class="p1">Сдерживающая юношу у кресла сила, та самая невидимая тяга резко отпустила, позволила самостоятельно двигаться.
— Значит так, парень, — короткие тёмные волосы Нериса по-детски потрепала крепкая рука, — отчасти, начинаю думать, что я лично усложняю ситуацию. Ты прав, какая уже сейчас разница, если я все решил?.. Но если мне что-то потребуется, что угодно. Любое содействие — я к тебе обращусь.
Тот даже не стал ничего возражать. Бессмысленно. В нынешнем состоянии Дамиана с ним было не договориться.
— И я не советую тебе мне отказывать, если честно, — неприятный смешок. — Знаешь ли, в моих руках теперь не только жизнь, а даже честь и уважение твоей младшей сестры.
— Ты никогда не позоришь своих женщин, что за глупая угроза?
— Мальчик мой, любая женщина рано или поздно наскучивает. Разве в своём браке ты ещё не постиг это?
Дионериса разобрало на смех. Парень даже не пытался как-то скрыть, отчётливо позволяя себе посмеиваться.
— Планируешь жениться, но не признаешь брак. Желаешь любовниц, но даже не уважаешь их. Вы либо притворяетесь, лорд-демон Вефириийск, либо просто не понимаете очевидного.
Он всё же встал с кресла, обернулся, глядя в раздраженно суженные чёрные глаза.
— У меня нет нужды защищать Рию, поскольку я хорошо знаю, кто она такая. Но я могу тебе поклясться, Дамиан, что если в один день я увижу, что моей сестре из-за тебя плохо, если она когда-нибудь придёт ко мне в слезах, то я брошу официальный вызов. И плевать, чем всё закончится.
— Очень грозное заявление.
— Я не закончил. Зная, на что ты способен, к моей жене и дочери ты не подойдёшь, — жёстко заключил Нерис. — Я призову родовых духов и поставлю запрет. Отныне в ЛаНрискетон ты попадёшь, только если с тебя сознательно снимет запрет лишь сама Рия.
— Ты правда думаешь, что невозможность появиться в твоём доме меня столь беспокоит?
Боевой маг печально усмехнулся.
— Я думаю, что тебя куда сильнее будет беспокоить, что отныне у Рии есть место, где ты никогда не сможешь её потревожить.
* * *
От одной-единственной свечи в комнате слабые отблески красиво падали на обнаженные тела. Сложно рассмотреть, но легко угадать. В темноте глубокой ночи это было лучшим вариантом.
Араан перевернулся на бок, устроив любовницу подле себя, облокотился на мягкую высокую подушку.
Рия никак не хотела засыпать. Так и лежала, прикрыв грудь и живот мягкой тканью, отбросив тёмные длинные локоны вбок. И задумчиво смотрела перед собой, устремив взгляд куда-то вверх, к потолку.
— О чём задумалась? — мужчина ласково провёл указательным пальцем по чуть вздёрнутому носу, задержался на пухлых губах. Сейчас они выглядели особенно привлекательными — покрасневшие, распухшие от его поцелуев. — Только не говори, что опять об экзаменах.
— Ты знаешь, нет.
— Удивительно.
Брюнетка легко, мелодично рассмеялась, перехватила его ладонь, сплетая их пальцы.
— Лентон действительно отказался от семейной встречи? — вдруг поинтересовалась она. — Вы же из братских кланов, ты явно знаешь.
— Да, отказался. Я не вмешиваюсь в это, хватит и того, что я его наставник.
Рия поправила мешающую прядь волос, вздохнула:
— Он всё ещё переживает из-за разрыва с Миной?
— Видимо. Главное, чтобы личные переживания не помешали ему сдавать экзамены. Я беспокоюсь лишь за это.
— Моральное состояние Лентона тебя не волнует?
Араан легко качнул головой.
— Все драконы рано или поздно проходят через это. Ничего, Лентон переживёт. Не он первый, не он последний. Истинная пара куда важнее.
— Не боишься резких последствий?
— Ещё раз. Он дракон, не демон. Мы способны подавлять свои эмоции.
— Не демон…
Рия повторила вслед, после чего еле заметно вскинула изогнутые брови, повернула к мужчине голову:
— А в чём разница? Истинная пара дракона и единственная пара для демона. В чем отличие?
— Ты разве не знаешь? — улыбнулся тот краешками рта, поднося тонкое запястье к губам, целуя.
— Никогда не интересовалась.
— Скажем так. Демоны могут жениться на ком угодно, но полюбить способны лишь одну. Драконы наоборот — мы любим разных женщин, но супругой можем сделать только одну. Единственная — вызывающая чувства, истинная — та, что нам идеально подходит. Это если вкратце.
— А если подробно?
Любовник шумно рассмеялся, перевернулся на спину, увлекая девушку за собой. Та легла на широкую накаченную грудь, подложив ладони под лицо.
— Демоны хранят в тайне все возможности обретения своей единственной пары, Рия. И открывают лишь ей, ты же знаешь. Откуда бы мне знать подробности?
— А что насчёт драконов? Почему некоторые так сопротивляются своей истинной паре? Разве идеально подходящая по магии и потомству девушка не вызывает чувств?
— Кому-то везёт больше, — заметил Араан, играясь с темным локоном. — Но нет никакой гарантии, что истинная пара окажется любовью. С моими родителями, например, этого не случилось. Отец всю жизнь боготворил свою шиаале.
Рия не ответила.
Шиаале называли законную любовницу, наложницу драконов. В силу того, что могущественные существа никак не могли обойти правило о женитьбе лишь на истинной паре, многие не желали расставаться с любимыми женщинами. Так и появилась метка, печать шиаале — покровительство и защита дракона. Иногда их было несколько, иногда одна и на всю жизнь — но суть оставалась прежней. Шиаале не могли иметь детей от своих любимых, не претендовали на единовластное нахождение в его постели, хоть и считались официально частью семьи самого дракона.
— Хорошо, что у меня всё проще. Боевые маги, как и все разумные виды, имеют право самим выбирать себе партнёра жизни.
— Это если не становятся чей-то единственной или истинной парой, — весело хмыкнул Араан, целуя любовницу в макушку. — Знаешь, я уже успел пожалеть о том, что ты не оказалась моей истинной парой. Мне с тобой на удивление хорошо.
— Знаешь, если у двоих хороший секс, это ещё не значит, что им нужен общий брак или любовь, — она ответила ему в подобной манере, словно передразнивая.
— Ты до отвратительного практична. А сама не представляла, какие могут быть у нас красивые дети?
— Сам понимаешь, что нет. Араан, перед таким разговором меня стоило напоить.
Светловолосый мужчина снова рассмеялся, быстро опрокинул её, нависнув сверху. И потянул ткань одеяла, открывая взгляду обнаженную женственную фигуру.
— Догадываешься, что меня заводит в тебе ещё сильнее? — Мужские губы скользнули по ключице, аккуратно прикусили кожу шеи. — Грубое осознание, что я тебе не нужен. Леди Алеминрии ИуренГаарских никто не нужен. И ты, свободная от всех обязательств и чужих правил, выбираешь себя.
Араан прочертил губами дорожку до полной округлой груди.
— Выбираешь каждый раз, лишь пока развлекаешься. А после оставляешь. Не хочешь поддаваться, не хочешь любить.
Рия остановила его жестом. Приподняла за подбородок
