Водный настой семян сельдерея особенно полезен тем женщинам, которые страдают от болезненных менструаций. Он обладает прекрасным болеутоляющим эффектом и позволяет обходиться без привычных анальгетиков, отрицательно влияющих на организм.
Свежевыжатый сок сельдерея можно использовать наружно для примочек и орошений при аллергической крапивнице, гнойничковых и других заболеваниях кожи. Чтобы процесс выздоровления шел быстрее, наружное применение сока рекомендуется сочетать с внутренним – пить его по 1 столовой ложке 3 раза в день за полчаса до еды.
Вообще, сельдерейный сок обладает поистине чудодейственными свойствами. Его регулярный прием способен избавить человека даже от такого страшного недуга, как алкоголизм.
Из корней и листьев сельдерея можно приготовить замечательные наружные средства, которые издавна применяются в народной медицине для промывания гнойных ран и язв. Обработанные таким образом пораженные участки кожи быстро заживают. С той же целью к ранам можно прикладывать и свежие измельченные листья, а также мазь, приготовленную из растертых в кашицу листьев сельдерея и растительного или сливочного масла.
Невесомое растение с неповторимым ароматом
Сельдерей выделяется из большого количества пряных растений своим ни на что не похожим ароматом и острым вкусом. Он представляет собой двулетнее растение семейства зонтичных с мясистым корнем, ветвистым стеблем, гладкими и блестящими листьями темно-зеленого цвета и множеством мелких белых цветков, собранных в сложные зонтики. Цветет сельдерей в июле-августе.
В пищу используют корень, который вызревает в октябре, и листья, созревающие в июле. Отдельные экземпляры растения достигают в высоту 1 м. Всего в мире насчитывается около 20 видов сельдерея. Их можно встретить практически в любом уголке земного шара: в Европе, Азии, Африке, Америке и Австралии.
В культуре чаще всего встречаются три разновидности сельдерея пахучего – корнеплодная, черешковая и листовая. Родиной этого вида является Средиземноморье, где он выращивался задолго до нашей эры и поначалу использовался только как лекарственное растение. В пищу сельдерей стали употреблять лишь в XVI веке, сначала в Европе, а затем в Америке, Индии, Японии и Китае. В России растение впервые появилось в XVIII веке. Особую популярность здесь завоевали корнеплодные сорта.
Листовой сельдерей выращивают ради пышной зелени. Используют ее для украшения блюд и в качестве приправы при приготовлении птицы, консервировании овощей.
Черешковый сельдерей отличается мясистыми стеблями длиной более 40 см и толщиной 3–4 см. Для получения светлых нежных черешков растение высоко окучивают во второй половине лета. Черешки употребляют в сыром виде в салатах или тушат с мясом или овощами.
Основной частью корневого сельдерея являются округлые клубни весом до 1 кг, покрытые коричневой или белой кожицей неоднородной структуры. По форме они напоминают яблоко большого размера. Мякоть такого «яблока» белоснежного цвета, с приятным ароматом, похожим на запах петрушки. Корневой сельдерей используют для приготовления салатов и окрошек в сыром виде, из него делают котлеты, а также добавляют в любые мясные и овощные супы.
Поскольку первый урожай сельдерея можно снимать только через 6 месяцев после посадки, семена на рассаду надо высаживать в феврале. Но предварительно их следует подготовить: завернуть в мокрую тряпку и 3 дня не разворачивать.
Разбухшие после замачивания семена высадить в ящик для рассады, землю обильно полить теплой водой, накрыть ящик полиэтиленовой пленкой и поставить его в темную комнату с температурой примерно 20 °C. Первые всходы являются сигналом для того, чтобы переставить ящик с будущей рассадой на свет, лучше всего на подоконник.
В 15-х числах марта или чуть позже у сельдерея появляется первый настоящий лист. Это значит, что пришла пора пикировать рассаду по отдельным горшочкам. Делать это надо крайне осторожно, чтобы не повредить хрупкий главный корень молодых растений. В противном случае сельдерей начнет формировать множество придаточных корешков и корнеплод у взрослого растения приобретет уродливую форму. Кроме того, надо следить за тем, чтобы точка роста не была засыпана землей, а находилась на ее поверхности.
В открытый грунт корневой и черешковый сельдерей можно высаживать уже в мае. Эти разновидности холодоустойчивы и хорошо переносят морозы до -10 °C. Листовые же сорта сельдерея неустойчивы к низким температурам, поэтому с их посадкой в открытый грунт лучше не торопиться и перенести это мероприятие на конец мая – начало июня.
