. Она пригляделась и не поверила своим глазам.
– Кто это?! – не удержалась она от удивленного возгласа.
– Динозавры, – спокойно ответил Сайрес, – точнее, бронтозавры.
– Как они здесь очутились? И почему они такие крошечные? Это что, игрушки?
– Можно сказать, что игрушки. Ты не читаешь газет? Вот целая статья в сегодняшнем выпуске.
Сайрес показал на кипу газет, лежащих на столике. С первой страницы на них глядела морда бронтозавра на руках у человека. Реклама зазывно предлагала: «Купите себе живого динозавра!» Пара встала в длинную очередь и купила билетик, позволяющий поиграться с бронтозавренком. Они подошли к стойке, и служитель аккуратно взял и протянул им зверька. Он был теплым, и сразу стал забавно лизать руки. Люда вытащила кусочек хлеба и протянула динозаврику. Он его быстро схрумкал и поднял голову, прося еще. Они еще долго играли и тискали зверька, а он тихонько рычал от удовольствия, но время подошло к концу, они отдали бронтозавра служителю. Служитель открыл дверцу и пустил динозавра обратно в вольер. Но зверек не хотел присоединяться к своим братьям, он стоял у стенки, смотрел на Люду и Сайреса и жалобно скулил.
– А можно его купить? Он ведь нас полюбил! – Люда с мольбой посмотрела на Сайреса.
– Ты думаешь? Кстати, ты себе представляешь сколько он стоит?
– Нет, а сколько?
– Я, наверное, столько за год зарабатываю, – но я подумаю, что можно сделать. – Сайресу очень не хотелось отказывать Люде.
– Скажи, так что это такое?
– Забавные зверьки, – Сайрес отвечал неохотно, эта тема ему явно не нравилась.
– Неужели их вывели в лаборатории?
– Можно сказать и так; смотри, а вот Сюзи!
Прямо над ними возвышался скелет тираннозавра. Люда много раз видела Сюзи на картинках, но в реальности, она оказалась совсем не такой внушительной, как в книжках.
– Сфотографируй меня, – велела Люда, делая вид, что из последних сил убегает от Сюзи.
В тот день они долго бродили по музею истории, вернее, по его палеонтологической части. Люда и представить себе не могла, как много следов осталось от того, что произошло сотни миллионов лет назад. К концу дня она и забыла о маленьком бронтозавре, и не заметила, как он опять заскулил, завидев их.
Дин появился в доме Джонсов ровно через два месяца на день рождения Люды. Это было очень неожиданно. При попытке взять Дина на руки он ответил злобным рычанием, наклонил длинную шею к земле и пристально поглядел на хозяйку. Он не был примерным зверьком, отличался независимым характером и постоянным отстаиванием своего «Я». Прошли недели прежде, чем он разрешил Люде брать себя на руки и гладить, но даже, сидя на руках, он внимательно наблюдал за ней, как будто ожидая подвоха. У него была довольно шершавая серая кожа, так что гладить его было не очень приятно. Он поглощал огромное количество салата, но никогда не выпрашивал еду. Прошло много времени, прежде чем Джонсы научили его ходить по своим делам только на улице, но даже после этого Дин часто оставлял после себя лужи, а потом вышагивал с независимым видом. Вообще, он был очень особым зверьком, этот Дин.
Люда интересовалась всем, что связано с Дином. Она выяснила, что Дина произвели в лаборатории, но как, она не смогла понять, потерявшись в куче научных терминов. Похоже, что Дин был выведен с использованием ДНК бронтозавра (прямо как в Парке Юрского Периода), немного модифицированной. Похоже, в ДНК бронтозавра были введены какие-то изменения поведенческого характера. Это был проект «Высокого Интеллекта», и, конечно же, все детали были собственностью этой компании и не разглашались. Но Люда бы и не разобралась в них. В тот же день, как Дин появился в доме, Люду попросили подписать документ о том, что лечение Дина должно осуществляться сотрудниками «Искусственного Интеллекта», а также после его смерти (а жили маленькие бронтозавры 20 лет), Дин должен был быть передан сотрудникам «Высокого Интеллекта» для дальнейшего изучения и захоронения. Люда находила все эти условия само собой разумеющимися и подписала, оставив формальности Сайресу.
Забавно было то, что Дин не рос. Что-то было не так с механизмом, по которому производили модифицированных животных, их выводили как младенцев, и таковыми они оставались на всю жизнь. Умственно они прогрессировали, но не физиологически.
Через месяц Дин заболел. Он сидел в углу и тихо скулил, не подпуская к себе никого. Странное заболевание даже изменило цвет Дина, его шкура приобрела легкоразличимый лиловый оттенок. Испуганные супруги решили позвонить в компанию. За ним приехали очень быстро; человек в халате, посмотрев на Дина, объяснил, что это заболевание – не страшное и легко лечится, но Дина необходимо забрать в госпиталь для маленьких бронтозавров на несколько дней. Как ни переживала Люда, Дина забрали, но ветеринар оказался прав, бронтозавра доставили домой живым и веселым ровно через два дня.
Мало-помалу, Дин привыкал к Джонсам, он стал удивительно ласковым, любил подолгу сидеть на руках и тихо рычать. Люда, ожидая мужа с работы, заметила за собой привычку беседовать с Дином как с человеком и рассказывать ему о том, что случилось за день. Дин в эти минуты внимательно смотрел на Люду, и, казалось, понимает все, что ему рассказывают. Как-то Люда поделилась с Сайресом своими наблюдениями.
– Пора превращать нашего бронтозаврика в ученую собаку! – сказал он, улыбнувшись. – Дин, кланяйся! – и пригнул голову динозавра к полу. Дину это не понравилось, и он угрожающе зарычал.
– Кланяйся! – повторил Сайрес, – и к огромному удивлению Люды, Дин самостоятельно наклонил голову к земле.
– Бежать! – скомандовал Сайрес, подтолкнув Дина, – и, когда он повторил команду, бронтозаврик сам засеменил своими маленькими ножками по ковру.
Не прошло и недели, как Дин научился тому, что было не под силу самым способным из дрессированных животных – бегать, прыгать (насколько позволяло его тело), кататься на специальном велосипеде (Люда заливалась смехом, глядя на это), крутиться на месте. А что он вытворял, орудуя своей длиннющей шеей, даже не передать.
Наступило лето. Прошел уже год с тех пор, как Сайрес и Люда поженились, а казалось, они были вместе всегда. Они давно уже запланировали поездку на океан, и с нетерпением считали дни. И вот, настал Июль, и все семейство, включая, конечно же, Дина, полетели во Флориду.
В этом году, они решили съездить на мыс Канаверал и понаблюдать за запуском ракеты. «Высокий Интеллект» разрешала брать питомцев на самолет, так что бронтозварику не пришлось лететь в одиночестве. Дину очень понравился самолет, он
