поднимаю.
— Сделаем. Время?
— Первое городское кладбище полночь. Завтра отправлюсь.
— Принял, — быстро ответил он, и из трубки послышался посторонний звук, после чего следователь продолжил говорить:
— Мне сейчас поступила информация, что люди церкви подтвердили отсутствие призраков на третьем кладбище. Поэтому руководство одобрило выплату вам в размерах пяти миллионов. Включая плату за уничтожения Кикиморы. Её действительно перестали встречать в том районе.
Обсудив некоторые детали, я завершил звонок и довольно застонал. Устал за сегодня. Мне бы массаж хороший…
— Жанн, — заговорил я, посмотрев на свою помощницу. Она вроде не сильно удивилась тому, что я показал ей нежить. По крайней мере, вера в меня у неё не уменьшилась. — Думаю, стоит купить тебе служебную машину. Как считаешь?
— Было бы неплохо разгрузить Ивана, — женщина задумалась и окинула чумазого меня взглядом. — Думаю, имеет смысл во внедорожнике. Желательно, укреплённом.
— Для поездки загород… ты — умница, я об этом не подумал! — я заулыбался, а Жанночка мило засмущалась. Не привыкла к похвале? Пусть привыкает. — Тогда обговори всё с Иваном и подберите что-нибудь, что не так легко разбить и надёжное.
— Поняла, — она кивнула, осознавая, что я имел ввиду не «женщина за рулём… и что-то там с гранатой», а нападения монстров.
— И ещё, у тебя есть ко мне вопросы? Может, я смогу ответить на некоторые из них.
— Нет, — она улыбнулась. — Я никому не расскажу, что вы владеете двумя стихиями. И зомби я не боюсь. По крайней мере, ваших.
Стоп! Две стихии? А это идея! Какая она у меня всё же умница… этим я смогу многое объяснить! Как и то, что Александр долго не мог обучиться магии… Но оставим этот на крайний случай.
— Спасибо.
— Разве что… — заговорила она с выражением вины на лице, вытаскивая из ворота кофты красивое ожерелье, что я ей подарил. — Мне действительно можно его носить?.. Я проверила в сети. Оно на аукционах продаётся от десяти миллионов…
— Ты же знаешь, у меня много врагов. Поэтому не «можно», а «нужно», — покачал головой и строго посмотрел на неё.
Она же сразу убрала ожерелье обратно и, кажется, немного расслабилась. Почувствовала себя защищённой? Ну да, ожерелье от многого может спасти. И пусть для мага эффект покажется несущественным, но для простых людей — очень даже.
Далее мы отвезли женщину к ней домой, а после я попал к себе. Дырявую мантию отдал Валерии, чтобы сдала в ремонт магам-артефакторам и дал поручение Ивану помочь Жанне с выбором и покупкой машины.
На ужин же я всё-таки опоздал, поэтому кушал в гордом одиночестве. Паразит же, гад такой, спал. Этим днём я всё же перешёл на пятую ступень. И стоит отметить, что моё «клеймо» лишь до шестой ступени. Седьмая ступень и далее, своими силами.
Надо будет с Сёстрами поговорить о том, как они это делали. Я, конечно, успел почитать в книге, но, кто знает, вдруг они смогут что-то подсказать?
В общем остаток вечера я занимался чтением и отдыхом. Дела рода постепенно налаживались. У меня уже более шестидесяти миллионов рублей, а это десятая часть долга. Угроза штрафа за срыв госконтракта пока что отпала. И напомню, штраф там полмиллиарда!
Перед сном немного перебрал свои артефакты и кристаллы. И после подсчёта, у меня получилось сто семьдесят девять кристальных единиц. В деньгах это почти девять миллионов. Эх… сколько ж денег я съедаю…
Так! С чего я стал таким жадным?.. Похоже, человеческое тело и общество на меня плохо влияют…
Закончив все дела, уселся на кровати и принялся медитировать, а потом уснул…
* * *
Некоторое время назад.
Один из лучших ресторанов города.
Какие-то аристократы.
Трое хмурых мужчин сидели за большим столом, полным еды. Все смотрели друг на друга, но открывать рта никто не спешил. Но тут подошёл официант и расставил бутылки дорогого вина.
— Наш план был идеален. Никто не мог предположить, что их найдут на осколке, — заговорил беловолосый мужчина лет пятидесяти.
Он, как обычно, был одет в чёрный костюм. Разве что на пальцах красовалось куда больше колец артефактов, чем раньше.
— А ещё Зимов оказался куда сильнее, чем мы предполагали, — худой мужчина с длинными чёрными волосами раздражённо застонал, ведь именно он сражался с ним.
— Всему виной наёмники. Зачем эти дебилы взяли Зимову?! — проворчал высокий и довольно пухлый мужчина. Он открыл бутылку вина и, налив себе полный бокал, принялся пить. — Ещё и Вениамин помер из-за этого! Что вообще случилось?
— Черепов использовал какой-то артефакт, — черноволосый заскрежетал зубами от злости. — Видел я его, когда отступал. Подгадал момент, щенок, когда защита Вениамина будет на самом дне!
— Артефакт должен быть крайне сильным… ранг B, если не выше. Похоже, теория оправдалась, у Череповых был тайник с сильнейшими артефактами рода, — беловолосый салфеткой вытер рот и отложил вилку. — Боюсь, теперь много кто заинтересуется этим молодым человеком и его артефактами. Нужно поторопиться.
— У нас перемирие на десять лет, правда, уже осталось девять… Но ни нам, ни вассалам нельзя на них нападать, иначе кара будет страшна. Сами знаете, как император поступает с теми, кто нарушает договоры… — пухлый мужчина вновь налил себе вина и залпом опустошил.
— Значит, найдём тех, кто сделает это за нас, — спокойным голосом ответил беловолосый и, кинув взгляд на блюдо с рыбой, подтянул его к себе. — Возьмём их крепко за яйца, чтобы не смели предать нас и кинуть с артефактами.
— У меня есть пара родов, которые должны мне немалые деньги, — пухлый мужчина подтянул к себе запечённого поросёнка и вонзил нож ему в пятак. — Очень немалые деньги… Настолько, что они отдали своих лучших дочерей мне в услужение, — мужчина рассмеялся, а на лице появилась мерзкая похотливая улыбка.
— Тогда полагаюсь на тебя, — кивнул беловолосый, и мужчины занялись едой.
* * *
Утро.
Академия.
Гаус и остальные.
Академия… вот зачем
