– Доброй, коль не шутите. Грейтесь. Только что вы делаете в такой глуши посреди ночи?
Девушка не выглядела напуганной или сильно удивлённой. Для молодой особы она вела себя странно.
– Вы тут одна?
– А вы с какой целью интересуетесь? – в этот момент девушка заправила за ухо волосы, которые скрывали от меня её лицо. Нежный овал, волосы цвета красного дерева в свете костра сияли багрянцем, розовые губки, длинные ресницы и серые глаза, отливавшие сталью. Такие яркие. Неужели сильный маг? Но я вижу, что ей мало лет.
– Вы одна в лесу. Это странно.
– Вы тоже один и ничего.
– В том то и дело, что не один, но мой спутник стесняется выйти. Не хочет вас пугать.
Девушка обвела равнодушным взглядом край поляны и сказала в пустоту:
– Можете подходить. В обморок обещаю не падать.
Я решил не отказываться, так как уже стал замерзать. Затаив дыхание, ступил в круг света. Конрад напрягся, приготовившись либо ловить падающее тело, либо ловить убегающую незнакомку.
– Доброй ночи, – тихо промолвил я.
Девушка продолжала неподвижно сидеть на бревне. Она спокойно осмотрела меня с головы до ног и вернулась к лицу, минуту смотрела мне в глаза и вдруг сказала:
– И чего вы там стеснялись в кустах? Отчего я тут должна хлопнуться в обморок? Или вы известный маньяк?
Конрад аж закашлялся от такого предположения. Ещё никто троюродного брата императора не посмел называть маньяком.
– Нет, что вы! Но обычно мой внешний вид вызывает несколько более бурную реакцию у женского населения. Но, возможно, в провинции воспитание лучше.
– Все красавицы Империи пытаются вас соблазнить, и вы от них прячетесь?
– Уже давно не пытаются.
– Всех «отшили»? Молодец! Так держать!
Конрад смотрел на незнакомку, не моргая. Что с ней не так? То, что она их не узнала, было ясно, но в такой глуши неудивительно. Зато то, что девушка вообще ни капли не испугалась двух мужчин в чаще, его настораживало. Может, ведьма? А они так ослабли, что не смогли её определить.
У лорда Найта заурчал живот. Ему стало страшно неудобно впервые за тридцать лет. Незнакомка спокойно посмотрела на мужчину, потом на костёр, на котором жарилось мясо, моргнула и сказала:
– Боже, где мои манеры? Угощайтесь, лорды. Вы, верно, голодны.
Если бы не моё изуродованное лицо, я бы покраснел.
Тем временем девушка встала, сняла мясо с огня и протянула один прутик мне, другой Конраду, а третий забрала себе. На походной скатерти уже лежали хлеб, зелень и овощи.
Устроившись обратно на бревне, она стала аккуратно дуть на мясо. Я смотрел на её спокойные движения и не мог поверить, что её нисколько не испугала моя внешность. Незнакомка будто и не увидела ничего необычного. Тут что, каждый второй урод?
Конрад тоже сидел тихо, задумчиво жуя огурец. Его, похоже, тоже удивила незнакомка.
– Извините нас, юная леди, мы от неожиданности сами растеряли все свои манеры. Меня зовут Риверз Найт, а моего друга – Конрад Кроу.
– Мирибель, можно Мири, – даже интонация ничуть не изменилась. Она говорила спокойно и с каким-то равнодушием, будто ей было абсолютно всё равно, кто мы и что тут делаем.
– Позвольте спросить, а что вы делаете одна в такой глуши? – не выдержал Конрад.
– Живу я тут неподалёку. А конкретно на этой поляне, прячусь от маменьки и её нравоучений.
– Так устали слушать? – удивился Конрад.
– Бесконечно устала, – сказала Мири с какой-то обречённостью.
Она уже лениво жевала мясо. Целитель тоже решил, наконец, отведать угощение.
Я удивлённо смотрел на девушку. Почему она выглядит такой несчастной и потерянной, даже не так, уставшей от жизни?
Мы в тишине доели ужин. Я не знал, как завязать разговор, что сказать этой странной девушке.
– Если устали, ложитесь спать, я покараулю, – вдруг сказала Мири.
