– Да, – кивнула Миджел, молча умоляя Нару взглядом. – Ты нужна ему. Здесь нет никого другого, совместимого с ним. Мои сослуживцы придут сюда и купят ту женщину, на которую я им укажу. Это всего шесть дней твоего времени, а потом тебя освободят: целой и невредимой. Все женщины на корабле моего капитана убили бы за возможность оказаться на твоем месте, но они ему не подходят.
– Я сделаю это, – предложила Брианна. – Я тоже человек и не против такой сделки.
– Нет, – Миджел принюхалась. – Ты – не чистокровный человек.
Легкий румянец окрасил щеки Брианны.
– Мой отец – наполовину баркалонеанец, но, в основном, я – человек.
– Вы не совместимы, – Миджел вновь обратилась к Наре. – Соглашайся. Наш капитан не причинит тебе вреда, и тебя отпустят прежде, чем он сможет в тебя войти.
– Даже не знаю, – произнесла Нара неуверенным голосом, – я не хочу, чтобы кто-то мной кормился.
– Ты бы лучше целый год находилась в услужении? – фыркнула Миджел. – Ты слишком глупа для моего капитана.
– Они пришли, – послышалось перешептывание других запертых заключенных, ожидающих своей участи на аукционе сексуальных рабов.
Все внутри Нары сжалось в узел, когда она развернулась к решетке. К ней сзади подошла Брианна, и на ее лице читался страх, что заставило экс-капитана разволноваться еще сильнее. Все, что до этого говорила ее подчиненная, было напускным. В это время прибывало все больше инопланетных покупателей, которые желали поучаствовать в торгах.
– Флиртуй с синими парнями, – прошептала Брианна. – Они – эвиалы, ненасильственная раса, и планета у них очень красивая. На красных парней даже не смотри – это долтэнийцы, и они знамениты тем, что очень жестоко обращаются с женщинами.
Не включая последние два года, Нара провела свою жизнь в человеческом секторе на Земле. Она наняла Брианну штурманом, но женщина также общалась со всеми клиентами, с которыми они торговали. Ее знания о пришельцах были обширными, и Нара решила, что будет заигрывать с синими парнями, раз уж они были лучшими из всех.
Все инопланетяне казались страшными, но один выглядел копией земной версии дьявола: с красной кожей, когтистыми руками, толстым бычьим телом и парочкой острых рогов на голове. В конце концов, он остановился недалеко от одной из клеток и усмехнулся, демонстрируя ярко-красные острые зубы из-под приоткрытых алых губ. Нара задрожала от страха, испугавшись, что ее продадут именно ему.
Она вновь обратила свое внимание на четверых синих инопланетян, смахивающих на людей, за исключением цвета кожи и перевязанных темных волос. Выглядели они вполне привлекательно. Нара поймала взгляд одного из них, выдавив из себя улыбку.
Флирт не был ее сильной стороной, но ей удалось заинтересовать мужчину, и он остановился перед клеткой Нары. Его глаза были черными и жуткими на вид, но ответная улыбка преобразила черты его лица. Это было обнадеживающим. Его стройное тело ростом в шесть футов[3] должно быть было облачено в униформу, поскольку все синие парни были одеты в такую же черную одинаковую одежду. Он повернул голову.
– Я куплю ее.
Держа электронное устройство в руках, к ним приблизился организатор торгов.
– Хорошо.
– Стойте! – голос был грубым и пугающим.
Нара отвела взгляд от синего инопланетянина, в ужасе уставившись на дьявольского пришельца, который приближался к ней, отпихивая покупателей с пути. И когда он уставился на нее своим злым взглядом, она, впадая в панику, попятилась от решетки.
– Я хочу ее, – зарычал дьявол. – Мне нравятся люди, и она пахнет свежестью.
«Свежестью? Он что, думает, что я – еда?» Нара метнула взгляд к синему парню, умоляя, чтобы он предложил за нее больше денег, но он отвернулся, в страхе попятившись. В полнейшей панике она поймала ухмылку Миджел, когда та, выгнув брови, вопросительно взглянула на Нару.
– Договорились, – шепнула она. – Пусть ваш капитан меня купит… пожалуйста.
Миджел кивнула, уставившись на кого-то в дальнем углу, но Нара не могла рассмотреть кого именно, пока небольшая группа инопланетян не расступилась. То, что вышло вперед, было не совсем инопланетянином, скорее напоминало трехфутовый[4] шар на коротких ножках, с округлой лысой головой. По бокам овального тела торчали крошечные ручки, покрытые ярко-оранжевой стрейчевой материей, а болезненно-бледная кожа напомнила ей яйцо. Нара с тревогой встретилась с округлыми зелеными глазами колобка.
«Ни за что. Если это – их капитан, я скорее прикончу его, чем позволю прикоснуться к себе».
– Плачу вдвое больше, – завизжало яйцо. – Хочу ту низенькую с длинными желтыми волосами. Плачу вдвое больше, – повторило оно.
Организатор торгов посмотрел на синего пришельца. Нара тоже на него взглянула.
– Пожалуйста, купи меня, – взмолилась она. – Ну, пожалуйста? Я превращу твою инопланетную жизнь в сказку.
Синий инопланетянин посмотрел поверх Нары.
– Я куплю ту, что позади нее.
Организатор торгов обратился к яйцу.
– Не хотите удвоить цену за обоих людей?
– Мне нужна только низенькая женщина со светлыми волосами. Удваиваю оплату.
– Я хочу этого человека, – зарычал дьявол. Он посмотрел на яйцо, но округлый инопланетянин даже не шелохнулся, осматривая того, кто был в десять раз больше его самого.
– Утраиваю оплату, – завизжало яйцо.
– Продано! – организатор торгов коснулся планшета, кивая синему мужчине. – Продано.
Брианна коснулась ее плеча, и, обернувшись, Нара увидела жалость на лице бывшей подчиненной.
– Можешь сказать, что это за существо, которое меня купило?
Брианна пожала плечами.
– Никогда таких раньше не видела. Даже не знаю, мужчина ли это, но скорее всего, да. Мне жаль, – она понизила голос. – По крайней мере, от него будет нетрудно сбежать. Черт возьми, просто пни его – он откатится.
С другого конца клетки раздался смех Деррика. Повернувшись, Нара обнаружила, что покупатели вместе с Миджел покинули комнату, а ее экс-механик смотрит на нее веселым взглядом. Ее продали Шалтаю-Болтаю. Он снова рассмеялся.
– Да, игра в боулинг может открыться с совершенно неожиданной стороны, правда?
Нара схватилась за решетку клетки.
– Первое, что я сделаю, когда сбегу – придушу тебя.
Он моментально стал серьезным.
– Прости. Это стресс. Я боюсь как бы у того красного парня не оказалось сексуально-озабоченной сестры.
Нара замерла в страхе, когда в помещение открылась дверь, и в комнату вошли огромные стражники, чтобы забрать проданных секс-рабов. У нее и в мыслях не было оказывать сопротивление, ведь у них были просто огромные мускулы, явно натренированные в процессе избиения сопротивляющихся заключенных. Ее сопроводили к большому кораблю, пристыковавшемуся к станции. Она все не могла прийти в себя от мысли, что ее продали говорящему яйцу. Нара не знала, что должна чувствовать: отвращение, обиду или просто ужас, но проголосовала бы за все три пункта.
