Время от времени Саманта бросала взгляд в сторону соседнего столика, за которым расположилась заинтересовавшая ее пара. Мужчина сидел к ней лицом, женщина – спиной. И Саманта, кидая на молодого человека редкие взгляды, лишний раз убеждалась, насколько притягательными могут быть представители сильной половины человечества.
Один раз их взгляды снова встретились. И девушка не выдержала, первой отвела взор, чувствуя, как щеки заливает румянец. Хорошо еще, что в зале царил полумрак…
Саманта постаралась переключиться на Венеру, которая не умолкала, и даже умудрилась вставить несколько фраз в монолог подруги.
Еще через некоторое время, видимо, исчерпав запас новостей, Венера потащила Саманту на танцплощадку.
– Нечего сидеть и страдать! – авторитетно заявила она. – Тем более, когда играет такая зажигательная мелодия.
Саманта подчинилась натиску подруги. Наверное, и сама чувствовала настоятельную потребность хоть немного забыться и расслабиться…
Через полчаса Саманта осознала, что ей просто необходимо освежиться. Несмотря на то, что все кондиционеры работали исправно, она чувствовала себя выжатой, как лимон.
– Не возражаешь, если я ненадолго покину тебя? – поинтересовалась у подруги.
– Нет, – отмахнулась Венера, – только не вздумай удрать домой. Это еще не конец вечера.
Улыбнувшись, Саманта начала пробираться к выходу из зала. Венера уже выхватила взглядом из толпы молодого человека, которого собралась пригласить на медленный танец…
Холодная вода привела ее в чувство.
Умывшись, Саманта взглянула на себя в зеркало… и не узнала свое отражение!
Неужели несколько минут интенсивного танца способны настолько изменить ее?
Из зеркала на девушку смотрело оживленное лицо, на котором читалось искреннее внимание к окружающему миру. Безразличное выражение ее глаз сменилось заинтересованностью. И это приятно радовало.
Промокнув лицо бумажной салфеткой, Саманта выкинула использованный клочок бумаги в ведро для мусора и подошла к двери. Она намеревалась вернуться и продолжить терапию, назначенную ей подругой и уже принесшую первые положительные плоды.
– Я вообще не понимаю, зачем ты меня сюда привела, ты же осознаешь, в какое положение ставишь меня!
Мужской голос, донесшийся до девушки, едва она открыла дверь и вышла, заставил Саманту замереть.
– Ну прости. Мне просто так скучно было сидеть в отеле. Ты все время на переговорах. Я уже просто изнывала от тоски, – женский голос звучал неприятно и плаксиво.
Саманта осторожно выглянула из-за угла и увидела ту самую пару, которая заинтересовала ее.
Они собирались уходить и уже стояли у выхода.
– Ну так теперь ты должна быть довольна, – пробурчал мужчина.
– Да, но я думала, мы потанцуем хоть немного, – обиженно заметила его спутница.
– Ты прекрасно понимаешь, что этого никогда не будет. Я не в том положении, чтобы вести образ жизни, к которому ты, возможно, привыкла. И когда мы познакомились, ты сказала, что тебя это вполне устраивает…
– Это было тогда…
– Не понимаю, с чего ты взяла, что что-то может измениться.
Они уже подошли к двери, и до Саманты плохо доносились их слова.
Саманта напрягла слух, чтобы услышать еще хоть что-нибудь…
– Я думала, что ты когда-нибудь изменишь свое решение…
– Я тебе ничего такого не обещал…
Они вышли на улицу.
Саманта шумно вздохнула.
Все мужчины одинаковы. При каждом удобном случае они пытаются изменить своей жене или девушке.
Что же такое случилось с миром? Или так было всегда, и только она не видела всего этого за своими розовыми очками?
Тоска навалилась на нее снова. Захотелось уехать домой, и как можно скорее.
Она вернулась в зал, чтобы разыскать Венеру и сообщить той о своем решении.
– Ну так и знала, что ты захочешь сбежать… – обиженно протянула подруга, к этому моменту уже сидевшая за их столиком.
– Просто сегодня явно не мой день, – печально улыбнувшись, пояснила Саманта. – Я стараюсь веселиться, но у меня это не слишком получается…
– Ладно, поехали домой, – кивнула Венера, поднимая руку и подзывая официанта, чтобы попросить счет.
– Ты можешь остаться. – Саманте было не по себе от того, что подруга собирается покинуть клуб вместе с ней.
– Нет, я лучше поднимусь в студию и немного поработаю, – поделилась Венера. – Здесь все равно сегодня нет ни одного приличного кандидата для того, чтобы закрутить роман.
Саманта с улыбкой посмотрела на подругу.
– Ты неисправима, – прокомментировала она.
– Это точно! – усмехнулась Венера, поднимаясь вслед за ней и оставляя в папке с предоставленным счетом солидные чаевые.
– Сколько я тебе должна? – Саманта обернулась к подруге.
– Забудь, – отмахнулась та. – В галерее ушла еще одна моя картина. Так что, можно сказать, мы это отметили.
– Что же ты сразу не сказала! – В глазах Саманты, обращенных к Венере, промелькнула радость. – Я так за тебя счастлива!
– Да как-то вылетело из головы, – растерялась та.
– Ну вот, о самом главном она и не сказала, – улыбаясь, подытожила Саманта.
Они вышли на улицу и сели в такси, которое Венера вызвала заранее.
– Спасибо, что вытащила меня, – поблагодарила Саманта, когда автомобиль притормозил возле ее дома.
– Да не за что, – отмахнулась Венера. – Еще созвонимся.
– Обязательно.
Оказавшись в квартире, Саманта сразу же скинула одежду и забралась под душ. После чего легла в кровать.
Как ни странно, но сон пришел почти мгновенно, и девушка блаженно растворилась в объятиях Морфея…
9
Просвета не было.
Саманта поняла это спустя неделю, в течение которой безуспешно пыталась найти работу.
Везде она получала вежливый, но твердый отказ.
Не удивительно, что к выходным она почувствовала такую безысходность, что впору было в петлю лезть.
Саманта настолько отчаялась, что, купив бутылку вина, решила распить ее в одиночестве.
Конечно, она могла позвонить Венере, и та сразу бы примчалась к ней: в последнее время подруга сильно изменилась, как будто приоткрывшись для Саманты с новой, неизвестной ранее стороны.
Но девушка не хотела перекладывать на подругу груз своих проблем.
Из кухни долетел аппетитный аромат, и Саманта заторопилась туда, так как в духовке готовился цыпленок табака. Прибежав на кухню и заглянув в духовой шкаф, она убедилась, что подоспела вовремя.
Итак, все готово.
Она достала из холодильника приготовленный заранее салат, открыла бутылку вина, вытащила и разделала курицу.
