Читаем без скачивания Страсти драконьи - Сергей Бадей

Ну что за невезуха? Я еще не успел отойти от одного ограбления, как напоролся на другое. Сегодня что, день работника ножа и топора?

Меня крепко ухватили за ворот. А в опасной близости от сонной артерии что-то металлическое и острое коснулось моего горла.

— Стоять!

Шепот-то тихий, но я услышал его очень явственно.

— Стою, — покорно согласился я.

— Пикнешь, нарисую улыбку от уха до уха! — так же шепотом предупредили меня.

— Молчу, — покладисто отозвался я.

— А теперь медленно и аккуратно достань свой кошель и брось его на землю, — продолжал нашептывать грабитель.

— Не могу, — вздохнул я. — Тебя кто-то опередил на Рыночной площади. Правда, нож он использовал несколько иначе. Эффективнее, я бы сказал.

— А вот сейчас я перережу тебе горло, тогда и будешь рассказывать об эффективности! — прошипели сзади.

— Ну, с перерезанным горлом я вряд ли что смогу сказать, — заметил я, обращаясь к стихии.

Тут уже шутки кончились. Есть тот, к кому можно высказать претензии непосредственно. А претензии имеются. Как же без них? Для начала постараемся убрать режуще-колющее от горла. Оно у меня одно, и я им очень дорожу.

Мне показалось или нажим усилился? Нет, не показалось. Я почувствовал, как по шее потекла теплая жидкость. Э, да это же моя кровь! Ситуация начала мне активно не нравиться.

От отчаяния я направил силу стихии именно в то место, где была проколота моя драгоценная шкура. Во всяком случае, как раз оно и занимало мои мысли.

За спиной коротко взвизгнули, и я почувствовал, что острие пропало. Зазвенел упавший на булыжник мостовой нож. Мой ворот отпустили. Я резко развернулся, ловя взглядом будущую жертву.

Напавшему было в данный момент не до меня. Он согнулся, дуя на обожженную руку.

Невысокий, да и не очень внушительный по габаритам. Одетый во все черное, с глубоким капюшоном на голове. На капюшоне были завязочки, позволяющие закрыть лицо, оставляя только прорези для глаз. Эти завязочки в данный момент болталась (ну не через капюшон же дуть).

— Ага! — с удовлетворением изрек я. — Советую не бежать! Все равно от огненных стрел далеко не убежишь. А они будут, слишком уж ты меня обидел.

Сам я в этот момент пытался сообразить, что же произошло. Видимо, когда я направил стихию в направлении раны, она и раскалила нож. Вон он валяется. А через нож обожгла руку преступного элемента. Я рефлекторно ухватился за шею. Странно! Ничего нет. Ни царапины! Я посмотрел на свою ладонь… А вот кровь таки имеется. Разводы на пальцах не оставляли в этом никаких сомнений.

— Ну все! — сердито сказал я. — Твоя песенка спета. Сейчас я позову стражу. Думаю, они сами разберутся, как в таких случаях поступать.

— Не надо! — неожиданно жалобно попросил грабитель. — Я же не знала, что ты маг. Маги, да еще в одиночку, по этой улице не ходят.

Ох ты! Да это не он, а она…

Я остолбенело смотрел на тонкое личико девушки, видное из-под капюшона.

— Здрасте! — брякнул я, не зная, что сказать от неожиданности.

Глаза пленной стали чуть больше. Видимо, она ожидала чего угодно, но только не приветствия от меня.

— Отпусти меня, а? — прозвучало просительно.

— Ага! Счас! Чтобы ты грабанула того, кто за себя не сможет постоять?

— А что мне еще делать? — неожиданно зло отозвалась девушка. — На панель идти? Кто мне еду за так даст?

— Ну есть же еще другая работа? — предположил я, несколько опешив от такой отповеди.

— Есть, — кивнула девушка. — Только для того, кто ее умеет делать. А я ничего не умею. Даже вот ограбить тебя толком не смогла.

Я заметил, как по щеке недавнего грабителя проложила мокрую дорожку слеза.

— Эй! Не плачь! — попросил ее я. — Как тебя, кстати, зовут?

— Сантия, — уже откровенно всхлипнула девушка.

Да откуда она знает, что на слезы меня можно взять?

Я же ей не говорил этого. Или это метод всех девушек в таких ситуациях?

— Так, Сантия, — решительно сказал я, — утри слезы! Ты есть хочешь?

Сантия с разнесчастным видом кивнула.

— Пошли со мной! Перекусим. Я, кстати, тоже проголодался. Там мне все и расскажешь.

— Это куда ты меня зовешь? — подозрительно спросила она. — Почему это я должна тебе что-то рассказывать?

— Ну, не хочешь, дело твое, — пожал плечами я. — Тогда я буду звать не тебя, а стражу. И рассказывать тебе все равно придется. Только уже не мне, а им. Как тебе такой выбор?

