вид на вот это безобразие… Хотя они выглядят в разы лучше, чем их аналог в Кобране.
Ветхие дома за стенами города теснились, едва умещаясь среди скал, смыкавшихся с обеих сторон. Мощёные камнем дороги узких улочек были покрыты выбоинами, из-за которых повозки с громким треском подпрыгивали на ухабах с противным треском. Страшно представить, как «приятно» ездить по этой дороге.
Но хуже всего в этой давящей тесноте и бедноте была грязь: улицы источали удушающее зловоние, мусор валялся повсюду, прилипая к подошвам обуви и размазываясь по камням. Приходилось двигаться осторожно, чтобы не поскользнуться или не словить порцию помоев, которые местные хозяйки «заботливо» выплёскивали из своих домов.
Казалось бы, причиной всему дефицит воды, но это был большой вопрос. Даже я, пока шёл сюда, заметил огромное озеро и несколько рек неподалёку. Если они не используют эти ресурсы, остаётся два вывода: либо горожане просто привыкли к антисанитарии, либо что-то или кто-то мешает им набирать воду или проводить её в город.
— Теперь я понимаю, почему лорд Кинрад предпочитал не гулять здесь, — пробормотал я, наморщив нос.
— Это только тут так плохо, дальше город станет гораздо чище и лучше, — заверила Белла, словно не обращая внимания на запах. Она вертела головой, с интересом изучая обстановку.
Зара же сказала, что её начинает мутить, и сообщила:
— Я никогда не любила эту часть города. Овраг дальше переходит в долину с подземной рекой, откуда местные жители берут воду, стирают вещи и моются.
— Подождите, так прямо в городе есть вода? — удивлённо сказал я.
В таком случае я совсем не понимаю причин творящегося здесь бардака. Хотя, если вспомнить книжки про Средневековье, там подобное встречалось сплошь и рядом. То ли всему виной была бедность, то ли привычка. Не знаю и разбираться не хочу. Лучше поскорее уйти отсюда. Наверняка здесь есть нормальный квартал с приличными людьми.
— Конечно! Здесь ведь нет недостатка воды, — подхватила Белла. — Прямо в городе есть специальная зона для мытья, а ещё места, где можно набрать питьевую воду. И неподалёку оттуда растут трава и деревья. Хозяин как-то устраивал там встречу с бароном Халдином. Устроили пикник, обсуждали дела. Мне даже досталось немного мяса. Мы тоже можем туда заглянуть!
Её слова снова разожгли во мне негодование. Поскорее бы она избавилась от этих «даже дали», словно это что-то особенное. А может и правда сходить отдохнуть? Заодно и создадим новое положительное воспоминание о Джардане. А то путешествие по трущобам сильно портит впечатление.
— А что, звучит заманчиво, — пробормотал я, пропуская угрюмую группу гномов.
Чем дальше мы уходили от трущоб, тем лучше становилось вокруг. Город выглядел цивилизованным и богатым. На улицах было удивительно многолюдно. Вот уж, действительно проходной город… Если Кобран мне показался большим, то тут он, наверное, вдвое больше по численности населения. И при этом люди тут не главные обитатели.
Мимо нас проходили представители самых разных рас: гоблины, звероморфы, гномы, орки и даже дракониды. Один раз мы заметили эльфов, правда мужского пола, но выглядели они как на картинках из моего мира. Высокие, красивые и, к сожалению, очень высокомерные. Они смотрели на нас как на камень под ногами. Интересно, как же выглядят эльфийские женщины… В саду одного из постоялых дворов я даже заметил цветок эльдари, только выглядящей как роза, а не тюльпан. Вот уж этого я точно не ожидал. Неужели кто-то смог добыть такую редкость?
Многие из прохожих явно были рабами: металлические браслеты на запястьях, измождённые лица и грубая, изношенная одежда сразу выделяли их среди толпы. Это резко контрастировало с внешним видом людей, встреченных у городских ворот. Некоторые рабы спешно уступали дорогу хорошо одетым представителям разных рас, опуская глаза и стараясь оставаться незаметными. Хотя по сути их никто не трогал.
Тем не менее, среди толпы хватало и свободных. Их выдавали ухоженный внешний вид, дорогие доспехи и оружие высокого качества, а также уверенность в походке. Казалось, они наслаждались жизнью, хотя порой их взгляды всё же задерживались на рабах — с долей любопытства или, может, сожаления.
Я с интересом разглядывал другие расы, планируя в будущем поговорить с представителей каждой и узнать больше об их культуре. Надо выяснить, чем эти народы могут похвастаться. У тех же гномов есть взрывное оружие. А вдруг тут есть такие создания, о которых мы на Земле и мечтать не могли?
Стоит признать —, я тут действительно белая ворона. Зара почти не удивляется происходящему и просто идёт за мной. Белле, больше, интересны здания и достопримечательности. А вот я один хожу и рассматриваю прохожих… Большинство из них, впрочем, игнорировали нас, спеша по своим делам. Лишь Заре и Белле удалось поймать пару восхищенных взглядов от мужчин. Это была приятная перемена по сравнению с любопытством и враждебностью, с которой мы сталкивались в Кобране. Первый город Бастиона начинал нравиться мне всё больше, несмотря на некоторые изъяны вроде трущоб и присутствия рабов, которые напоминали о его тёмной стороне. Хотя атмосфера тут всё равно была приятнее, чем в Кобране.
Спустя какие-то полчаса мы добрались до рынка, который оказался гораздо оживленнее, чем я ожидал. Вокруг было очень шумно, толпы народа и множество новых запахов, от свежего хлеба до неизвестных мне специй. Лавки торговцев ломились от товаров, и я ощутил мощный прилив прдвкушения. Тут и правда настоящее изобилие вещей всех видов на любой вкус и кошелёк. Теперь не придётся беспокоиться о продаже добычи. Лавочников, готовых скупать всё быстро и по хорошей цене, в такой-то толпе мы всегда отыщем.
— Может, разделимся? — предложил я, оглядевшись по сторонам. — Я займусь продажей камней, голов, перьев, когтей, клыков, рогов и шкур. А вы попробуете найти покупателя на пластинчатые поножи исключительного качества, лишнее оружие и все другие предметы.
Девушки согласились, и, немного перераспределив груз, мы разошлись в разные стороны, взявшись за выполнение задач. Деньги сейчас наш главный приоритет! Хорошо, что у меня есть напарницы. Скорее бы продать эти головы… Как же они мне уже надоели.
Но деньги никогда не будут лишними, тем более вскоре нам понадобится новое снаряжение, а оно стоит очень дорого. Даже с моей удачей и способностью сбивать цену мне всё равно понадобятся сотни, а то и тысячи золотых монет
Сейчас надо сосредоточиться на продаже того, что сразу купят за любые деньги. Сырьё всегда требовалось кожевникам, портным и прочим ремесленникам. Ювелиры, аптекари и алхимики наверняка оценят камни и руду, а служанки местных аристократов с радостью набьют маленькими перьями подушки. Они уж слишком мягкие
