Сердце учащенно забилось в груди, ведь я не знала, что можно ожидать от напротив стоявшего мужчины.
– Хватать бы точно не стал, – хмыкнул он, устало улыбаясь. – Ты же не добыча какая-то, верно? Просто позволил бы тебе понять сказанное мной ранее и принять то, что теперь твоя жизнь станет другой. Не знаю, сколько на это потребовалось бы времени, конечно, но, Хелен, я не лгу. У меня нет привычки вешать лапшу на уши. Да и вообще я больше люблю молчать, если честно, – усмехнулся он. – Идем. Тебе нужно привести себя в порядок.
Мы зашли в комнату, и Картер закрыл за нами дверь.
Находиться с ним наедине, все в том же баре, чувствуя его пристальный взгляд… Мурашки побежали по коже, но я не подала виду.
– Как бы ты ни старалась скрыть свою реакцию на меня, – раздалось насмешливое за спиной, – я все равно все вижу. Твой запах становится другим, дыхание учащается, а глаза начинают блестеть. Поэтому не нужно. Не пытайся спрятать это.
– Картер… – резко обернувшись, встретилась со взглядом волка.
Сама не знала, что хотела сказать ему, слова, как и мысли, просто вылетели из головы.
Секунда… две… три…
– Иди в душ, Хелен, – мотнул он головой, отворачиваясь. – Смой с себя смрад этого ублюдка. Волк под кожей рвет меня на части. Ему не нравится, что от тебя пахнет другим. И… не бойся. Я не переступлю порог душевой, просто буду рядом, чтобы больше ни у кого даже мысли не возникло прикоснуться к тебе.
27. Действительно волк
Картер
Есть ли смысл рассказывать, насколько я был зол? Желание разорвать на части гнусного хорька сводило с ума, едва ли не поглощая все мысли. Зверь под кожей метался, ревел, впиваясь когтями в плоть и наказывая меня за то, что не лишил жизни ублюдка, прикоснувшегося к моей паре.
И пусть мне еще сложно было воспринимать Хелен как неотъемлемую часть своей жизни, как женщину, с которой я буду рядом все оставшиеся годы, это не касалось моей второй ипостаси. Волк внутри меня уже все решил, вынуждая подчиниться инстинктам. Что же чувствовала моя человеческая сторона личности? Пока не мог понять, уж слишком стремительно развивались события. Я запутался. В считанные часы моя жизнь перевернулась с ног на голову, появилась одна своенравная проблема, которая то и дело лезла в неприятности, а самое страшное, что поделать с этим я уже ничего не мог. Мне предстояло удержать ее рядом, донести до девушки, что мы должны быть вместе или страдать, изнывая всю жизнь от грызущего одиночества.
Испытывал ломающую кости потребность защитить эту слабую полукровку, убедиться, что ей не угрожает опасность… Но было и кое-что еще… Моя кожа накалялась в ее присутствии, кровь закипала, а все мысли утекали чуть ниже ремня.
Сидя на кровати и прислушиваясь к шуму воды, не мог не представить Хелен… То, как вода струится по обнаженной коже, ласкает ее упругое тело… Как руки девушки скользят по нему, растирая душистое мыло… Я хотел оказаться рядом, хотел ощутить ее аромат и вновь услышать опьяняющие стоны…
“Проклятье! – зарычал на себя. – Не о том думаешь, Картер! Девчонку за малым не поимел в грязном сортире какой-то отброс, а ты все о своем!”
Резко выдохнув и чертыхнувшись, поднялся с кровати и подошел к окну, отчаянно желая отвлечься от порочных мыслей, которые возвращались вновь и вновь.
Все во мне стремилось к этой девушке. Инстинкты зверя страшная вещь, только сейчас в полной мере осознал, на что готов волк ради защиты своей пары… Я думал, меня это никогда не коснется, но слабая полукровка все изменила. А самое странное, что во мне не было злости по этому поводу. По сути Хелен лишила меня свободы, но в этом как будто не было проблемы. Я менялся… Хотел того или нет, но отказаться от нее уже не мог. Нет, не так. Не хотел.
За спиной послышался тихий скрип двери, и я медленно обернулся, встречаясь взглядом с девушкой.
