ещё и не такое можем! Подумала про себя Берта, горделиво фыркнув, задрав нос кверху.
— Не расслабляемся! — выкрикнул Ярослав. — Противников становится всё больше!
— Хватайте копья! — закричал Норд. — Всё только начинается!
(Около поселения Улан-Уде)
— Главнокомандующий! — к Макарову обратился один из генералов. — Глава Улан-Удэ против нашего нахождения внутри самого поселения…
Передовые отряды объединённой армии уже достигли стен поселения Улан-Удэ. Казалось бы, всё идёт как по маслу, вот только упёртый старик, что управлял поселением, всё ещё кочевряжился, не позволяя никому из солдат проникнуть внутрь.
— Он там бессмертный, что ли? — Макаров нахмурился. — Скажи, что если он не впустит в поселение наши отряды, то мы сами войдём. И тогда он горько пожалеет, что не согласился раньше.
— Слушаюсь! — генерал тут же побежал исполнять приказ.
— Лучше бы он отказался… — Макаров усмехнулся.
Бывшему агенту роль главнокомандующего многотысячной армией понравилась. Но хотелось и косточки размять, а то сидеть в броневике уже поднадоело… Точно! Он усмехнулся и превратился в тень, поспешил за генералом. Почему бы не принять участие в переговорах лично?
Макаров хищно усмехнулся. Всё равно он собирался захватить поселение. Во-первых, он собирался использовать непокорных жителей в качестве живого щита. Отличная идея, которая совсем недавно пришла ему в голову. Что может быть лучше, чем заложники? Не станут же они стрелять по ни в чём не повинным людям? И если этот трюк сработает, можно будет заставить отряды китайцев их убивать до тех пор, пока «Восточный» не сдастся сам.
Идея Макарову очень понравилась. Так, он и основную армию сможет для Красноярска поберечь, и китайцев подставить. Рассказы измученных жителей должны будут лечь на благодатную почву и остаться в легендах этих краёв.
Но было ещё и, во-вторых. Он прекрасно знал, что нельзя оставлять за своей спиной столько хорошо укреплённое поселение. Что, если они договорятся с Карамазовыми и ударят с двух сторон? Нет, допустить подобное было бы совсем глупо. К тому же эти земли всё ещё принадлежали барону Собакину.
Макаров прекрасно понимал, что барон хоть и залёг на дно, но всё ещё где-то шастал. Сейчас бы взглянуть на его досье, но увы…
Донской! Сука! Макарова в буквальном смысле раздирала мысль о том, что он ещё жив. Но ничего, этот ублюдок ещё поплатится за то, что решил перейти ему дорогу…
Генерал поспешил к воротам, где его уже ждала делегация из нескольких мужчин престарелого возраста. Макаров усмехнулся. «Решили отправить на переговоры стариков? Пускай… В целом это не имело никакого значения».
— Передайте главе, что наше терпение на исходе! — выкрикнул старикам генерал. — Умоетесь кровью, так и знайте! Даём вам полчаса времени для окончательного ответа! Но если вы хотите моего мнения, то я бы впустил нас в поселение, так жертв будет гораздо меньше.
— Но будут, верно? — один из стариков тяжело вздохнул.
— Будут, обязательно! — кивнул генерал. — Но у вас всё ещё есть шанс одуматься и договориться с нами, чтобы ваших сыновей, дочерей и внуков не коснулся гнев нашего главнокомандующего.
А этот парень оказался не промах. Макаров и сам удивился, как тот ловко использовал тему для шантажа.
— Дайте нам больше времени, — второй старик упал на колени. — Мы уговорим главу! Даю вам слово! К утру…
— К какому ещё утру! — рявкнул генерал. — Ты в своём уме? Мы тут должны торчать всю ночь?
Макаров задумался. Всё ведь и так понятно, зачем тянуть время? Тянуть время?
— Ты! — Макаров вышел из тени, подняв одного из стариков за шкирку. — Говори, что вы задумали! — взревел он.
— Главнокомандующий? — генерал удивился и сразу же выхватил клинок, направив на остальных стариков. — Вам что-то известно?
— Дубина! Они же тянут время! — рявкнул на генерала он. — Готовьтесь к штурму.
— Сдохни! — выкрикнул старик, направляя ладони на Макарова.
Увы, но сделать он ничего не успел. Макаров прикончил его едва заметным движением тени. Два остальных старика упали одновременно. Их головы покатились по грязной земле в разные стороны, но никому уже не было до них дела.
Макаров развернулся и, оттолкнувшись от земли, полетел на стену.
— Сучары! Решили поиграть со мной? — заревел он ещё громче, нападая на стража, что стоял на стене. — Опять старик? — с лёгкостью прикончив его метким ударом тени в сердце, удивился он.
— Валите его! — соседние стражи, увидев Макарова, начали стрелять из артефактных автоматов.
Макаров бросился в атаку, с лёгкостью уворачиваясь от очередей. Более того, чёрные тени стали отделяться от него, набрасываясь на всё живое, что было вокруг.
— Твари! — он сдавил горло очередному старику.
Макаров понял, что его развели как последнего идиота на деревне. Всё это время он общался не с главой поселения, а со стариками, которые всё это время тянули время.
Вселенская обида закралась в голову к бывшему агенту. Он понял, что в поселении, кроме стариков и старух, которые сейчас вели по нему бой, никого и не осталось. Но ещё обиднее было то, что никто из его подчинённых даже не озаботился о таком развитии событий.
Отбросив старика, он спрыгнул со стены и подошёл к своему генералу.
— Главнокомандующий, я немедлен… — начал было он.
— Тупорылая скотина! — рыкнул на него Макаров, срезая часть черепа и оголяя мозг.
Все, кто находился рядом, в страхе отшатнулись от агента.
— Ты! — он указал пальцем на стоящего рядом командира отряда. — Теперь ты генерал, ломайте ворота! Заходим в поселение!
— Есть! — выпалил командир отряда. — Чего стоите? — выкрикнул он солдатам, что стояли рядом. — Несите взрывчатку!
(Поселение Земельск, военный корабль «Тайфун», Военный штаб)
Военный штаб был создан в кратчайшие сроки. Просторное каменное сооружение появилось на носу корабля в считанные минуты — настолько всё было серьёзно.
Варвара созвала всех, кого только могла. Не хватало только Анжа, который вёл дискуссию по артефакту связи, и Дмитрия, который отправился вместе с командой на поиски Макарова.
— Что нам известно? — Минин открыл совещание банальным вопросом.
— Только то, что к нам движется неизвестная армия, — рассказала Варвара. — Анна обещала держать нас в курсе, но я не…
— Раз обещала, значит, будет! — послышался твёрдый голос Виктора, младшего из братьев Карамазовых. — Собственно, для этого я и примчался сюда так быстро, — уже улыбнувшись, добавил он.
— Виктор? — Варвара удивилась, но сильно обрадовалась его приезду.
— У меня тут некоторые сведения по ситуации, — он потряс кожаной коричневой сумкой, которая висела у него на плече. — А ещё с нами будут связываться из военного штаба по вот этому вот артефакту связи.
— Мне нравится этот парень! — довольно хмыкнул Анж, глядя на артефакт связи, лежащий на столе.
— Ещё бы! — воскликнул Пожарский. — Виктор, присаживайся, — он тут же пригласил