— Лучше тебе, — быстро приняла решение Сантия. — Так куда ты хочешь меня повести?

— Не в ратушу, — буркнул я. — Тут недалеко харчевня имеется. Я только передам послание моего наставника работнику и возьму у него пару монет. Говорю же тебе: меня уже ограбили.

Я похлопал ладонью по тому месту, где раньше висел мой кошель.

— Так ты действительно хочешь меня накормить? — изумленно уставилась на меня Сантия.

— Ты что-то имеешь против? — поднял правую бровь я. — Быть может, ты сыта? А грабить отправилась от нечего делать?

Девушка левой рукой сдернула с головы капюшон. Пышные волосы рыжего оттенка рассыпались по ее плечам.

— Ты обжег мне руку, — пожаловалась она, протягивая мне правую руку ладонью вверх.

Гм, действительно, ладонь сильно покраснела.

— Давай я посмотрю, — предложил я, осторожно подставляя под ее руку свою.

Совсем недавно Итэл меня стал обучать целебной магии. Правда, он предупредил, что эта магия для таких, как и я сам. Почему, я так и не понял. Во всяком случае, от ожогов она должна помочь.

Я сосредоточился, вспоминая заклинание, накануне заученное наизусть.

— Ой! — восторженно пискнула Сантия.

Краснота стремительно исчезала с ее ладони.

— Ты очень сильный маг, — подняла девушка на меня глаза.

— Да ну! — смутился я. — С чего ты взяла, что сильный?

— Сильный, сильный! — заверила меня Сантия. — И добрый. Маг-целитель за такое целый золотой берет.

— А ты откуда знаешь? — поинтересовался я.

Девушка озадаченно взглянула на меня.

— Не знаю, — наконец сообщила она. — Я вообще совсем запуталась. Наверное, я схожу с ума.

— Похоже на то, — хмыкнул я. — Ладно! Пошли! Сначала все расскажешь, а потом я уже подумаю, с какого ума ты сходишь и куда.

Я двинулся дальше по улице. Сантия догнала меня и пристроилась рядом.

— А какой ты маг? — задала она вопрос.

— А какой маг огненными стрелами балуется? — ответил я вопросом на вопрос.

— А-а-а! — уважительно протянула она. — Наверное, хорошо быть магом.

— Ну как тебе сказать? — хмыкнул я. — В некоторых случаях наверное.

— А где твой знак? — не унималась Сантия.

— Нет у меня знака. Я только еще учусь.

— Не понимаю, — нахмурилась девушка. — Королевская академия находится в Пертане, в столице. А что ты тут делаешь?

— Учусь по индивидуальному плану, — брякнул я, не подумав.

— По какому плану? — даже остановилась от удивления Сантия.

— Э-э-э… — Пришлось остановиться и мне. — Ну… так называется новый метод обучения. Это когда наставник самостоятельно обучает одного ученика… Да что ты ко мне пристала со своими вопросами? Пошли быстрее! Как выяснилось, тут ходить небезопасно.

— Кому как, — пожала плечиками Сантия. — Если ты беден, то ходить тут можешь сколько угодно. Кому ты такой нужен будешь?

— А что, девичья честь тут не подвергается опасности? — ехидно спросил я.

— Тут только грабят, — любезно сообщила Сантия. — А вот в порту так могут и даже похитить. Продадут потом в рабство в какой-нибудь из халифатов. Туда лучше честной девушке не соваться.

— В порту? — удивился я. — Где это тут порт имеется?

— Ты что, глупый? — отозвалась Сантия. — Это в Пертане порт. Откуда ты свалился, если такого не знаешь?

— Откуда надо, оттуда и свалился! — буркнул я. — Пришли уже! Подожди меня тут, я сейчас…

Работник Соваж выслушал меня уважительно и сочувственно. Посетовал на нынешние нравы, когда порядочному человеку через рынок лучше не ходить. И одолжил мне два золотых, аккуратно записав долг в свою книгу расходов. Правда, вернуть я ему должен был уже два золотых и десять серебрушек.

Я выскочил из конторы и остановился. Сантии нигде не было видно. Что случилось? Я огляделся по сторонам.

Нет ее! Вот это номер! Она же голодная была? Даже исходя из простой логики проще было бы уже наесться за чужой счет и только потом сваливать. Впрочем, кто женскую логику понимает? Разве что сами женщины.

Я покачал головой и побрел в сторону дома, конечно же уже совершенно другим маршрутом. Хватит с меня приключений на сегодня!

Не знаю почему, но образ рыжеволосой Сантии запал мне в душу. Вот вроде бы только познакомились, да еще и при таких обстоятельствах, а снова хочется ее увидеть.

Нет, я не влюбился. Я вообще человек невлюбчивый. Сердце мое защищено металлическим панцирем с кевларовыми прокладками. Стрелам любви его не пробить. Но… Но вот хочется снова увидеть эту Сантию… Быть может, потом?