– Как ты? – обеспокоенно спросил ее.
– Лучше… Спасибо. Если бы ты не пришел… – поежилась внучка Николины.
– Я бы пришел! – совершенно не сомневался в своих словах. – Ты не понимаешь, насколько я серьезен… Хелен, – все так же не отводя от нее глаз, добавил, – я всегда буду приходить!
К щекам полукровки прилила краска, и она неосознанно отвернулась, поежившись.
– И еще… Поговорить с полицией все таки придется, – сложил я руки на груди и, не удержавшись, задержал внимание на обнаженных участках кожи своей пары.
Маленькое полотенце, которым была прикрыта Хелен, почти не оставляло пространства для воображения. А я вдруг понял, что несмотря на охренительный секс, который мы разделили, я до сих пор ни разу не видел эту девушку голой. Вечно ее закрывала одежда.
Внутри проснулось неприятное ощущение, и я стиснул зубы, стараясь отвлечься от лишних мыслей. Мне хотелось сорвать с нее этот нелепый кусок ткани и заставить забыть о прикосновениях белобрысого хорька, убедиться, что она больше никогда о нем не вспомнит… Но это было бы неправильно, нечестно. У меня не было никакого права прикасаться к внучке Дерека и Николины. Во всяком случае не сейчас.
– В этом нет необходимости! Я сама… Сама виновата, – взглянула она на меня, сбиваясь с дыхания.
Видел, как Хелен занервничала и я понимал почему, наш мир был несправедлив. Несмотря на ту мерзость, что творили многие мужчины, в их преступлениях обвиняли женщин. Изнасиловал? Значит неподобающе себя вела, неправильно оделась, сказала что-то не то, да и вообще зачем вышла из дома без сопровождения? Избил – видимо, сама напросилась, следовало молчать. Изменил? Так, наверное, не удовлетворяла. Не исполняла желания партнера…
Отвратительно! Возможно, это была одна из причин за что я презирал людей, особенно их сильную половину. Нет, конечно, среди них есть и достойные, но все чаще встречался с историями от которых появлялось желание лично свернуть шею этим мразям, находящим оправдания своим гнусным поступкам.
– Хелен, я слышал разговор! – решив, что нет смысла врать, признался я. – То, что ты согласилась на знакомство, не дало ему права прикасаться к тебе!
– Но… Как ты мог… – растерялась она. – Ты…
– Оборотень! Я оборотень! Прими это наконец! – от переполняющих меня эмоций глаза вспыхнули желтым светом, и я поспешил закрыть их, так как заметил как замерла девушка.
“Нужно успокоиться… Картер, возьми себя в руки… Все хорошо… Черт!”
Тихие шаги… Я слышал их, но не стал смотреть, борясь за самоконтроль.
– Действительно волк, – задумчиво произнесла Хелен и тут случилось то, чего я ожидал меньше всего, ее тело прижалось к моему, и по коже побежали мурашки.
Резкий вздох… Я все так же не открывал глаза и даже не шевелился, стараясь не спугнуть ее.
По шее скользнули женские руки, путаясь в коротких волосах и ее губы едва ощутимо коснулись моих в легком изучающем поцелуе…
28. Просто возьми меня, Картер
Хелен
Я перенервничала. Сильно перенервничала. Настолько, что, спрятавшись в душевой кабинке, едва могла справиться с дрожью, охватившей тело.
До меня только сейчас в полной мере дошло, что моя жизнь могла бы превратиться в самый настоящий ад, не приди Картер на помощь.
Не хотелось думать, как была бы убита морально и эмоционально, изнасилуй меня тот блондин. Да, я была сама виновата. Сама согласилась принять его предложение, но все же это не давало ему никакого права домогаться меня в кабинке общественного туалета, словно я какая-то шлюха!
Некоторое время провела сначала под горячей водой, потом под холодной. Резкая смена температуры помогла очистить мысли и хоть немного взять себя в руки.
Вышла в комнату, сразу же чувствуя приятный парфюм Картера. Не отводя взгляда от его спины, ощущала, как становится легче. Меня будто окутывала его защита.
“Волк… Этот мужчина зверь, хищник… который спас меня. Который защитил и не позволил случиться непоправимому”.
