Прямо посреди лекции Десмонда над очередной вазой, или может то была картина, зазвонил мой мобильный. Я радостно объявила маме, чей родной голос не слышала, казалось, целую вечность, что со мной все хорошо, кормят, поят на ура, одевают как принцессу. Даже мне самой мои хвалебные песни показались фальшивыми, что ж говорить о видавшей виды маме, но она ничего не сказала. Я почувствовала, как она мне мягко улыбается где-то там на другой стороне трубки, и сердце наполнилось такой болью, что я поспешила попрощаться. Дальнейшая экскурсия потеряла для меня былую привлекательность, но я мужественно ее дотерпела.
Но как обычно бывает, сон, валивший с ног меня еще пять минут назад, стоило переодеться в ночную рубашку, прошел начисто. Ни в одном глазу. Я повалялась на кровати, побродила по комнате, даже попыталась поделать уроки. Бесполезно.
В раздражении я накинула лиловый халат до пят с уже привычной сеткой кружев на груди, и робко коснулась ручки двери. Во мне грелась надежда, что дверь окажется запертой, и у меня появится возможность отступить от коварной идеи, посетившей мою голову еще вечером, когда Лорд Крови прошел мимо огромной двери на пятом этаже. Она - единственная не была инструктирована никакими украшениями, обыкновенная дубовая дверь. На мой вопрос, что за ней, Десмонд ответил, что ничего интересного, но так поспешно провел меня дальше и перевел разговор на другую тему, что я просто умилилась. И конечно же любопытная дверь запала в мою авантюрную голову. В свое время мы с Джес излазили вдоль и поперек Академию, даже кабинет декана не стал помехой, я ловко научилась тырить ключи у старого брюзги сторожа. Мы же ничего не воровали, просто любопытство - успокаивала я себя обычно.
Вот и сегодня то самое любопытство привело меня к комнате на пятом этаже. Самое страшное было пробираться мимо всех этих предметов искусства, старясь ничего не задеть и не уронить. Свет лился ровным потоком откуда-то сверху, но источника его я не заметила, главное, что хватало видеть дорогу. Я ужасно боялась, что ночью подключены какие-то датчики движение или звука. Но вот я у заветной двери, а никаких сигналов тревоги не последовало.
К сожалению дверь оказалась заперта. Я вздохнула с гремучей смесью облегчения и разочарования. И тут чуть дальше по коридору я услышала приближающиеся голоса.
Как обычно в панических ситуациях тело среагировало первым. Оно сделало прыжок вбок и втиснулось между узким подоконником и тяжелыми бархатными портьерами. Только потом я уже подумала, что был бы на улице яркий фонарь, моя фигура четко бы просматривалась в коридоре. Мне к счастью повезло, эта часть здания находилась в полумраке.
Голоса тем временем приблизились, один из них я бы не перепутала ни с кем другим. Это был голос Десмонда. Неприятно как-то, что я его подслушиваю, но выйти определенно не хотелось. Видимо, я застала мужчин за процессом яростного спора. Парой секунд позже с неприятным холодком на спине до меня дошло, что предметом разговора являлась я.
- Ты вообще чем думаешь, позволь тебя спросить? – Голос второго мужчины был низким и приятным на слух, в каждую свою фразу он вкладывал неподдельную страсть и напористость. – Ты носишься с этой девчонкой больше, чем с остальной твоей группой вместе взятыми! Нет, я понимаю, исключительная кровь, нераскрытый талант, потенциально сильный Дар (на этом месте я несколько опешила, талант и дар - о чем они?). Глазки, говорят, красивые и необычные. Все это вместе вполне может вызвать твой интерес, но ты забросил остальные проекты, а это уже недопустимо!
- Ксарес, ты перегибаешь палку. – Голос отвечающего Лорда был холоден и сух. – Наша дружба не дает тебе права отчитывать меня как неопытного юнца. И ты много не знаешь о девочке. Она – секретный проект, который я виду уже семнадцать лет ( на этом месте мне понадобилось огромное усилие воли, чтобы не завопить, я прикусила губу). Думаю, у тебя нет полномочий, чтобы я рассказал тебе, что в ней такого интересного помимо доступных общих сведений картотеки.
- Ах, прости-прости, - голос второго бессмертного стал насмешливым, - кажется, я задел тебя за живое! Все же Маэль, так кажется, определенно интересует тебя не только как проект…
На этом голоса уже достаточно далеко ушли от меня, и как я не напрягалась, моего слуха коснулись лишь куски ничего не значащих слов.
Только тут я смогла выдохнуть. Напряжение, сковавшее тело, отступило, и я едва не рухнула на пол, но сдержала порыв.
Кое-как доковыляв до своей спальни и дергаясь от малейшего шороха, я без сил рухнула на кровать, но сон и тут отказался идти в мой перевозбужденный мозг.
Талант и дар – в чем различие. Ни о каком таланте я не слышала, в книгах говорилось только о Даре, который как мне казалось, заключается в моем видении правды. Или это называется Талант, а Дар – совсем другое. Странно, очень странно. Чем больше я погружалась в мир бессмертных, тем больше понимала, что человеческие книги, написанные исследовавшими их учеными, были полной чепухой и отражали истину на жалкие крохи процентов. Печально. Мне приходилось бродить втемную, натыкаясь головой на стены. И даже спросить не у кого.
Семнадцать лет… Семнадцать лет Десмонд следил за мной. Фу. Меня передернуло. Какие чувства теперь я буду испытывать к мужчине, который видел меня с пеленок? А никаких, очень надеюсь. С другой стороны, все виденные мною бессмертные, рождали во мне такие страсти, о которых не так давно я даже подумать не могла. И на самом деле мне все реже хотелось в мою привычную нормальную жизнь. Слишком пресной она теперь казалась…
На этой глубокой мысли я все же провалилась в сон.
Пробуждение было потрясающим. Мое сонное тело плавно потряхивали на кровати, а мне мерещилось, что я подскакиваю на верблюде в какой-то пустыне. Окрики погонщика были, правда, вполне знакомым голосом:
- Мисс Чейз, мы уже почти опоздали! – Я с трудом разлепила один глаз и уставилась на растерявшего все свое спокойствие Рейна. Его ноздри гневно раздувались, а аккуратный хвост сбился на бок и лез ему в глаза. Выглядел он слегка взмыленным, я перевела взгляд на часы на прикроватном столике и резко села на кровати. Да он трясет меня, наверное, почти час, еще бы ему не быть взмыленным!
- Пять минут! - С этим воплем я вскочила с кровати и указала рукой на дверь. Окинув меня раздраженным взглядом, телохранитель тем не менее повиновался моему жесту и вышел, хлопнув напоследок так, что зеркало задрожало. Смотри-ка, ему не чужды человеческие чувства. Я мысленно дала себе затрещину – это надо ж так довести этого мистера спокойствие, поделом мне, буду думать в следующий раз перед тем, как шастать по ночам. Теперь он может десять раз подумает, а потом начнет меня спасать. Ох, веселая перспектива.