Сельдерей обладает «уживчивым» характером: он прекрасно растет по соседству с томатами, огурцами, шпинатом, салатом и свеклой. Особенно тесен его союз с белокочанной капустой, поскольку он подкреплен взаимовыгодными отношениями: капуста стимулирует рост сельдерея, а он, в свою очередь, защищает ее от бабочек-белянок. Так же как и капуста, росту сельдерея способствуют кустовая фасоль и шнитт-лук. А вот рядом с кукурузой, картофелем, петрушкой и морковью его сажать не рекомендуется. При таком соседстве даже его «уживчивый» характер не помогает, и урожай оставляет желать лучшего.
Соседи соседями, но главный залог богатого урожая – это все-таки собственная «жилплощадь». Грядку для сельдерея следует выбрать на открытом, хорошо освещаемом солнцем участке, лучше всего в низине, поскольку растение не страдает от избытка влаги, а, наоборот, всячески его приветствует. Земля на грядке должна быть богата перегноем. А вот уж где сельдерей ни за что не вырастет, так это на кислых почвах и в местах с неглубоким залеганием грунтовых вод.
Сельдерей не переносит тесноты, поэтому сажать растения надо на расстоянии 30 см друг от друга, так же располагать и ряды. В первое время после посадки грядку рекомендуется укрывать полиэтиленовой пленкой, чтобы защитить молодые растения от неблагоприятных атмосферных явлений. Но с установлением теплой летней погоды укрытие нужно снять.
Что касается ухода за сельдереем, то он заключается в рыхлении, прополках, подкормках и поливе. Рыхление и прополки проводятся по мере необходимости, а подкармливать растения рекомендуется начинать после полного формирования рассады и проводить 1 раз в 2 недели.
В конце июля подкормки надо прекратить, чтобы в корнеплодах не накапливались нитраты. Поливать сельдерей достаточно 1 раз в неделю, но обильно, чтобы вода проникала до самого кончика корней.
Урожай корневого сельдерея начинают собирать в конце сентября – начале октября, но обязательно в сухую погоду, иначе корнеплоды не будут долго храниться и быстро потеряют свои вкусовые качества. Извлеченные из земли клубни очищают от мелких корешков и листьев. Хранят их в подвале при температуре примерно 1 °C.
Листовой и черешковый сельдерей надо окучивать. Урожай рекомендуется собирать постепенно, по мере созревания листьев и черешков. Крупные корни растения можно натереть на терке и заморозить в морозильной камере. Оставшиеся после сбора урожая мелкие корни можно посадить в цветочный горшок и поставить на подоконник – зелень сельдерея так же декоративна, как и полезна.
Что и как можно приготовить из сельдерея
В пищу сельдерей употребляется в свежем, вареном (на пару), жареном, тушеном и запеченном (на гриле) виде. Лучше всего оттеняют его вкус морковь и яблоки, а изумительный вкус пюре из тушеного сельдерея придает сливочное масло.
Замечательный тонизирующий напиток можно приготовить из томатного сока, добавив в него 1 столовую ложку натертого корня сельдерея и несколько кубиков льда.
Благодаря своему неповторимому аромату и специфическому вкусу сельдерей служит замечательной приправой для супов и фаршированных блюд. Его добавляют в соленья, жирные супы из дичи, используют при консервировании томатов.
Особенно хороши с сельдереем блюда из фасоли, баклажанов, капусты и картофеля: им растение придает изысканную терпкость благодаря содержащимся во всех его частях летучим эфирным маслам.
Салат «Уолдорф»
Самым популярным блюдом из сельдерея по праву считается салат «Уолдорф», который правильно должен бы называться «Уолдорф-Астория», потому что впервые его приготовил шеф-повар этого знаменитого отеля в Нью-Йорке.
Итак, чтобы повторить данный шедевр кулинарного искусства, надо взять клубень сельдерея, тщательно промыть его под проточной водой, очистить от кожицы и нарезать тонкой соломкой.
Для начинающих кулинаров скажем, что свежий сельдерей обладает резким вкусом, вот почему полученную соломку надо обдать кипятком, а лучше всего залить кипятком и подержать в нем примерно 1–2 минуты.
Затем взять яблоко твердых сортов и точно так же, как и сельдерей, нарезать соломкой.
Подготовленные ингредиенты сложить в салатник и добавить к ним очищенные грецкие орехи.
