хорошими друзьями… До того, как начали встречаться. От того было больнее его исчезновение. Ведь доверие к Ариэлю было настолько же необъятным, как и океан. Никогда бы в жизни не подумала, что он мог так со мной поступить. Но вот я тут с разбитым сердцем и потерянным другом.
Я не знаю, как нам быть обратно близкими друзьями… После того, что ты сделал, Ариэль. Однако так ответить я не могла. Маленькая девочка внутри не хотела обрывать наше общение вновь. Я ведь только-только вновь его встретила. Близко подпустить его уже вряд ли смогу, но и отпустить не получается.
Пару раз глубоко вздохнув, я приняла решение. Прошлое остаётся в прошлом. Прошло уже десять? Или даже больше лет с того инцидента. Я могу сделать вид, что мы друзья. Иметь ровные, ничего не значащие отношения с Ариэлем. Он слишком дорог сердцу, чтобы не попытаться наладить связь.
— Хорошо, — глаза Ариэля тут же радостно загорелись. — Но у меня есть условия. Мы не будем говорить о прошлом. Особенно о том, что произошло, между нами. Мы только друзья ни больше, ни меньше.
Я серьёзно посмотрела ему в лицо. Для меня это было важно. Если Ариэль начнёт разговоры о нашем ностальгическом прошлом, я просто не выдержу. А мне бы хотелось хорошо провести этот отпуск. Расслабиться, насколько получится. Учитывая ситуацию, не уверена, что у меня выйдет хороший отпуск.
Ариэль внимательно рассматривает моё лицо. Пытается найти какой-то нужный ему знак. Или может ответ? Не знаю.
Он бережным движением заправляет выбившиеся волосы мне за ухо. На секунду я остаюсь зачарованной этим теплым прикосновением. Только потом до меня дошло, что мужчина вновь переступает границу. Я слабо шлёпнула его по руке.
— Без подобных жестов, — нахмурилась. Ариэль рассмеялся.
— Я же ничего такого ни сделал, — он саркастично поднял бровь.
— Ариэль, — я строго сложила руки на груди, призывая к его совести. Он побеждено поднял руки.
— Понял-понял. Никаких лишних прикосновений, тем для разговоров и мы друзья, да?
— Да.
— Тогда мы теперь друзья, — Ариэль мягко толкнулся в меня плечом широко улыбаясь.
Это напомнило мне о моих подростковых годах. Тогда всё было и проще, и тяжелее одновременно. Сдержать ответную улыбку не вышло.
— Раз уж мы теперь друзья, позволь проводить тебя до отеля.
Я не видела смысла отказывать. Майа сейчас должна быть со своим другом, так что весь домик будет в моём распоряжении. Оттуда и позвоню своему мужу. А пока можно прогуляться.
Пока мы шли темы для беседы появлялись сами. Я испытывала счастье, что вновь могу с ним разговаривать, обсуждать обыденные темы. Мы старались не затрагивать личную жизнь друг друга, что ни могло не радовать. Хотя мне было интересно узнать есть ли у Ариэля кто-то. Женился ли он? Встретил ту самую? Подобные мысли заставляли моё сердце сжиматься от боли и страха. Ужасно непонятная мне реакция. Я постаралась не думать об этом. Веду себя так, словно он мне что-то должен. Приходится напоминать себе, что Ариэль мне никто. Только друг. На этом всё.
— А как вы с Майей познакомились? Она не похожа на твоих обычных подруг.
Его вопрос застал меня врасплох. Он был прав. Майа была слишком импульсивной для меня. Обычно я всегда предпочитала видеть рядом с собой спокойных и рациональных людей. Майа создавала впечатление маленького урагана, что сметёт всех на своём пути. Хотя возможно, что сейчас она вела себя так из-за обстоятельств, в которых оказалась.
— Весёлая история, на самом деле, — я открыла рот, чтобы рассказать всю правду, когда поняла, что не могу. Придётся объяснять и то, что я вышла за муж, и то, что мой муж мне изменил. — Ой, кстати, а почему ты так разозлился, когда увидел меня с Эриком?
Я надеялась, что он не заметит такой резкой смены темы беседы. Ариэль запнулся, но продолжил идти как ни в чём не бывало.
— Да-а, я не то, чтобы разозлился, — он раздраженно потрепал свои волосы. Ещё с детства это было его личным жестом. Каждый раз, когда он был раздражен или недоволен, его рука автоматически трепала волосы. Даже если они были уложены. Думаю, что сам он не замечал своей привычки. Однако я уже давно знала о ней. — Просто будь аккуратна с Эрком… Он своеобразный парень.
— По мне, он джентльмен и довольно весёлый, — я пожала плечами. Хотя не могу ни согласиться, что он имеет свои странности.
— В любом случаи, по обещай, что будешь осторожна с ним.
Я закатила глаза, но кивнула. В любом случаи, близко общаться с Эриком в моих планах не было. Он был хорошей отвлекающей переменной. Однако у меня было достаточно головной боли в жизни, чтобы ещё и начинать что-то серьёзное с Эриком.
Мы ещё какое-то время болтали на отвлеченные тем, пока не дошли до моего отеля. Я и не заметила, как быстро прошло время, пока Ариэль отвлекал меня. Напоследок он взял с меня обещание посидеть где-нибудь вместе. Не уверена, что пойду, но ему сказала, что согласна. Сейчас мне нужно было остаться одной.
В домике, как и думала, Майи не было. Она всё ещё находилась с другом. Нервно налив себе воды, я набрала номер мужа. Разговаривать с ним я не была готова. Однако откладывать уже было некуда. Пока гудки шли руки продолжали дрожать. Все звуки вокруг стихли. Казалось, что в этом мире осталась лишь я одна.
— Да, — властный и низкий голос мужа на секунду ввёл меня в замешательство. Все мысли исчезли из головы. — Наконец-то, ты позвонила, Уля.
Ула. Уля. Только близкие меня так называли. Точнее Игорь и мама. Чаще всего называл так муж. Это имя болью отдалось в сердце.
Я прикусила губу до крови, чтобы прийти в себя.
— Да, наконец-то… позвонила, — даже голос звучал низко и скрипучи. Совершенно на меня не похоже. — Зачем ты звонил?
— Ха, — было слышно, как он зло усмехнулся. — Насколько я понимаю, мои сообщения ты не читала.
— Правильно понимаешь.
— Урсула! — прикрикнул Игорь, теряя терпение.
— Не смей на меня кричать, — тут же стойко ответила я. — Я не собираюсь с тобой разговаривать на повышенных тонах.
На другой стороне, послышался раздраженный вздох.
— Зачем ты позвонил моей маме?
— Я прихожу домой, тебя там нет. Ты не отвечаешь ни на звонки, ни на сообщения. Я переживал вдруг с тобой что-то случилось.
— Ничего ты не переживал, — вырывается против воли. — Я оставила записку на столе, что мне нужно время. И чтобы ты не пытался со мной связаться.
— И ты думала,
