Как и его чувства к Эмили.
Он прикрыл ее одеялом. У нее был такой измученный вид, что у Джеймса защемило сердце.
— Тебе нужно отдохнуть.
Она не стала спорить.
— Может быть. Немножко. Я только подремлю. Он собрался встать с кровати, но она удержала его: Не уходи. Побудь со мной, пока я не усну.
— Ты правда этого желаешь? Мне бы не хотелось беспокоить тебя.
— Правда, — она приникла к нему, и он обнял ее, чувствуя, что ему нужно быть рядом с ней.
Эмили проснулась утром и поняла, что проспала всю ночь. Ничего себе вздремнула!
Сев в постели, она огляделась, размышляя, где может быть Джеймс. Ей было известно, что он взял отпуск на несколько дней, поэтому он должен быть где-то поблизости.
Эмили прошла в ванную, посмотрелась в зеркало, потом умылась и почистила зубы, решив, что с расчесыванием волос можно повременить. Ей хотелось увидеть Джеймса.
Она обнаружила его в кухне. Повернувшись к ней спиной, он собирался варить кофе.
Эмили молча наблюдала за ним. Когда он рассыпал кофе, она улыбнулась.
Внезапно почувствовав ее присутствие, Джеймс резко повернулся, и у нее екнуло сердце.
— Эмили? Почему ты не в постели?
Интересно, известно ли ему, как он великолепно выглядит утром? Сильный, высокий, волосы взлохмачены после сна.
— Я проспала почти четырнадцать часов. Мне кажется, что у меня есть право встать наконец с кровати.
— Ты поменяла повязку?
— Нет еще.
— Хочешь, я сделаю это?
Эмили сделала шаг назад.
— Нет, — она не хочет, чтобы он увидел безобразную рану у нее на ноге. — Я сама.
Джеймс провел ладонями по своим джинсам.
— Болит?
Эмили отрицательно покачала головой.
— Скорее туго, чем больно.
Он приблизился к ней.
— Садись, я налью тебе чашечку чаю.
Эмили смущенно отвела глаза.
— Мне показалось, что ты собираешься варить кофе.
— Да, но для тебя я купил зеленого чая. Он очень полезный.
Она обреченно вздохнула. Понятно, что Джеймса беспокоят результаты биопсии. Ее они тоже волнуют, но ей не хочется, чтобы он обращался с ней как с полной развалиной.
— Я бы все-таки предпочла кофе.
— Тем хуже для тебя. Ты будешь пить чай.
— Ты ведешь себя как старая нянька.
Вместо ответа он бросил на нее свирепый взгляд.
Эмили постаралась скрыть улыбку.
— Прекрасно, мистер Злючка, я попробую твой дурацкий чай.
— Вот и хорошо.
В мгновенье ока Джеймс оказался возле нее, и у Эмили перехватило дыхание, когда он ласково обнял ее. Она приникла к нему.
— Ты сводишь меня с ума, Джеймс Далтон.
Они посмотрели друг на друга. И когда он провел пальцами по ее щеке, Эмили почувствовала, что тает от его прикосновения. Несмотря на то что его руки загрубели от тяжелой работы, он удивительно нежно прикасался к ее лицу, и ей нравилось это ощущение.
Джеймс — ее ангел-хранитель? Загадочное создание с золотистым оттенком кожи и большими темными крыльями за спиной?
— Ты волшебник, — прошептала Эмили.
Он ответил ей таким поцелуем, который околдовывает, проникает прямо в сердце. Джеймс — ее мужчина, о котором она мечтала в долгие дни одиночества и тоски.
— Я налью тебе чаю, — сказал Джеймс, оторвавшись от ее губ. Эмили попыталась унять трепещущее сердце.
Они сели за стол напротив друг друга и принялись за тосты с джемом.
— Довольно приятно, когда с тобой нянчатся, призналась Эмили.
— У тебя усталый вид.
— Потому что я слишком много спала.
— Потому что ты измучилась.
Это правда, призналась себе Эмили. Операция отняла у нее все силы.
— У меня будет достаточно времени, чтобы окрепнуть.
— Только отпуск.
Эмили взяла второй тост. Клубничный джем был сладким и густым.
— Пока все идет хорошо.
Джеймс улыбнулся, но секунду спустя он нахмурился, и Эмили поняла, что его мысли устремились к чему-то другому. Или кому-то.
— Она причинила тебе боль, Джеймс?
Он поднял голову.
— Что ты сказала?
— Та женщина, которую я напоминаю тебе. Она причинила тебе боль?
— Нет.
— Тогда почему ты не с ней?
— Так получилось.
— Но почему? — Эмили попыталась заглянуть ему в глаза и увидела страдание, которое, как ей показалось, в эту минуту он не пытался скрыть. — д Ведь я вижу, что ты любил ее.
Джеймс поднес чашку к губам, но тут же поставил ее на стол. Эмили заметила, что у него дрожат руки.
— Я не хочу говорить об этом.
— Но это не честно! Это не… — Эмили не могла найти слов, и внезапно ее осенило. Она почувствовала правду.
— Она умерла, да? Поэтому ты не с ней?
Джеймс замер. Он буквально окаменел.
Эмили почувствовала, что ей не хватает воздуха.
— Ответь мне.
Молчание. Гробовое молчание.
— Проклятье, Джеймс! Ответь же мне!
— Да, — резко сказал он. — Она умерла.
— От чего? От рака? — Когда он передернулся от боли, Эмили вцепилась руками в стол. — Так вот в чем дело! — выкрикнула она. Вот почему он так нянчится с ней! — Ты мог бы сказать мне.
— Прости, но я не мог. Просто не мог.
Эмили пыталась не расплакаться. Джеймс не должен видеть ее слез. Он заботится не о ней. Другая женщина постоянно занимает его мысли — его прошлая возлюбленная, которую Эмили всего лишь напоминает ему.
— Не надо ненавидеть меня, — вырвалось у него.
Ненавидеть его? Почувствовав, что ее знобит, Эмили обхватила себя руками. У нее никогда не будет ненависти к нему, такому нежному и доброму, ее первому мужчине. Но, несмотря на это, его предательство, точно тупой нож, полоснуло ее по сердцу Боль была повсюду — в сердце, в душе. Даже нога заболела сильнее.
Господи! Что с ней происходит?
— Прости, — повторил Джеймс.
Когда Эмили поднялась из-за стола, комната поплыла у нее перед глазами.
— Мне нужно лечь, — успела она сказать, падая на пол.
И тогда он, ее ангел-хранитель, подхватил ее на руки, оберегая и защищая.
Джеймс отнес ее в постель, и Эмили дала волю слезам. Он прижал ее к себе, укачивая, как ребенка, и она, слыша глухие удары его сердца, поняла, что он тоже в смятении. Она приникла к нему, а Джеймс тихо баюкал ее, успокаивая своим голосом и звучавшей в нем искренней печалью.
Наконец она вытерла слезы. Его предательство было неумышленным.
— Ты смотришь на меня и видишь ее? Ведь так же?
— Возможно, так было вначале, но теперь все по-другому. Я знаю, кто ты, и я знаю, что ты нужна мне. Но то, что происходит между нами, пугает меня.
Ее тоже пугает это. Джеймс стал частью ее существа, частью ее сердца. Что она будет делать без него?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
