Она осталась тогда...
— Ну так что ты им сказал? — спросила Лиза, когда они поужинали и перешли на веранду смотреть на закат. Перед ними клубился в тумане лес.
Славик глядел на жену, словно прикидывая что-то в голове.
— А если я соглашусь на это предложение, ты будешь на меня работать? — В его взгляде она увидела нерешительность.
— Я буду работать. На нас, — ответила Лиза.
— А на меня... не будешь?
— Не-а, — она засмеялась.
— Ладно. В таком случае я соглашаюсь. Могу себе представить... — он фыркнул, — что будет с моими коллегами. Бывшими, конечно.
— Обзавидуются, — бросила Лиза. — Соглашайся, все получится.
— Ты так уверенно говоришь...
— Потому что я точно знаю.
— Тебе было видение? Если так, этим стоит зарабатывать деньги. Я буду магом, или как мы назовем меня, а ты — подсказывать слова, — он улыбался.
— Славик, а почему тебе так хочется зарабатывать деньги? — вдруг спросила Лиза.
— Странный вопрос, — хмыкнул тот. — Я должен содержать семью. И я ее содержу, по-моему, достойно, — заявил он. Лиза едва не расхохоталась. — Чтобы ты тратила деньги, как хочется...
— Славик, но мы с тобой больше ничего не делаем, только работаем. Ты не заметил?
— Шутишь? — удивился он. — Ты катаешься как сыр в масле. Посмотри на своих подруг...
— У меня их нет, Славик.
— Куда они подевались?
— У меня на них нет времени.
— Но ты окружила себя своими рыбками, орхидеями, скважинами, хочешь купить собаку...
— Ага, — неопределенно сказала Лиза. — Хочу.
— Чтобы у тебя вообще не осталось на меня времени, — обиженным голосом добавил он.
— Да, — кивнула она. — Я все свое время буду отдавать кому-то хвостатому, вроде соседской Маруськи.
— Кто это?
— Я тебе говорила о ней. Ты даже с ней знакомился, — заметила Лиза.
Славик поморщился, с досадой пожимая плечами:
— Разве?
— Она лает. Слышишь?
— Она лает, потому что я с ней сегодня не поздоровался? — спросил он, и Лиза увидела капризные складки вокруг губ.
— Не думаю, что ты занимаешь в ее жизни столько места, сколько... — Она осеклась. Зачем говорить?
— Мама тоже завела собаку, гуляла с ней. Одна. Даже меня не брала с собой.
— Ага, — снова сказала Лиза. Она слышала эту историю сто раз. Он что, ревновал мать даже к собаке? — Знаешь, я бы согласилась меньше работать, меньше зарабатывать, но ездить с тобой отдыхать. Как раньше. Приглашать гостей.
— Да ради бога! Я считал, тебе просто не хочется. Ты не сидишь без дела ни минуты. Я, если честно, не думал, что, осев дома, не работая, ты так здорово сумеешь себя занять.
Он это серьезно? Не работая? Лиза чуть не задохнулась.
— Пожалуй, — сказала она, понимая, что разговор лучше закончить.
— Так мы поедем сегодня домой? А то мне надо собираться в Питер...
— К-конечно, — ее губы скривились. — Сегодня — поедем.
Славик не уловил интонацию, с которой жена произнесла эту фразу.
— Ты не закончила главу. А мне ее завтра отдавать.
— Я закончу, — пообещала она.
— Так мы едем домой? — тихо переспросил он. — Сегодня, да? — И нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Лиза увидела его кроссовки. Надо заехать в магазин и присмотреть новые, привычно подумала она. — Меня надо собрать... Сама знаешь.
Она пожала плечами:
— Знаю. Кое-что постирать, да?
— Я бы взял тебя с собой, — сказал он. — Но едет чисто мужская компания. Я не люблю такие, а...
Она кивнула. На самом деле Славик не любил мужские компании. Это означало, что уже в поезде надо пить и говорить. А потом питерская программа — с сауной, ресторанами конечно же, потому что его везли как специалиста-япониста.
— Андрей Борисович открывает якиторию в Питере. Он хочет, чтобы не было проколов. Сказал, только в его меню будет написано правильно — суси, а не суши. — Славик засмеялся. — Моя работа. — Лиза хмыкнула. — Ресторан на девяносто гостей, летняя веранда. Он хочет украсить зал бамбуком, фонариками, сделать домашний кинотеатр. Но знаешь, — брови Славика полезли вверх, — ему предлагают нанять повара-женщину. Доверить приготовление суси женщине... — Он покачал головой.
Лиза усмехнулась:
— А ты посоветуй вставить в меню «нигири-дзуси». — Славик выжидающе смотрел на жену. — Я нашла рецепт в книге, которую мне подарила девушка из Кобэ. Та, отец которой ловит угрей.
— Да?
— Тогда дебют женщины-повара можно оправдать дебютом блюда, еще неизвестного в России.
— А ты вписала его в новую главу? — озабоченно спросил Славик.
— Да. Только ты еще не читал, — сказала Лиза. — Это особый вид суси — комочки риса под уксусом со свежими продуктами моря наверху. Я добавлю и огуречное маки-дзуси — это суси трубочкой, завернутое в морскую водоросль нори. Дама, видимо, из самой Японии?
— Да, из Осаки. Она получила какой-то приз на конкурсе поваров. И потом — ее можно нанять дешевле, чем мужчину, — Славик усмехнулся. — Вообще-то не думаю, что он согласится, но сейчас все экономят...
— На женщинах, — закончила Лиза. — Хорошо. Собираемся и едем.
9
Славик уехал в Питер, и Лиза чувствовала себя дома почти так же свободно, как на даче. Странное дело — словно ушло из самого воздуха что-то, что нужно постоянно преодолевать.
Он уехал вечером, она долго не спала. Прошлась по всей квартире с пылесосом, протерла экран компьютера специальной салфеткой с пропиткой. Долго стояла перед орхидеями. Верно говорят, что любой пессимист, нанюхавшись и налюбовавшись орхидеями, начинает думать, что в жизни есть что-то хорошее.
Ей захотелось сделать то, что давно собиралась. У нее уже было два аквариума с рыбками, она начала заниматься третьим, но работа на Славика, как теперь Лиза мысленно это называла, отнимала все время и силы.
Она приготовила мелкую гальку — насыплет ее на дно для газообмена, чтобы подводные растения лучше укоренились. Налила воды из-под крана в большую бутыль, пускай отстоится три дня. Славик приедет через неделю. Потом она посадит растения, запустит рыбок. Здесь будут жить тропические гостьи.
Лиза бросила щепотку сушеных циклопов в оба аквариума, в которых плавали икромечущие рыбки. Обычно она давала им живой корм — мотыля, трубочника. Замораживала в ванночке для льда, потом вынимала, оттаивала порцию и кормила. Но сейчас у нее нет на это сил.
Она вспомнила о Тамаре, которая собиралась установить огромный аквариум с золотыми карпами. Что ж, здорово.
Глубокой ночью Лиза сидела в кресле, без света, слушала музыку на своем ноутбуке. Она вставила лазерный диск — саксофонист играл классику, на экране вспыхивал и рассыпался фейерверк.
