Ди подошел к одной из карт, стараясь отгадать, что за местность на ней изображена. Но названия были подписаны очень неразборчиво, и, по всей видимости, от руки. Вероника тоже подошла, но смотрела она отнюдь не на карту. Она знала, что это последние минуты рядом с Ди, и пыталась сохранить его образ в своей памяти.
— Тик-так, — раздалось за их спинами.
Ди и Вероника резко обернулись и увидели Сонери, сидящую на столе. Она закинула одну ногу на другую, и покачивала ими, показывая, что все происходящее забавляет ее. На сей раз, одета она была в короткое черное платье, а ее руки и ноги украшали полосатые гетры. Черная полоса. Белая полоса.
— Вы очевидно, уже не знаете, куда податься, — усмехнулась Сонери, — вы делаете жалкие попытки, чтобы спасти свои шкурки.
— Почему ты в этом так уверена? — высокомерно спросил Ди.
— На вас все еще идет охота. О! А вот и мальчики подоспели.
В это мгновение пространство вокруг Ди и Вероники начало заполняться паукообразными.
«Меч, меч! Надо найти меч!» — промелькнуло в голове у Вероники.
Ди замер в ожидании чуда. Он знал, что его план должен сработать.
И внезапно один из членистоногих, стоящих в последнем ряду, упал. И не успели остальные опомниться, как рядом с Ди оказались братья-парамули Стефик и Дэмик.
И паукообразные кинулись на Ди. Он принял бой.
Он принялся наносить удары кулаками, ногами, локтями. И хотя, в обычное время он мог сказать, что не был силен в боевых искусствах, сейчас он чувствовал себя мастером.
Дэмик и Стефик тоже участвовали в схватке. Кто-то из них запрыгнул на своего противника, вцепившись в шею. Кто-то действовал, как Мелкий, кусая за ноги. Да, именно Мелкий «обрабатывал» задние ряды.
Ди нанес удар в челюсть, затем сбил с ног, несущегося со злобно перекошенным лицом, противника. И Ди уже не сомневался, в том, что победа уже близко. Как вдруг увидел, что один из парамулей отброшен к стене, а остальные пропали из вида. Как не странно Вероника тоже исчезла. Ди стал искать ее в толпе, но не мог найти. Тогда воспользовавшись тем, что он замешкался, один из неприятелей нанес ему удар в спину. Ди упал на пол. Он уже было хотел подняться, как внезапно над ним заблестела сталь меча. Сначала Ди подумал, что это тот самый меч, который ему дала Мелания. Но этот образец холодного оружия был примитивнее, чем тот, что был доверен Ди.
— Какой милый у вас ножичек, — усмехнулся Ди, — не дадите лук порезать?
Пока паукообразный соображал над ответом, Ди приподнялся на локтях, резко толкнул нападавшего ногой в колено. Паукообразный упал на спину, а Ди ловко вскочил, и выхватил меч, пока его соперник не успел опомниться.
С мечом бой продолжился куда успешнее. Конечности летели в разные стороны.
— Ди, я нашла! — раздался радостный голос Вероники, справа от Ди.
Он поспешил к ней, отмахиваясь от налетающих паукообразных. Вероника показывала на выход. И в правду, меч висел на стене над самым проходом в другое помещение.
Когда до Вероники оставалось метров пять, внезапно рядом с ней выросла фигура в черном. Все что успел разглядеть Ди — это наполненные злобой глаза, и тонкий белый шарф на шее. А потом он исчез вместе с Вероникой.
Напуганные паукообразные, стали исчезать. И вскоре остались только Ди и Сонери.
— Что это было? — спросил Ди.
— Это была ловушка, — сказала Сонери.
Она старалась дышать ровно, чтобы скрыть свое волнение. Затем она продолжила:
— Он заманил нас всех этим мечом.
— Кто «он»?
— Натаниэль, — медленно произнесла Сонери.
— Кто это? И куда он дел Веронику?
У Ди было еще куча вопросов, но он почувствовал, что его дергают за гачу брюк. Он наклонил голову и увидел одного из братьев парамулей. Он тянул Ди к столу. Ди последовал в указанном направлением, и обнаружил Мелкого, лежащего без сознания.
