С волос свисали полоски моркови и вермишели. Нос был обляпан укропом. Все глядели друг на друга и на бабушку. Бабушка подняла голову вверх. Внучки тоже. На колючей сосновой ветке сидела белка. Чуть повыше другая. В лапках у них были такие же шишки, как и в тарелках.
– Вот это да! – Выдохнули девчонки.
Белки нисколько не испугались. Одна из них опустилась на самую нижнюю ветку и с интересом осматривала все, что было на столе.
– На – закричала Маргаритка. Она вынула из кармашка своего платья орешек и положила его на стол. Белка прыгнула на белую скатерть и ловко сцапала орешек. Никто и ахнуть не успел, как она снова сидела на сосне. Только теперь не с шишкой, а с орешком.
– Вот хулиганки. Вот бандитки – ругала белок бабушка Валя. – Да что же мне опять стол переставлять? Такое удачное место выбрали. А тут, нате вам с кисточкой, эти хулиганки явились.
Белки, то ли от шума, то ли от обиды на такие слова ускакали вглубь сада. Только теперь Лиза стала вытирать лицо салфеткой.
– А почему они тебе шишку в тарелку не бросили? – Вреднющим голосом спросила она.
– Мы же подружки – просто и равнодушно отвечала Маргаритка.
– Что, правда? – Не поверила Маруся.
– Ну конечно, правда. Зачем же они будут в свою подружку шишками кидать?
– А зачем же они в нас кидали? – Не успокаивалась Лиза.
– Обидно им было за меня. Помните, на дне рождения вы меня врушкой обозвали. И фантазеркой. Вот я им и рассказала, как вы меня обидели. Показаться вам пришли. Вы же говорили, что нет у нас никаких белок. Помните?
Сестрички, конечно, все помнили, но согласиться с тем, что Маргаритка дружит с белками, было трудно. На помощь пришла бабушка:
– Ну, и нет тут ничего удивительного. Обычные дела. Помните! Белоснежка тоже со зверушками дружила. Они даже помогали ей домик гномов убирать.
Про Белоснежку девчонки знали все. И даже наизусть. Тем труднее было согласиться, что в жизни могут быть такие же чудеса, как в сказке. Бабушка принесла новые тарелки и налила свежего супа. Съели все молча. Каждый думал о своем.
Глава 2
Жить втроем детям было куда веселей. А с такой подружкой как Маргаритка тем более. Первое, что она придумала, это залезть в мансарду. Третий этаж дома, то есть сама мансарда, был закрыт. Там никто никогда не жил. Лестница, ведущая туда, заканчивалась тяжеленной старинной дверью из дуба. На ржавых петлях висел такой же ржавый замок.
– А знаете, почему туда никто не ходит? – Крутя глазами во все стороны, шептала она сестричкам.
– Нет – также шепотом отвечали они.
– Раньше в этом доме жил «Синяя Борода». А там он держал в плену своих жен. Надо сходить туда и посмотреть. Может там еще кто-то в живых остался – самым обыденным голосом, расточая стопроцентную уверенность в своих словах, продолжала она.
А если не остался? – Медленно, еле ворочая губами, спрашивала Лиза, опешив от такой новости.
– Ну тогда значит все поумирали – опять просто и деловито сообщала она собеседницам, лица которых уже слегка вытянулись и побелели.
– И что? Они теперь мумии?
– Думаю, да – без тени сомнений продолжала Маргаритка.
– Давайте послушаем. Спрячемся под лестницу и будем слушать. Если там кто-то есть, то рано или поздно мы услышим какие-нибудь звуки – предложила Лиза.
– Давайте.
Они быстро поднялись вверх и спрятались под лестницей, ведущей на третий этаж. Все было тихо. Только сильно пахло пылью, и было темно.
– Я смотрела кино про мумий – шептала Маргаритка. – При виде живых людей они на них бросаются и широко открывают рот.
– Зачем это? – Не поняла Маруся.
– Наверное, пугают – Маргаритка сама раскрыла рот, расшеперила ладошки и закатила глаза.
– Перестань. Я боюсь – Маруся была самая младшая. Ей было страшно.
– Да не пугают они – со знанием дела поправляла Лиза, – а хотят проглотить. Если они живого кого проглотят, то сами оживут. Я такое смотрела.
В темноте девчонки по очереди посматривали то на потолок, за которым очевидно находились мумии, то на запертую дубовую дверь. Все молчали. Было уже так страшно, что не хотелось даже шевелиться.
Неожиданно где-то за стеной, или в другом каком месте, заговорила женщина. Ее голос был непонятным, но вовсе не тихим.
– А-А-А – с громкими криками дети выскочили из-под лестницы и на одном дыхании влетели в бабушкину комнату. Они плюхались на кровать одна поверх другой. Вскоре это был живой шар с руками, ногами и головами, покрытый сверху одеялом.
– Тихо – шептала Лиза. Стали прислушиваться. Монотонные глухие звуки разговора прервала веселая музыка.
– Да это телевизор – догадалась Лиза. – Наверное, бабушка в каминной телевизор включила. – Все с облегчением выдохнули.
Первой из-под одеяла показалась кудрявая рыженькая голова «розовой Маргаритки». За ней весело запорхали бантики на Марусиных косичках. И наконец последними появились большие голубые глаза Лизы.
– Ох – тут же охнула она. – Это он – Лиза снова схватилась за одеяло и начала натягивать на себя.
– Где? Кто? Что? – шептались под одеялом. Послышался шепот «Синяя Борода». Все стихло. После достаточно долгого перерыва одеяло опять зашевелилось.
– Ты что, его видела? А где он?
Голубые глаза опять появились. Они робко оглядели всю комнату и окончательно успокоились.
– Вот смотрите. На портрете. Это он. Точно он. Я в книжке его видела. Книжка так и называлась «Синяя Борода».
Малышки повылезали из-под одеяла и подошли к противоположной стене. На ней висела большая фотография мужчины с черными бровями и такой же черной бородой. Одежда на нем была странной и непривычной. Он был суров и неприветлив. Одним словом его вид на фотографии не предвещал ничего хорошего.
– Ой, пошли отсюда быстрее.
– Да. Пойдем к бабушке.
Как правильно догадалась Лиза, бабушка смотрела телевизор. Это он так напугал детей. Усевшись кучкой возле нее, они начали расспросы.
– А что у нас на третьем этаже?
– Да всякие разные старые вещи.
– А почему мы туда не ходим?
– А зачем? Нам пока и здесь места хватает.
– А почему дверь всегда заперта?
– Да чтобы никто туда не ходил. Например, вы, шалуньи. Лестница старая, да и дверь еле открывается. Еще поранитесь как-нибудь.
– А ты разрешишь нам туда с папой сходить?
– С папой конечно разрешу.
– А правда, что в этом доме раньше жил «Синяя Борода»?
Тут уж бабушка засмеялась. – Да вы что? Верите в «Синюю Бороду»? Это же сказка.
– Ага, сказка! А портрет его у вас в спальне висит. Мы видели.
Женщина совсем развеселилась.
– Ой, насмешили! Где же это вы видели портрет?
– Бабушка, ну правда, расскажи – загнусавила Лиза. – Ведь это же портрет «Синей Бороды». В моей книжке точно такой же был.
– Да что вы, девчонки. На солнце перегрелись что ли? Не знаю я никакой «Бороды». А фотография – это дедушки Миши. Михаил Николаевич – дедушка ваших пап, Кости и Гриши. А вам он прадедом
