Читаем без скачивания Око бури - Хайко Вольц
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ну что, пойдём? – спросил Коул.
– Куда? – опешил Кендрик.
Коул рассмеялся.
– Мы же договаривались.
Ни о чём они не договаривались. Наконец до Кендрика дошло, что Коул даёт ему шанс вытащить голову из петли. Спасение пришло, однако, как ни жаль, от блестящего плана придётся отказаться. Кендрик собирался засунуть катышек туалетной бумаги в шпингалет на раме окошка в ванной комнате, чтобы не дать ему защёлкнуться, а потом влезть в дом через это самое окно. Ключ бывал нужен мисс Уинтерботтом только в школе, и дома она наверняка не носила его с собой.
– Мы же хотели порепетировать, ну конечно! – ответил Кендрик Коулу. – Сделать задание по драме.
Улыбка Коула стала ещё шире. «Ответ правильный», – кивнул он и повернулся к мисс Уинтерботтом.
– Тётя задала нам сцену из «Сна в летнюю ночь». Постановка в Манчестере показалась ей слишком вольной интерпретацией. Как и вам, если я правильно помню?
Если Кендрик правильно помнил ту поездку зимой, мисс Чедберн спектакль понравился. Однако Коул явно хотел заслужить одобрение мисс Уинтерботтом. И хитрость сработала: её лицо просветлело. Этим надо воспользоваться. Кендрик встал.
– Тогда пойдём. Спасибо, что привёз, папа. Но возвращайся без меня. А мы с Коулом по дороге обсудим, над чем нам ещё нужно поработать.
– Ой, – вдруг по-детски сморщился Коул и неловко стиснул колени. Если Кендрику, конечно, не показалось. Его улыбка была одновременно смущённой и озорной. – Мисс Уинтерботтом, я понимаю, что моя просьба далека от вежливости. Но можно я на минутку загляну в туалет? Боюсь, что иначе просто не доберусь до замка.
Он что, собирается заговорщически подмигнуть учительнице? Только этого не хватало! Однако вместо того, чтобы удивиться, с чего вдруг её дом превратился в общественную уборную, хозяйка молча кивнула на дверь в конце коридора.
Либо она все ещё размышляла о неудачной интерпретации шекспировской пьесы, либо надеялась наконец избавиться от странных гостей.
Коул исчез, и Кендрик ни на секунду не усомнился, что кудрявый красавчик точно знает, что делает.
Глава 15
Луна заливала Авельстон тусклым серым светом. Из труб то и дело вырывались клубы дыма, но в большинстве печей огонь к этому времени уже погас. Кендрик вылетел на Бэббфорд-стрит и завис, покачиваясь в воздухе возле дома с террасой мисс Уинтерботтом. Он пытался восстановить в памяти планировку. От входной двери идёт коридор. До самого туалета.
Несколько раз взмахнув крыльями, он поднялся над крышей и перелетел на задний двор. К мощёной дорожке примыкала цветочная клумба, засаженная ранними цветами, которая окружала деревянную садовую беседку, увитую розами. Пока это были лишь колючие заросли, но летом зрелище наверняка будет великолепное.
Кендрик свернул за угол и подлетел к узкому окну в задней части дома. Он хотел было приземлиться, но не нашёл карниза. Это не слишком облегчало ситуацию. Ну что ж. Нет ничего невозможного! Он взмахнул крыльями, рванулся вперёд и ударил клювом по раме. Окно приоткрылось, но, к сожалению, недостаточно широко. Кендрик снова ударил по раме.
Ещё раз.
И ещё…
Окно наконец поддалось и распахнулось внутрь. Раздался тихий скрежет, когда рама столкнула что-то с подоконника.
Кендрик стремительно влетел в дом, затормозил и снизился. Он сменил облик быстрее, чем когда-либо прежде, вытянул крыло – нет, руку! – подхватывая то, что смахнул рамой с подоконника, и шлёпнулся на пол между ванной и унитазом.
Его сердце бешено колотилось. И всё же он крепко сжимал в руке ароматическую керамическую свечу, которая недавно стояла на окне. Кендрик прислушался, не идёт ли кто. Приземлился он не слишком тихо!
Секунда.
Две.
Три.
Он медленно выдохнул. Мисс Уинтерботтом, похоже, спала крепко.
Кендрик поставил ароматическую свечу на место. Потом снова замер, прислушиваясь и привыкая к звукам, раздававшимся в доме: в гостиной тикали большие часы, на кухне гудел холодильник. Что-то хрустнуло, но это всего лишь трещали ступеньки, словно потягиваясь и расправляя деревянные кости, натрудившись за день.