— Мелкий, ну как же ты так, дружище, — Ди взял парамуля на руки.
— Отнеси свое зверье в замок, и жди меня, — сказала, подошедшая, Сонери, — я скоро буду.
Глава тринадцатая. Атлантика
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ди ходил из стороны в сторону по комнате замка. На софе лежал Мелкий и тяжело вздыхал, на его брюшке зияла большая рана. И Ди становилось невыносимо от мысли, что он не в состоянии помочь зверьку. За то недолгое время он прикипел к этому комочку шерсти, и чувствовал в нем родную душу.
Сонери же не заставила себя долго ждать. Она появилась посреди комнаты с пузырьком алого цвета, и решительно направилась к Мелкому. Ее волосы были несколько растрепаны, и от этого Сонери выглядела как самая обыкновенная девушка. Она аккуратно влила содержимое пузырька зверьку на рану. Парамуль завизжал. И Ди бессознательно бросился на помощь. Но когда он подошел поближе, Мелкий уже замолчал. От крови не осталось и следа.
— Ему надо отдохнуть, — сказала Сонери, — но в целом, он поправится.
Потом она развернулась, намереваясь уйти. Но остановилась и жестко сказала:
— А за объяснениями лучше обратись к своей матери.
И она исчезла.
Хоть она и помогла Мелкому, Ди не понравился этот ее командирский тон. Может быть она и старше по званию, но все же демонстрировать такое явное пренебрежение совсем не по-ангельски. Он чувствовал себя униженным. Да, ведь никто так и не объяснил ему, что произошло, и где теперь Вероника.
Тогда он принял решение отправиться к матери. Тем более, что и время подошло. Но к ней было идти как-то не по себе. Ее надежд он, увы, не оправдал. Так глупо потерял меч, и так бестолково провалил свое задание.
Но Мелания и не думала его ни в чем попрекать. Когда он явился вновь, воспользовавшись браслетом (он дотронулся до него и переместился в кабинет Мелании). Мать обитала в куда более скромном помещении, чем остальные судьи. Стол с белой глянцевой поверхностью, жесткий стул, картина с бегущей лошадью светло-серой масти, и с четырьмя нежными плюшевыми диванами с изящными подлокотниками, вдоль стен. Два на одной стене и два на противоположной.
Мелания указала сыну на один из диванов и сама присела рядом. Она подготовилась к его визиту. Ей удалось под благовидным предлогом попасть в информационный отдел и добраться до своих воспоминаний. Теперь, сидящий рядом мужчина виделся ей маленьким мальчиком, которого так хотелось обнять и погладить по головке.
Какое-то время они оба молчали. Потом Ди опустил взгляд в пол и обреченно сказал:
— Я потерял меч.
— Да, я знаю. Но ничего, — постаралась приободрить его Мелания, — наступили неспокойные времена. Дело в том, что Натаниэль снова объявил о себе.
— Кто этот Натаниэль?
— Когда-то он был отличным ангелом смерти. Он выполнял приказы точно, и обладал необыкновенной силой. Он мог забрать сразу несколько душ, и поэтому был просто незаменим в периоды эпидемий и войн.
— И что же с ним произошло?
— Он подстрекал других ангелов к бунту против высших ангелов. И однажды, он напал на Верховного Жреца. Я думаю, все это произошло, потому что в любом обществе каким бы идеальным оно не было, всегда найдутся те, кого не устраивает существующая реальность.
Потом Мелания сделала паузу. Она долго смотрела на картину с лошадьми, а потом продолжила:
— Мы его судили и приговорили к заточению в лесу безумия.
— И что он выбрался оттуда?
— Видимо, смог обойти расставленные нами преграды. Теперь он на свободе, и никто не знает, что он задумал и насколько он опасен.
— У него Вероника, — выпалил Ди.
— Да, я знаю. Мы найдем Натаниэля и освободим девушку. И ты сможешь стать ангелом.
Глава четырнадцатая. Новая книга
Темнота. Жуткая, беззвучная. Темнота проникла в каждую клетку невесомого тела Вероники. Она вытянула руку вперед и не смогла разглядеть ее. Холодная дрожь пробежала по всему телу.
