По кабинету туда-сюда, завлекая за распахнутым халатом аптечный запах, суетился тучный, немолодой мужчина. Проходя мимо телефона, он на мгновение тормозил, с надеждой смотрел на аппарат связи, и суетился дальше. Понятно — это главврач. А кто ещё? Любовь из кабинета уже уехала, на лифте.
От теплоты и приятной позы Вольдемара разморило. Он потерял сознание и приобрёл сон.
Звонок и грубый голос разбудил его.
— Да! Я!! — хватая трубку телефона, рявкнул главврач. — Ну! Перечислил?! Всю сумму?! Значит, перечислил!! А-ля-ля-ля-ляяя! Ну что вы сидите?! — набросился на Вольдемара главврач. — Идите сюда!
— Я-я-я…
Вольдемар замялся, достал из рюкзака диплом с вложенным письмом и протянул главврачу. Тот приоткрыл ящик стола и кивком головы приказал: Кидай.
— Я-я-я… — снова заговорил Вольдемар.
— Кроме «я» вы другие буквы знаете? — главврач усмехнулся.
— Да. Я просто чуть-чуть волнуюсь.
— А волноваться не надо. Пусть другие волнуются. По поводу вас уже звонил профессор Солнце-Дарский. Я зачисляю вас в штат, без испытательного срока. Ну, идите сюда.
Главврач поманил Вольдемара рукой. Приоткрыв узкий гардероб, он извлёк белый, как снег халат и протянул новоиспечённому коллеге.
— Это вам. Надевайте. И ещё… Я что-то забыл… Ах да… — он порылся в кармане и достал новенький скальпель. — Вот. Держите.
— Зачем?!
— Как зачем? Резать! В операционной вас ждёт тяжело больной. Ну, идите же!
— Любовь… Я хотел…
— Какая «любовь»?
— Девушка…
— Ах, девушка… А она уже в операционной, ждёт вас. И непросто ждёт, а будет вам ассистировать. Ну же!!
Недовольный главврач затолкал опешившего коллегу в лифт и нажал кнопку «операционная».
* * *
Вольдемар не успел собраться с мыслями, потому что лифт удивительно быстро домчал его до операционной. Ему сделалось страшно; впервые в жизни от него зависела жизнь или смерть совсем чужого человека. Вольдемар прикрыл лицо рукой и забился в угол.
— Осторожно двери открываются, — опять снизу пробурчал голос. — «Операционная». Вам выходить.
Дверь распахнулась. В кабину влетел густой туман из жидкого азота. Всё заволокло.
— Ну, выходите же, наконец, — настаивал голос.
Вольдемар нервно топнул.
— Вы что делаете? — обиделся голос. — Больно ведь!
Вольдемар топнул ещё раз.
— Ещё раз топнете, сброшу сосульку, — не унимался голос, — выходите, считаю до трёх, раз…
Он шёл по коридору, горловина которого при каждом шаге, расширялась; туман прибился к полу и Вольдемар увидел: вдалеке на столе лежал человек, пять ассистенток в масках стояли рядом. «Почему пять? — подумал он. — А где Любовь?»
— Я здесь, — сказала Любовь, — В белом халате ты бесподобен. Я люблю тебя…
— О личном, потом… — важно сказал Вольдемар. — Доложите обстановку…
— Давление, пульс в норме, температура нормальная, — отрапортовала Любовь, — к операции всё готово.
Завершив необходимую подготовку, Вольдемар приблизился к больному.
— А почему больной в маске? — спросил Вольдемар.
— Так положено, — ответила Любовь.
— Уберите, я хочу посмотреть.
Любовь сняла маску.
— Отец!! — закричал Вольдемар. — Как ты здесь оказался?!
Больной открыл глаза.
— Вольдемар, сынок! — обрадовался Жан Борисович. — Как хорошо, что ты выбрал профессию хирурга. Я всегда верил в тебя…
Перебивая разговор, шумно лязгнула дверь лифта; все повернулись. По коридору, размахивая руками и придав массе тела предельное ускорение, бежал главврач.
— Стоп, стоп, стоп!! Я останавливаю операцию! — вибрируя животом и тяжело дыша, прокричал главврач. — Этот негодяй, больной перечислил фальшивые деньги, все — до единой купюры. У-у-у, мерзавец! — грозя лежащему пухлым пальцем, простонал главврач. — Решил меня надуть. Так — все свободны. А этого обманщика в морг! Пусть полежит, подумает. А-а-а, — главврач брезгливо отмахнулся, — всё равно не жилец…
— Я не позволю! — выкрикнул Вольдемар. — Это мой отец!
— Понимаю, понимаю. Клятва Гиппократа и всё такое… Но без денег…
Главврач не договорил, фразы застряли где-то в горле на полпути, потому что Любовь отвесила уже бывшему мужу звонкую пощёчину.
— Я ухожу от тебя! Вот к нему! — Любовь обняла Вольдемара. — Навсегда! Ха-ха-ха!
— Вольдемар! — умолял Жан Борисович. — Я тороплюсь. Скоро должна прийти Марта. У нас любовь — по расписанию…
— Тишина, — сказал Вольдемар. — Наркоз… Скальпель….