Кендрик открыл дверь ванной и выскользнул в коридор. Только лунный свет из окна за спиной указывал ему путь. Впереди всё тонуло в темноте.
Шаг за шагом он двигался вдоль стены, пока не нащупал вешалку для одежды. Пройдя мимо, он потянулся к панели с ключами и провёл по ней ладонью. Большинство ключей Кендрик исключил сразу. Слишком новые. Два ключа вселили в него некоторые надежды, но один висел на шнурке или бечёвке, а второй – на пластмассовой ленте.
Кендрик снова ощупал доску. Нет. Всё не то. Должно быть, мисс Уинтерботтом держит ключ ближе к сердцу, чем он думал.
Кендрик взглянул на лестницу.
Одно дело – вломиться к учительнице в дом, другое – пробраться в её спальню. К сожалению, другого выхода не было.
Кендрик поднимался по краю ступенек, чтобы какая-нибудь случайно не скрипнула. Поднявшись на второй этаж, он обнаружил, что дверь в спальню приоткрыта. Дюйм за дюймом он открывал её шире, пока наконец не просунул голову.
Внутри было так темно, что он почти ничего не мог различить. Наконец он различил мисс Уинтерботтом! Кендрик едва удержался, чтобы не развернуться и не убежать. Вместо этого он внимательно осмотрел прикроватную тумбочку. Похоже, на ней не было ничего, кроме старомодного тикающего будильника и книги. Но с уверенностью сказать об этом он мог, только рассмотрев всё поближе.
Затаив дыхание, Кендрик на цыпочках пересёк комнату. Он не ошибся. К сожалению. Похоже, мисс Уинтерботтом хранит этот чёртов ключ в потайном месте… Стоп! Не было никакого потайного места! Она просто не снимала его с шеи!
Мысли Кендрика заметались. Видимо, слишком громко. Мисс Уинтерботтом вздохнула и перевернулась. От пальцев Кендрика по всему телу пробежало покалывание, точка чуть ниже пупка завибрировала от напряжения, вся кровь едва не вопила, требуя изменить облик.
Мисс Уинтерботтом перевернулась на бок, лицом к нему. Цепочка скользнула по ночной рубашке, и ключ упал на матрас, на расстоянии вытянутой руки от Кендрика.
Вот он, шанс! Но почему так дрожат руки? Господи, да он так трясётся, что сейчас разбудит мисс Уинтерботтом!
Стараясь дышать как можно тише, только носом, Кендрик медленно потянул цепочку через голову учительницы. Ещё немного и… Мисс Уинтерботтом застонала и перевернулась на спину. Её веки дрогнули. Кендрик застыл, сжимая ключ в руке и ожидая, что его вот-вот обнаружат и с криком атакуют.
Однако веки снова замерли, и мисс Уинтерботтом не проснулась. Кендрик аккуратно спрятал цепочку и ключ в кулаке, чтобы они не звенели и не тренькали, как браслеты мисс Пигглз. Он попятился от кровати. Выйдя наконец из спальни, Кендрик притворил дверь, оставив её приоткрытой, как раньше. Ну всё! Больше он ни за что на свете сюда не явится!
Завтра мисс Уинтерботтом найдёт ключ там, где, как предполагал Кендрик, ему и следовало находиться. В коридоре, на панели для ключей. Дело сделано. А пока ключ полежит у него в кармане. Кончики пальцев по-прежнему покалывало. Он позволил этому чувству распространиться. Через две секунды уже в облике сокола Кендрик слетел вниз по лестнице, сделал резкий поворот у первой ступеньки и направился к яркому прямоугольнику лунного света в самом конце коридора.
– Тс-с, сюда!
В человеческом облике Кендрик покачал бы головой. Он давно заметил Коула. Ничего сложного, как бы старательно тот ни прятался в зарослях плюща. Хорошо, что по ночам выпускники обходили дозором только замок. Кендрик приземлился перед входом в Бердшир-холл и сменил облик. Не двигаясь с места, он ждал, когда Коул бросится к нему, хрустя по гравию.
– Ну как, достал? – спросил кудрявый красавчик.
С каждым словом из его рта вырывались белые облачка пара.
Кендрик досадливо закатил глаза.
– Конечно.
Он потянулся в карман и вытащил ключ. Ключ болтался между ним и Коулом, как толстая черная кость, на цепочке, сверкавшей в лунном