– Это неправильно, чтобы мужчин охраняла молодая девушка, – Кон был в своём репертуаре.
– А что у меня нет такого, что есть у вас?
– Магия!
Она задумчиво посмотрела на Конрада, потом не меня.
– А-а-а.
Вот и всё, что произнесла Мирибель.
Она пересела на землю, прислонившись спиной к бревну, возле которого сидела. Откинула голову и стала смотреть на звёзды.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Мирибель, я извиняюсь, что лезу к вам с вопросами, но у вас что-то случилось? Может, мы можем помочь? Хотя бы за вашу помощь нам.
– Лорд Найт, вот зачем вам проблемы какой-то девицы из леса? – та глядела прямо в мои глаза.
– Хотя бы потому, что вы смотрите на меня и не падаете в обморок, уже за это я готов вам помочь.
– И что вам дался мой несостоявшийся обморок? Вы, конечно, очень привлекательный мужчина, но не до такой степени, чтобы я сознание теряла.
Мы с Конрадом уставились на неё, как два крестьянских увальня. Она шутит? Издевается?
– Что вы на меня так удивлённо смотрите?
– Вы потешаетесь над моим видом?
– Нет, а что с ним не так? – Мири задумчиво почесала нос каким-то детским жестом.
– То есть я вам не кажусь отталкивающим?
– Вы нарываетесь на комплименты, лорд Найт? Что может отталкивать женщину в вашем лице? Или родинка над вашей губой производит на дам такое впечатление, что они не могут удержаться в сознании?
– Родинка? – я даже слегка опешил.
Кон посмотрел на меня и вдруг сказал:
– А ведь, действительно, у тебя была маленькая родинка над губой, когда ты улыбался, она приподнималась.
– Что значит была? Она и сейчас там. Вы не видите, что ли? – в этот момент Мири резко подскочила, сделав два шага, ткнула тонким пальчиком мне над губой. – Вот же она!
Я замер как скованный заклятием, ко мне впервые за пятьдесят лет прикоснулась без омерзения женщина, да ещё и назвала меня красивым.
– Так, – Кон посмотрел на меня, а потом на Мири, – тут явно что-то не так, я никаких изменений в тебе, Рив, не вижу.
– Мири, вы маг? – я не знал, что ещё сказать.
– Может, и была бы им, если бы меня кто-то магии учил.
– У вас нет денег на обучение?
– У моей матери нет желания меня учить, а только огромное желание выдать замуж.
– Рив, но я не чувствую направления её магии, силу чую, а какая она, не разберу. Не огонь и не вода, не ветер и не земля. Может, менталист?
– Нет, я не менталист.
– А откуда вы знаете?
– Сериал смотрела, то есть в книге читала. А почему я должна рассказывать двум неизвестным свои секреты?
– А мы поклянёмся, что никому не расскажем! – я наклонился ближе к этой загадочной девушке, если она меня не боится, надо всеми силами её не напугать. Может, это мой единственный шанс на нормальное общение с женщиной. И если мне повезёт ей понравиться, я готов жениться на ней, даже если это безродная крестьянка.
Конрад смотрел на меня осуждающе, но, заметив мой молящий взгляд, вдруг взглянул на Мири, потом опять на меня, и его лицо разгладилось.
– Да, конечно, мы поклянёмся, что не станем разглашать ваши секреты, юная леди.
За пять минут клятва о неразглашении и ненападении была произнесена и принята силами. Мы с ожиданием уставились на девушку.Таким мне представляется лорд Найт в истинном обличие)
Глава 2.
Мирибель
– Даже не знаю, с чего начать, – замялась Мири, – наверно, самая большая моя проблема в том, что я не из этого мира.
Мы с Коном напряглись: в нашем мире попаданцев не было более пяти тысяч лет. Так что же случилось, раз девушку забросило сюда? Мне это было достоверно известно, так как знания я мог получать в имперской библиотеке без ограничений.
– Вторая проблема, что сегодня мне исполнилось двадцать лет, но в моём мире мне уже сорок, и это возрастное несоответствие вывернуло мне всю душу.
Третья проблема, что я не хочу замуж, тем более тут, когда у мужа есть всё, а я к нему бесплатное приложение, без денег и имущества.
