мужском коллективе.
— Хорошо, я только за. А вы до чего тут смогли докопаться?
— Сейчас расскажу. У нас больше догадок, чем фактов. Кстати, мы тут совместным разумом решили, что наши «внешнемирные» связи логичнее начать с темной гильдии и заручится сперва их поддержкой. Они всегда существовали вне политики и сейчас, в отличии от некоторых, не стремятся захватить единый трон. Заинтересовать их надо именно перспективами будущего, а не деньгами. Расскажем им, как на самом деле обстоят дела. Они не дураки — пусть размышляют. А потом уже думать о других королевствах будем, — ученый наконец разложил на отшлифованном до зеркального блеска столе свои талмуды.
Мира начала доставать булочки и чай. Гарольд сразу стал помогать, отстраняя императрицу от неугодного для ее статуса дела. Эрвин притащил из угла к столу большое глубокое кресло с высокой резной спинкой. Мира, сев в него, совсем затерялась со своими габаритами.
— Черноглазый, судя по твоему описанию, чистокровный демон. Вот о демонах мы тебе и расскажем. Наш последний единый правитель был демон — Саризман Четвертый — Грозный, это было чуть менее тысячи сезонов назад. Власть была наследственной, подробности ритуала наследования они, естественно, скрывали. Так вот, его младший брат Намирзат устроил переворот, заручившись поддержкой сторонников недовольных своим положением. Он официально вызвал старшего брата на церемониальный турнир, после победы на котором рассчитывал, что проигравший брат обязан будет передать все регалии власти победителю.
Но в тот день что-то пошло не так, случился обвал во дворце. За несколько минут по неясным причинам дворец превратился в руины. Мы думаем, младший и подстроил это действо, понимая, что проигрывает, дал знак своим сообщникам. Кто-то смог выбраться, а кто-то — нет. Была суматоха, даже имея магию и крылья не все успевали спастись. Император погиб, пытаясь помочь, он удерживал магией дворец, так ничего и не передав ни своему сыну, ни брату. Наследник, младенец, пропал под завалами, нашли только тело императрицы Лесандры. А в итоге выяснилось, что регалии власти, корона и клинок, не принимают новоиспеченного императора. Ему попросту не хватило сил заставить алтарь работать. Видимо поэтому и пришлось разделить власть между еще двумя представителями верхнего мира из своих сторонников. Им достались гораздо меньшие территории, чем у первого королевства, но они не менее амбициозны, чем сам Намирзат.
Сайгарский король, думаю, все еще лелеет надежду сосредоточить власть только в своих руках. Наследника у него пока нет. Демоны живут в зависимости от внутреннего резерва, от тысячи до десяти тысяч лет. Они самые большие долгожители. Мне кажется, их представителей и нет в нижнем мире сейчас.
Так вот, в нашем мире, чтоб общаться с Богами и в принципе наличию магии, способствуют чаши Богов, а вот, чтоб их наполнить нужны врата Латмира. Раз в сезон их нужно открывать на один отсвет, окропляя алтарь каплей крови истинного правителя при помощи специального клинка. Это великий праздник, мы тебе позже расскажем, как он проходит.
Теперь эти врата открывают именно три короля. Причем я как-то был на этом празднике и только теперь задумался, что регалии они не используют. В книгах описан немного другой обряд.
Короля второго королевства сменил его сын — наследник. Наш Амадей еще жив, хоть и стар, а Намирзат все так же в расцвете лет. Какую тайну они хранят мы не знаем. Воронки перекрыли триста лет назад и есть ли здесь взаимосвязь с вратами или регалиями мы тоже не знаем. Раз в год в наш мир поступает прорва энергии и курсирует здесь, после закрытия воронок получилось, что нижнему миру перекрыли к ней доступ. Есть вероятность, что ворота не открываются теперь в полную силу из-за нарушения обряда и за счет нижнего мира решили сэкономить. А вышло еще хуже. Вампиров уже между делом вплели в этот расклад.
— Я поняла. Странно все это, возможно, знания о круговороте жизни и смерти Император тоже унес с собой, а новые правители и не вникали в эти дела. Или знают и что-то задумали. Ой, у меня голова распухла от предположений, как у Страшилы из изумрудного города, того и гляди булавки полезут, — Мира сделала большие глаза и попыталась изобразить растопыренными пальцами у головы вылезшие булавки. Видя полное недоумение у окружающих, добавила:
— Нужно будет вам рассказать эту историю, думаю, вы оцените. Так, значит договариваемся о встрече с главным в гильдии и идем на «стрелку». Кто, кстати, у них главный?
— Вот здесь есть трудность, его никто и никогда не видел и не факт, что придет именно он. Нужно отправить магическое послание до востребования и максимально заинтриговать. А что за стрелка?
— Это жаргонное слово из моего мира. Идем на встречу при оружии и готовя пути отступления значит.
— Да, именно так и пойдем.
— Я тут совсем забыла. Меня на свидание позвали в театр.
— Я сразу говорил-то, набегут поклонники. Кто успел-то зазвать? — встрепенулся Фред.
— Молодой сотрудник тайной службы, он — секретарь. Сам, я так поняла, не участвует в делах службы.
— Сходи, развейся, тебе нужно заводить знакомства и среди живых. Аделаида пусть тоже рядом будет, постановку посмотрит.
Гарольд, стоящий за креслом, сильно сжал его спинку, но на это никто не обратил внимание.
***
Донесение из третьего королевства, Аволонии.
Особо секретно.
3025 г. От Возрождения миров, 34 Мирта.
Наблюдаю. Новых данных нет.
Тринадцатый
***
Вернулась домой Мира без происшествий, в компании невидимой Аделаиды. Следующий отсвет тоже прошел без приключений, если не считать постоянные комментарии призрака по поводу посетителей. Одного почтенного гнома, тщательно рассматривавшего дальние витрины, Аделаида начала подозревать в продумывании плана по краже «ценного товара». Вредной леди она порывалась плюнуть призрачной слюной в чай, за то, что посетительница пренебрежительно обращается к ее императрице. И так целый день. Аделаида очень хотела быть полезной для своей правительницы.
Плющ спал, свесив свои листочки с запястья. В кафе потихоньку подтягивались живые с близлежащих улиц. Ажиотажа все еще не было, но Миру как раз все устраивало. Она специально пока не расширяла ассортимент. Хотя на своей шикарной новой кухне, обставленной по последнему слову верхнего мира, потихоньку экспериментировала: даже сделала обещанные глаза, которые по внешнему виду очень походили на настоящие, принадлежащие разным расам, и совсем не удивительно, что среди них затесались пара черных. Отложив свой жуткий шедевр в сохраняющий шкаф, решила в следующий свой выход в университет захватить с собой — похвастаться.
Заходил Фред, сообщил, что внизу все очень соскучились и проголодались, нужно бы посетить своих подопечных и гильдия ответила
